[发明专利]使用网络记录设备作为补充存储器记录节目的系统和方法

说明书

技术领域

本发明旨在提供当用户的本地设备缺乏足够的资源来记录节目时在网络记录设备上记录节目的系统和方法。

背景技术

诸如数字视频记录(DVR)设备之类的记录设备在当前技术中已为大家所熟知。一些DVR系统可以包括多个调谐器，用于同时记录多个节目。然而，这样的系统有多少个调谐器可用，就只能同时记录多少个节目，因为每一个调谐器都是一次只记录一个节目。如果用户的DVR系统有两个调谐器，而用户希望记录，例如，三个正在同时播放的三个NCAA大学篮球锦标赛，用户将被迫选择其中两个比赛来进行记录，而不记录第三个比赛。

可用的存储空间也是对DVR的记录节目能力产生限制。当没有足够的空间可用来进行记录时，用户必须要么取消记录，要么从DVR中删除记录操作。另外，带宽限制也可以对同时记录多个节目构成限制。例如，DVR中的硬盘所需的总的带宽可能会限制DVR设备同时记录超过一定数量的节目的能力。

相应地，希望提供数字记录系统和方法，记录的节目的数量比系统的资源所能够记录的更多。

发明内容

通过提供当用户的本地设备缺乏足够的资源来记录节目时在网络记录设备上记录节目的系统和方法，来实现根据本发明的原理的此目的及其他目的。

用户的设备包括诸如交互节目指南之类的交互式电视应用程序。交互式电视应用程序可使用户通过记录设备启动或调度用于进行记录的也包括在用户的设备中的程序。在适当的时间(例如，当调度或启动记录时，或在进行记录之前的某一时间)，交互式电视应用程序确定用户的设备是否具有足够的资源用来执行其记录操作。例如，交互式电视应用程序可以确定是否将会有足够数量的调谐器可用来同时记录节目，或者，也可以确定记录设备是否将具有足够的空间用于在给定时间段内记录节目。

如果用户的设备缺乏足够的资源执行一个或多个记录操作，则交互式电视应用程序向远程网络记录设备传输执行一个或多个记录操作的请求。网络记录设备可以通过记录节目，或者，在某些实施例中，通过保留用户的已经存储的节目(例如，由于来自同一个网络上的另一个用户的设备的类似的请求，已经记录的节目)，对该请求作出响应。交互式电视应用程序可以随后允许用户从远程网络记录设备播放节目，或当有资源可用时从网络记录设备下载节目，并将它们存储在本地用于进行播放。

交互式电视应用程序可以使用任何合适的方法，选择哪些记录操作在本地进行，以及哪些记录操作要在网络记录设备上进行。在某些实施例中，交互式电视应用程序提示用户指出哪些记录操作要在本地进行或在网络记录设备上进行。在某些实施例中，交互式电视应用程序，基于，例如，节目是否已经由网络记录设备进行了记录，被调度用于进行记录的节目的记录选项(例如，记录优先级)或特征(例如，主题、演员)，自动地选择哪些记录操作要在本地进行或在网络记录设备上进行。在某些实施例中，网络记录设备可以记录它预期将被请求的节目。网络记录设备可以通过，例如，在当前或历史请求上运行的趋势算法，和/或为针对某一个节目的数量(例如，请求的实际数量或与针对另一个节目的请求的数量相比)定阈值，来识别这样的节目。

附图说明

通过下面的参考附图进行的详细描述，本发明的上面的及其他特征、其本质和各种优点将变得显而易见，其中：

图1是显示了根据本发明的一个实施例的说明性交互式电视系统的图形；

图2显示了根据本发明的一个实施例的电视列表的说明性显示屏幕；

图3显示了根据本发明的一个实施例的涉及电视节目的信息的说明性显示屏幕；

图4显示了根据本发明的一个实施例的在开始记录之后全屏显示电视节目的说明性显示屏幕；

图5显示了根据本发明的一个实施例的显示了记录选项的说明性显示屏幕；

图6显示了根据本发明的一个实施例的显示了用户的设备的说明性冲突通知的说明性显示屏幕；

图7显示了根据本申请的一个实施例的显示了利用网络记录设备来记录节目的建议的说明性显示屏幕；

图8显示了根据本申请的一个实施例的显示了记录的节目的列表的说明性显示屏幕；

图9显示了根据本发明的一个实施例的当用户的设备缺乏足够的资源进行记录时利用网络记录设备进行记录的说明性过程的流程图；以及

图10显示了根据本发明的一个实施例的当用户的设备缺乏足够的资源进行多次记录时利用网络记录设备进行多次记录的说明性过程的流程图；

图11-12显示了根据本发明的一个实施例的利用网络记录设备选择是否要记录节目的说明性过程的流程图；