[发明专利]具有直接打印功能的成像设备以及直接打印方法

说明书

技术领域

本发明总体构思涉及一种具有直接打印功能的成像设备以及直接打印方法。更具体地说，本发明总体构思涉及这样一种具有直接打印功能的成像设备以及直接打印方法，使用直桥打印(pictbridge)协议来避免不得不从图像提供设备重复发送图像，从而能够通过使用(或再次使用)发送一次的图像(或图像数据)在一页或多页上实现图像的多重打印。

背景技术

直桥打印(pictbridge)功能指的是将存储在数字拍摄设备(例如，数码相机)中的图像(或图像数据)直接发送到成像设备(例如，打印机)，而不需要使用个人计算机(PC)来打印图像的功能。通过直桥打印功能，用户可使用作为示例的通用串行总线(USB)线缆将数字拍摄设备直接连接到成像设备，在多幅图像中选择图像(例如，如果一幅以上的图像存储在相机中)，以便快速并容易地打印所选择的数字拍摄设备的图像。

然而，传统上，当用户请求成像设备对相同图像进行多重打印(例如，在单页或多页纸张上，或者其它适合的介质上)时，为了每次将所述图像再次打印，成像设备反复向数字拍摄设备请求相同图像(并接收所述相同图像的传输)。因为数字拍摄设备必须保持与成像设备连接，直到多重打印中最后的图像重传完成，所以这种配置不方便。

因此，打印时间被延迟，并且涉及图像的(例如，从相机的)传输和/或重传的协议时间过度增加。此外，直到最后的打印(或最后的图像重传)完成之后，成像设备和数字拍摄设备之间的连接才能断开，这进一步阻碍了在这段时间不受妨碍地使用相机。因此，用户在数字拍摄设备连接到成像设备的同时不能使用数字拍摄设备的特定要素和功能(例如，进一步拍摄期望的图像)。

发明内容

本发明总体构思提供一种具有直接打印功能的成像设备以及直接打印方法，通过所述设备和方法，在图像提供设备首次发送图像(或图像数据)之后，成像设备可访问预先存储的图像，从而避免不得不反复重发同样的图像来实现图像的多重打印，并且/或者以便减少打印图像所需的时间，并最小化需要保持成像设备和图像提供设备之间的连接的时间。

本发明总体构思另外的方面和优点将在以下的描述中部分地阐述，将通过所述描述而清楚，或者可通过对本发明总体构思的实践而得知。

可通过提供一种具有直接打印功能的成像设备来实现本发明总体构思的上述和/或其它方面和效用，所述设备包括：通信器，用于从图像提供设备接收用于请求(或者请求并最终接收)对(将打印的)图像进行打印作业的信号；存储单元，用于存储多幅图像连同它们的打印历史；以及控制器，用于确定被请求打印的图像是否已经存储在存储单元中，从而如果确定将打印的图像已经存储在存储单元中，则通信器可向图像提供设备通知所述图像不需要由图像提供设备发送。

成像设备还可包括用于进行打印的打印引擎，从而如果确定将打印的图像已经存储在存储单元中，则控制器可控制打印引擎来打印存储的图像。

然而，如果确定将打印的图像没有已经存储在存储单元中，则通信器可向图像提供设备请求图像的传输，随后，从图像提供设备接收图像。

如果由图像提供设备请求相同图像的多重打印(例如，在单页或多页纸张上，或者其它适合的介质上)，则通信器请求并接收图像的首次传输，然后，通信器不请求相同图像的重传。

通信器可使用直桥打印协议与图像提供设备通信。

通信器可通过有线和/或无线连接与图像提供设备通信。

如果通信器通过有线连接与图像提供设备通信，则通信器可通过电气和电子工程师协会(IEEE)1394线缆、通用串行总线(USB)线缆和并行线缆之一连接到图像提供设备。

如果通信器通过无线连接与图像提供设备通信，则图像提供设备可利用红外通信(IrDA)方法将(将打印的)图像发送到通信器。

图像提供设备可以是数字拍摄设备或其等同物。

还可通过提供一种由成像设备进行的直接打印方法来实现本发明总体构思的上述和/或其它方面和效用，所述方法包括：从图像提供设备接收用于请求图像的打印作业的信号；确定(将打印的)图像是否已经被预先存储；如果确定将打印的图像已经被预先存储，则向图像提供设备通知打印作业完成，并且向图像提供设备通知所述图像提供设备不需要发送(或重发)所述图像。

如果将打印的图像被预先存储，则所述方法还包括打印预先存储的图像。

如果确定将打印的图像没有被预先存储，则所述方法还包括：向图像提供设备请求图像的传输并从图像提供设备接收图像的传输，打印接收的图像，并存储接收的图像。