[发明专利]液晶显示装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种安装在建筑机械等作业车辆上的液晶显示装置，详细地说，涉及一种能够根据作业车辆的总工作时间而在适当的调整范围内调整液晶显示装置中的背光源的亮度的液晶显示装置。

背景技术

现在，液晶显示装置利用在像汽车及建筑机械等的仪表类的显示、以及笔记本型个人电脑及电视机等的显示器的这样的各种领域中。液晶显示装置采用具有例如透射型的液晶面板与背光源的结构。如果采用这样的液晶显示装置，则通过利用液晶面板对从液晶面板的背面侧照射的背光源的光进行透过及遮挡控制，从而能够在液晶面板上显示出影像。因此，背光源的明亮度(亮度)影响液晶面板中的画面的亮暗及对比度，通过使背光源以一定程度以上的亮度进行发光，从而能够使其鲜明地显示在液晶面板上。

在这样的液晶显示装置中，作为背光源的光源，一般采用具有冷阴极的冷阴极荧光管。冷阴极荧光管的结构是：在涂覆了荧光层的玻璃管的两端上设置阴极和阳极，而且在玻璃管内封入适量的水银和氩等惰性气体。这样的冷阴极荧光管通过在电极之间施加规定的电压，从而从阴极放出二次电子。该二次电子与玻璃管内的水银发生碰撞，利用该碰撞而激励的水银放出紫外线。于是，由于紫外线激起玻璃管的荧光层且产生可见光，所以能够使冷阴极荧光管发光。

另一方面，我们知道如果施加一定的电压来使用冷阴极荧光管，则会产生随着长时间使用而使亮度一点点地下降的、所谓的亮度的时效恶化的情况。在液晶显示装置中，如果背光源的冷阴极荧光管的亮度就这样下降，则会产生液晶面板的画面变暗、而且对比度也下降而使画质恶化等的不良情况。

一般来说，冷阴极荧光管中的亮度时效变化是由于冷阴极荧光管在发光时放射的紫外线使涂覆在玻璃管上的荧光层恶化而引起的。因此，例如如果将背光源的亮度设定得较高来使用液晶显示装置，则因为由紫外线而引起的荧光层的恶化很快地进行，所以背光源的寿命有变短的倾向。反之，通过将背光源的亮度设定得较低来使用，能够延缓由紫外线而引起的荧光层的恶化，结果能够延长背光源的寿命。

另外，所谓背光源的寿命，一般是指变成下面所说明的状态时的情况。即，在开始使用液晶显示装置时，将背光源发光最亮时的向背光源所施加的电压设定为规定电压，而且将这时发光的背光源的亮度设定为基准亮度(100％)。在规定了这样的规定电压及基准亮度的情况下，当使用该液晶显示装置时，即使对背光源施加与规定电压相同大小的电压，但只得到基准亮度的50％的亮度的状态时，或者背光源关断而不能点亮时，将这时作为背光源的寿命。

因此，制造商推荐：为了背光源的寿命尽量得到延长，将背光源的亮度设定得较低，达到作为光源能够得到足够的功能的程度，例如上述基准亮度的50～60％左右，这样使液晶画面显示。但是，实际上某些使用液晶显示装置的操作员及用户，为了更鲜明地显示液晶画面，将背光源的亮度从使用初期阶段起就超过需要设定得较高(例如，基准亮度的90～100％)来使用，因而会使背光源的寿命缩短。

这里，在专利文献1(特开平6-167695号公报)中，作为防止操作员将背光源的亮度提高到超过需要的装置，或者作为即使产生背光源的亮度时效恶化、也防止对比度下降及画质恶化的装置，揭示了一种液晶显示装置的对比度校正装置。该专利文献1中所述的对比度校正装置，具有：利用在使加在背光源上的电压变化时背光源的亮度变化的特性、使从电源电路向背光源所施加的电压与背光源所经过的使用时间一起变化的单元。

如果更具体地说，专利文献1的对比度校正装置在开始使用液晶显示装置时，控制施加在背光源上的电压，背光源作为光源以充分发挥功能的程度的亮度、即基准亮度的50～60％的亮度来点亮。另外同时，利用测量单元开始测量背光源的使用经过时间。而且，随着背光源的使用经过时间延长，施加到背光源上的电压慢慢增大，从而校正亮度的下降。

通过这样，即使产生背光源的时效恶化，也能够将背光源的亮度一直维持在基准亮度的50～60％左右的某一规定值上。因此，能够防止背光源由于时效恶化而引起的液晶画面的画质恶化。而且，因为将背光源的亮度一直维持在规定值上，所以能够防止操作员超过需要将背光源的亮度设定得较高。因此，能够延长背光源的寿命.

专利文献1：特开平6-167695号公报