[发明专利]安全工作台及其校准方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种如权利要求1的前序所述的安全工作台以及这类型的安全工作台的自动校准方法。安全工作台，尤其是那些例如在DE4441784 C2中所描述的用于处理微生物样本的安全工作台，保护免受在微生物工作中产生和散布的生物浮质(bioaerosol)污染。这种被污染的空气流作为定向空气流继续流动并被引导流经过滤器，过滤器借助所述安全工作台中的至少一个风扇阻拦该空气流中的污染物。

背景技术

安全工作台因它们的安全预防措施而有所不同，并根据不同的国际标准加以制造、测试和许可。此外，安全工作台还提供人身保护或者提供人身及产品保护。

仅提供人身保护的安全工作台被称为I类安全台，其通过将外部空气经由工作开口吸入安全工作台的工作腔室从而实现人身保护。只要该外部空气流不被阻断并且吸入充足的空气，则微粒和浮质就不会从该安全工作台的内室触及外部。从而吸入的外部空气形成了流经工作开口的空气幕，保护了工作于该安全工作台的人和/或环境免受微粒的污染。

充分的人身保护是对操作安全工作台的要求。安全工作台的该特性也称为保持能力(retention capability)，可由诸如精确设定的空气进入工作开口的速度来定义。其正比于排气流，因此排气流的变化对人身保护以及使用者的安全有着直接的影响。

II类安全工作台在提供人身保护之外，还对工作台上的工作物体提供保护，以防止其受到外界的污染或者受到置于该工作台上的其他样本的污染(所谓的交叉污染)。隔绝于这些类型的污染的保护也称为产品保护。产品保护致使吸入工作台的部分空气流在流经过滤器之后作为循环空气流再次被供应给内腔室。该循环空气流在工作台的工作腔室内典型地被引导着由顶部到底部垂直流下。该循环空气流也称为“下降流”，其冲洗置于工作板上的物体，并防止来自外界或者其他样本的受污染空气与这些物体接触。该循环空气流依次传入到通常位于工作板前侧的进风口处的区域，在流入内腔室的外界空气流上，从而没有微粒可以扩散到外界。因此，通过下降流和外界空气流的进入速度之间的关系，决定性地实现包括防止交叉污染的保护的所述产品保护。

为了产生这些空气流，常规的II类安全工作台具有至少一个风扇。通常为循环空气流和排气流分别设置风扇，下文中分别称为循环空气风扇或排气风扇。从工作内腔室吸入的空气被经由过滤器引导，例如循环空气过滤器和排气过滤器。这些过滤器是高性能的悬浮物过滤器，例如HOSCH或者HEPA过滤器，其能够从空气流中过滤有关的微生物。

因此完备的风扇功能对于安全工作台的安全性具有重大意义。风扇的功能因此也典型地在安全工作台的操作过程中被自动监视，以能够及时地识别故障甚至停止运转。对于所述监视，典型地直接或间接测量每单位时间风扇的传送体积(空气量)或者流速。实现该目的一个可能性是使用校准风速计。不过，取代流速，测定可代表流速的值也是可行的。例如，该值可以是存在于风扇进口侧和出口侧的压力差。可以用两个气压计元件或者类似的装置进行测量，其中一个置于风扇之前，另一个置于风扇之后。在安全工作台的控制和/或调节装置中为每个风扇的选定测量变量存储选点值(setpoint value)。该选点值由安全工作台的生产者永久设定。在安全工作台的操作过程中，所述选点值用作风扇安全操作的对比值。此外，该选点值的偏离差额是固定的并也在制造厂时就被存储。风扇的安全操作假定处于这些差额之内。然而，在该范围之外可能就不能确保充分的人身和/或产品保护。如果偏离该范围，则通常会触发视觉和/或声音警告，以向使用者表示安全工作台的非安全操作。因此上述偏离差额通常也称为警告界限(alarmlimits)。该警告界限在一些国家由法律准则加以确定。具有在工作操作过程中监视安全工作台的操作参数的安全监视系统的安全工作台的例子在申请人的EP 1609541 A2和EP 1356873 A2申请文件中有说明。