[发明专利]自动液体供给装置

说明书

技术领域

本发明所公布的技术涉及自动液体供给装置(automatic liquiddispenser)。一般来讲，液体供给装置安装在电冰箱和净水器上，使得用户易于获取存储在其中的液体。尤其是，安装在电冰箱上的液体供给装置被设计成使得用户不必打开电冰箱的门就可通过该液体供给装置从外部获取液体。

背景技术

图1是例示了其中根据现有技术的将液体供给装置安装在电冰箱上的情况的立体图。电冰箱100的门110的正面安装有液体供给装置120。

液体供给装置120设置有容器容纳器(receptacle accommodator)130，并且在所述液体供给装置120内安装有用于流注所述液体的喷液键(未示出)。当用户将容器140插入安装在电冰箱100的门110正面上的液体供给装置120的容器容纳器130内并按压所述喷液键时，液体仅在所述喷液键被按压的时间内会流注到容器140内。

如果将液体供给装置安装在电冰箱上，则不必打开电冰箱门，使得电冰箱内的冷气不会泄漏到外面，由此减少电冰箱的功耗，并且也延长或保持了电冰箱内储存的食物的新鲜度。

近年来，主要从为用户提供便利的角度，尝试对自动液体供给装置进行开发。

发明内容

本发明的第一目的是提供一种自动液体供给装置，该自动液体供给装置设置有液体调节器以防止液体溅到外面，从而防止溅出的液体将所述自动液体供给装置弄脏。

本发明的第二目的是提供一种自动液体供给装置，该自动液体供给装置能够向容器的上表面发射超声波并接收从所述容器的上表面反射的所述超声波，以检测容器高度，由此不管所述容器的形状、材料以及表面状态如何，都可以自由检测出所述容器高度。

本发明的第三目的是提供一种自动液体供给装置，所述自动液体供给装置能够利用超声波，从而与利用光的装置相比降低了其制造成本。

本发明的第四目的是提供一种自动液体供给装置，该自动液体供给装置适于安装容器安放器(receptacle arranger)，所述容器安放器使得能够将容器精确地安放在容器容纳器上的喷嘴下，由此使从所述喷嘴流出的液体可以仅流入放置在所述容器容纳器上的所述容器内，由此防止液体溅出。

在一个总体方面，自动液体供给装置包括：容器高度测量器，其生成到容器的上表面的超声波并接收从所述容器的上表面反射的所述超声波以测量容器高度；液体分送单元，其将液体流注到所述容器中；液位检测器，其测量所述容器内的液体的液位；以及液体调节器，其调节从所述液体分送单元流出的液体。

在另一总体方面，自动液体供给装置包括：容纳容器的容器容纳器；供液器，其设置在所述容器容纳器的上表面上，并设置有至少一个或更多个喷嘴并通过液体通道(liquid path)与装满液体的液体箱(liquid tank)相连；液体调节单元，其对从所述液体箱向所述供液器提供的液体速度或液体流量之一进行调节或者一起调节液体速度和液体流量；容器和液位检测器，其向所述容器发射超声波并检测从所述容器反射的所述超声波，以生成信号；以及控制器，其接收来自所述容器和液位检测器的所述信号，以控制所述液体调节单元。

附图说明

图1是例示了根据现有技术的在电冰箱内设置液体供给装置的情况的立体图。

图2是例示了根据第一示例性实施方式的自动液体供给装置的示意性框图。

图3是例示了如何防止液体溅出的概念的示意图。

图4是例示了根据第一示例性实施方式的液体调节单元的示意图。

图5A至5D示意性例示了由液体流量调节阀门(shutter)阻断液体分送单元导管的情况。

图6是例示了根据第二示例性实施方式的液体调节单元的示意图。

图7是例示了根据第三示例性实施方式的液体调节单元的示意图。

图8是例示了根据第四示例性实施方式的液体调节单元的示意图。

图9是例示了根据第二示例性实施方式的自动液体供给装置的示意性框图。

图10是说明通过超声波转换器测量容器高度的概念的特性图。

图11是例示了根据第三示例性实施方式的自动液体供给装置的示意性框图。

图12是图11中的主要部分的立体图。

图13是说明根据所述第三示例性实施方式的由容器和液位检测器执行的容器高度检测处理的概念图。

图14是说明根据所述第三示例性实施方式的由容器和液位检测器执行的容器内液体的液位检测处理的概念图。

图15是例示了自动液体供给装置内设置的容器安放器的情况的示意性截面图。