[发明专利]图像处理装置

说明书

技术领域

本发明涉及处理应提供给图像形成装置的图像数据的图像处理装置，更详细地说，涉及处理应提供给可形成全彩色(full colour)图像和单色(monochrome)图像的图像形成装置的图像数据的图像处理装置。

背景技术

近年来，复印机或打印机、传真机等图像形成装置多是可形成彩色图像，且这样的数字彩色打印装置等迅速地普及。现在办公室中所使用的数字单色打印装置正在被这种数字彩色打印装置置换。

通过这样的图像形成装置，在办公室也能简单地打印出由所谓的图像软件作成的彩色文件或由数字摄像机摄像的彩色的图像数据等。

但是，也有对仅黑白的文章或发票输出、在过去作为单色数据而被电子归档(filing)的文件等打印的需要，对这些文件，也可以用数字彩色打印装置打印。

用这样的数字彩色打印装置进行黑白页的打印输出的情况下，从打印成本及装置寿命等方面考虑，有必要将打印模式由彩色模式切换为黑白模式(单色模式)。这样的切换在对图像形成装置提供图像数据的图像处理装置中，通过在打印前，首先对文件的各页的属性(即，是彩色页还是黑白页)进行判定，将判定的所述属性和与文件相对应的图像数据发送到彩色打印装置中，从而以页为单位进行。而且，也有内置这样的图像处理装置的判定功能的彩色打印装置。

这样，作为切换彩色模式和单色模式来打印的以往的图像处理装置，例如，通过参照包含在打印数据中的文本数据或图像数据的至少一个，判定该打印数据被分类为彩色信息和单色信息的哪一个的彩色单色分散打印系统(参照特开2004-070521号公报)。

迄今，提出了将分别用CMYK四个颜色表示的像素数据变换为均匀染料空间的CIEXYZ空间以及CIELAB空间等，在变换后的色差为一定值以上时判定为彩色图像，色差为一定值以下时判定为黑白图像的图像处理装置(参照特开2003-244452号公报)。

而且，迄今，还提出了对包括在分割图像而得到的多个部分图像的各频带中的目标数据进行检验(check)，在该频带中包括彩色时判定该频带为彩色，在该频带中没有包括应由彩色描画的目标时判定该频带为单色数据的图像数据生成装置(参照特开2002-044465号公报)。

而且，迄今，还提出了对从个人计算机等的主机装置收到的打印命令进行分析并变换为规定的中间数据，对基于变换的中间数据而生成的RGB图像数据的所有像素进行彩色还是单色的判定(以下，称为“彩色单色判定”)，基于该判定结果生成CMYK图像数据的信息处理装置(参照特开2003-320715号公报)。

但是，在特开2004-070521号公报中记载的以往的彩色单色分散打印系统是，用户可对彩色判定基准进行设定的系统，没有做成正确地进行彩色单色判定的方法。

而且，在特开2003-244452号公报中记载的以往的图像处理装置中，可将消耗的图像存储抑制为最小限度，但仍没有做成用于正确地进行彩色单色判定的方法。

而且，在特开2002-044465号公报中记载的以往的图像数据生成装置是，可提高用于生成图像数据的整体的速度，但仍没有做成用于正确地进行彩色单色判定的方法。

在这个方面，特开2003-320715号公报中记载的以往的信息处理装置中，通过对由打印用的中间数据生成的图像数据的全部像素进行彩色单色判定，从而能够正确地进行彩色单色判定。但是，因将全部的像素作为判定对象，所以处理量增多、不能高速地进行处理。而且，在这种以往的信息处理装置中，因基于所述彩色单色判定结果而生成第2图像数据，所以需要追加的存储器区域，还需要用于生成最终的图像数据的特殊电路或软件的特殊处理，所以不能高速地处理。

发明内容

本发明的目的在于提供一种可以正确且高速地对用于打印的图像数据进行彩色单色判定的图像处理装置。