[发明专利]蒸馏出精油后残留植物组分的回收

说明书

本申请要求2005年12月16日提交的美国临时申请60/750,588的优先权，其全部内容在此引入作为参考。

技术领域

本发明涉及源自植物的化学和生物组分。具体地说，本发明涉及从蒸馏出精油后的植物材料残留物中回收物质的方法。

背景技术

说明书中引用了多种公开出版物，包括专利、公开的申请、技术文献和学术文章。这些公开出版物中的每一个都在此完整引入作为参考。未在说明书中全部引用的公开出版物的全部引用在说明书结尾给出。

很多物种的植物被用于健康提升和特定医药用途已有几千年。近些年来，研究发现存在于水果、蔬菜和多叶药草中以及其它类型的植物中的基于植物的酚、类黄酮、异黄酮、萜烯、葡糖异硫氰酸盐和其它化合物具有抗氧化和抗致癌特性及其它健康提升益处。在特定芳香族药草如薄荷和牛至中，已发现精油和提取物中含有防腐剂、杀菌剂、抗炎剂和抗病毒剂。

由于消费者对天然产物和药物的偏好不断增加，源自植物的治疗剂的价值稳步提升。此外，某些植物组分更为传统的价值基础，比如对于香料工业，仍然很强。

精油构成一类有价值的植物组分。精油含挥发性芳香组化合物的浓缩的疏水性液体，通过从不同植物部分蒸馏得到。精油用于香料、芳香疗法、化妆品、香熏，用于调味的食物和饮料，并用于医学。某些精油的医学价值可能是相当大的。例如，主要含有香芹酚、百里酚和对伞花烃的牛至精油是非常有效的抗菌和抗微生物剂。

精油通过水或蒸汽蒸馏制造。典型地，将该植物材料浸入水中并煮沸，或者曝露于蒸汽流。将蒸汽和石油蒸气浓缩，油与水分离。通常，假定残留植物材料经过蒸馏过程后不再产出有明显价值的额外组分或物质，一旦蒸馏出精油，该残留植物材料将被丢弃。

发明内容

本发明的一个方面是从植物材料获取一种或多种物质的方法，包括(a)提供已用水或蒸汽蒸馏提取精油的蒸馏后的植物材料；(b)使蒸馏后的植物材料与溶剂在容许将一种或多种物质从植物材料中提取到所述溶剂中的条件下进行接触；和(c)从所述溶剂中获取所述的一种或多种物质。该植物材料可来自整个植物或任意植物部分，包括花、种、叶、茎和根中的一种或多种。在某些实施方案中，该植物材料由茎和叶组成，在一个示例性实施方案中使用叶。

植物材料可来自任何提取了精油的植物。在某些实施方案中，该植物材料来自选自牛至属、薄荷属、藿香属、罗勒属、鼠尾草属植物、蒿属植物、蜜蜂花属、蓍属、百里香属、Coridothymus、姜味草属、迷迭香属、天竺葵属和锦紫苏属的植物种属。在特定实施方案中，该植物材料来自留兰香、辣薄荷、迷迭香、Origanum syriacum、Origanumdayi、土香薷、百里香、罗勒或香蜂花。

根据本发明方法可被离析的物质包括但不限于酚类化合物、黄酮、异黄酮、糖苷、花青素、原花色素(proanthocyanidin)、原花青素(procyanidin)、儿茶酚、萜烯、木质素、单宁酸、芥子油苷(Glucosinilate)、脂肪族有机酸和环状有机酸。在一个实施方案中，该一种或多种物质具有抗氧化活性。在一具体实施方案中，该方法有利于酚类化合物的提取。

溶剂或溶剂系统可以是通常用于提取物质(例如本发明所述来自植物材料的那些)的任何类型。在一个实施方案中，溶剂是醇。在特定提取中，溶剂是80％乙醇。在使用含水溶剂的实施方案中，该方法还可包括从水中除去溶剂并用不同的溶剂如乙酸乙酯萃取剩余的水。

在某些实施方案中，该方法还包括用另一种溶剂对蒸馏后的植物材料进行提取。在一个实施方案中，其他溶剂是碱，如NaOH。在另一实施方案中，其他溶剂是烃，如己烷。在另一实施方案中，可以用不同溶剂对蒸馏后的植物材料进行二、三或更多次提取。单独或结合起来，该植物材料可用相同溶剂提取两次或更多次。

本发明的另一方面是从植物材料中获取精油和一种或多种额外物质的方法，包括：(a)将所述植物材料进行水或蒸汽蒸馏获取所述精油，这样形成了蒸馏后的植物材料；(b)使蒸馏后的植物材料与溶剂在容许将一种或多种物质从植物材料中提取到所述溶剂中的条件下进行接触；和(c)从所述溶剂中获取所述的一种或多种物质。该植物材料可来自整个植物或任意植物部分，包括花、种、叶、茎和根中的一种或多种。在某些实施方案中，该植物材料由茎和叶组成，在一个示例性实施方案中使用叶。

植物材料可来自任何提取了精油的植物，包括但不限于上述属和种。