[发明专利]信息处理设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种诸如个人计算机的信息处理设备，更具体地，涉及能够编辑电子数据的信息处理设备。

背景技术

迄今为止，已经广泛公知以下处理：通过扫描仪读取纸张形式的文档，并且将读取的图像数据输出到打印机，同时添加诸如双面打印、钉装、打孔等的修饰指令和处理指令。

已经广泛公知将使用存储在信息处理设备中的应用程序所准备的文档数据转换成不依赖于用于准备该数据的应用程序的电子数据，并且将该电子数据输出到打印机，同时添加诸如双面打印、钉装、打孔等处理指令。

此外，已经广泛公知接受使用多种应用程序软件准备的多组文档数据，并且将文档数据转换成不依赖于用于准备该数据的应用程序的电子数据的技术。电子数据包括多个描绘对象，并且用户可以对所需的描绘对象进行诸如删除的编辑。

在编辑执行中，经常一起编辑多个描绘对象，以提高编辑操作的效率。通过一种广泛公知的技术，当用户通过使用例如鼠标的输入单元指定选择范围时，选择范围中所包括的多个描绘对象都被选中。接着，当用户在保持选定状态的同时执行所需的编辑处理时，可以一起编辑多个描绘对象。

在编辑多个描绘对象中，还广泛公知改变描绘对象彼此重叠的顺序。这种编辑处理通常通过一种方法来执行，该方法选择要被改变重叠顺序的描绘对象，并且将所选对象移动到(一个或多个)其他对象的前方或后方。将所选对象移动到最前方的“移动到最前方”功能以及将所选对象移动到最后方的“移动到最后方”功能也是广泛公知的。

当对象彼此重叠，并且后方的对象完全被隐藏时，用户无法在显示的屏幕图像上看到后方对象。在日本专利特开第08-272993中公开了用于有效编辑这种状态下的对象的技术。根据日本专利特开第08-272993中公开的信息处理设备，在对象彼此重叠的状态下，当用户在存在被隐藏描绘对象的位置点击鼠标时，隐藏对象被选择，并且显示在最前方。

然而，通过日本专利特开第08-272993中公开的信息处理设备，存在这样的风险，即当多个对象重叠时，用户没有给出命令的对象也可能被选中，并且显示在最前方。

将参考图33描述一起编辑多个描绘对象中引起的问题的一个例子。图33示出了表格形式的几组表格对象重叠的状态。每个表格对象组看上去是通用应用程序的预览上的一个对象。然而实际上，表格对象组是由多个描绘对象形成的，诸如矩形对象3302和文本对象3303。换句话说，当使用通用应用程序向打印机驱动器等输出未用描绘函数表达的诸如表格的对象时，多个描绘对象的组件被输出。

日本专利特开第2003-91518号中公开了与所附的图1中所示的相似的系统。通过该出版物中的描述，通用应用程序选择电子原稿(文档)书写器，作为输出目的地，并且由通用应用程序准备的描绘数据通过电子原稿书写器被输出到装订应用程序。同样在所公开的系统中，对于没有由描绘函数表达的对象，通用应用程序输出多个描绘对象的组件。因此，电子原稿书写器将组成描绘对象组件的单个描绘对象转换成用于装订应用程序的数据，并且将所转换的数据输出到装订应用程序。因此，当装订应用程序编辑由电子原稿书写器准备的适应于装订应用程序的数据时，它不得不个别地编辑描绘对象，如图33所示。在该场合中，用于有效执行编辑操作的一个解决方案是选择用户所想要的表格对象组，并且一起编辑它们。

当用户选择和编辑表格对象组3300时，用户指定选择范围3305，该选择范围3305包括表格对象组3300的全部。由选择范围3305包围的表格对象组3300中的矩形对象和文本对象被置于选定状态，并且显示选择句柄(handle)。通过在保持该选定状态的同时执行编辑，该编辑被反映到选定状态中的矩形对象以及文本对象。由于所选状态中的矩形对象和文本对象都被编辑，因此当作为编辑的一个例子执行“移动”处理时，获得编辑结果，如3307和3308所指示。更具体地，由用户指定的选择范围3305进一步包括形成表格对象组3301的矩形对象和文本对象，其中用户并不想将该表格对象组3301作为选择目标。这意味着用户不想要的矩形对象和文本对象也被置于选定状态，如3306所示。因此，作为“移动”处理的结果，用户不想要的矩形对象和文本对象也被一起移动了。这造成了一个缺点，即当在多个描绘对象组彼此重叠的状态下选择所需描绘对象时，用户需要在考虑后方的其他描绘对象的情况下小心地选择所需描绘对象，而这些后方的其他描绘对象在所显示的屏幕图像上是不能视觉上识别的。这会使得这种操作变得困难，或者耗费时间。

发明内容