[发明专利]转发器装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及转发器装置，其具有用于传送数字视频和音频信号的接口，并且中继视频/音频信号以构造家庭网络。

背景技术

近年来，主要在消费类视频/音频设备的领域，已经进行了将诸如DVD播放器的输出装置通过网络连接到诸如显示器的接收装置，并且在输出装置上观看由输出装置再现和输出的内容的全面实践。

建立了一种称为“高清晰度多媒体接口”(此后称为“HDMI”；见非专利文献1)的标准，作为用于在输出装置和接收装置之间传送数字视频和音频信号的接口标准。

由于HDMI标准使得可以以高质量和未压缩的形式传送视频和音频数据，并且音频数据与带有消隐周期的视频信号一起传送，其中所述音频数据添加到所述视频信号中(以下，这样的信号称为“HDMI信号”)，所以HDMI标准具有以下优点，例如，没必要如常规要求的那样分离视频输出端子和音频输出端子。此外，因为正传输的HDMI信号被编码并由此受到版权保护，因此期望该标准在未来得到广泛应用。

在HDMI中，一般来说，多个装置通过符合HDMI标准的电缆(以下，称为“HDMI电缆”)而串连在一起，而且信号沿一个方向在装置间传送。装置被归类为如下三种类型：

(1)“源端”，用于传送信号(以下，称为“源装置”)；

(2)“接收端”，用于接收信号(以下，称为“接收装置”)；和

(3)“转发器”，放置在源装置和接收装置之间，并且也具有接收和再传送信号的能力，以及具有例如用于选择源装置或接收装置的单输入/单输出或者多输入/多输出选择器的功能(以下，称为“转发器装置”)。

注意的是，转发器装置不仅仅传递通过其中的信号，其自身还具有作为源装置和作为接收装置的能力，以及通过对所接收到的HDMI信号进行解码而再现视频信号和音频信号，和在再传送之前将这些信号再转换成HDMI信号的能力。

转发器装置不仅用作选择器，还可以用作构造家庭影院系统的装置之一，在所述家庭影院系统中，例如，转发器装置本身可以具有音频再现和输出能力，允许转发器装置从其自己的音频再现设备中，输出从诸如DVD播放器的源装置接收到的音频信号，并且将视频信号再传送到接收装置，以用于在显示器上显示信号。

注意的是，接收装置至少存储称为“扩展显示标识数据”的信息(以下，称为“EDID”；见非专利文献2)，该信息用于定义视频和音频信号的格式，并且源装置可以通过HDMI电缆中称为“DDC”的串行信号线，来读取并参考接收装置中的EDID信息。

EDID信息是有关接收装置在接收后可以再现的视频和音频信号格式的信息。通过使用EDID信息，源装置可以在根据与其连接的接收装置自动确定最优信号的格式后，传送该信号。

例如，当EDID信息指示“视频信号的格式符合480p和1080i，音频数据的格式是线性PCM 2信道格式并且符合高达192kHz的采样频率”时，源装置可以以这样的方式操作：“不使用720p，但输出高达192kHz的音频而不限制在48kHz处的音频”。

相应地，为了确保上述机制，要求转发器装置以这样的方式进行控制：与其连接的接收装置中的EDID信息，可以作为转发器装置自身的EDID信息被源装置参考。

注意的是，上述的480p、1080i和720p代表视频信号显示格式，其中数字表示扫描线的数目，p代表逐行扫描模式，而i代表隔行扫描模式。

非专利文献1：“高清晰度多媒体接口规范1.1版(High-DefinitionMultimedia Interface Specification Version 1.1)”，2004

非专利文献2：“ENHANCED EXTENDED DISPLAYIDENTIFICARTION DATA STANDARD Release A，Revision 1 VESA(增强型扩展显示识别数据标准版本A，修订版1视频电子标准协会)”，2002

发明内容

本发明所要解决的问题

在转发器装置所进行的上述控制中，即，在允许源装置将连接到转发器装置的接收装置中的EDID信息当作转发器装置自身的EDID信息参考的控制中，当接收和传送HDMI信号时，由于所采用的诸如LSI的设备的限制，转发器装置可能无法处理一些可以由所连接的接收装置处理的格式。

在这种情况下，如果接收装置中的EDID信息未经修改地被用作转发器装置自身的EDID信息，则转发器装置无法处理基于源装置所参考的EDID信息而输出的信号，因此导致视频和音频信号无法以可以由接收装置处理的格式进行传送。