[发明专利]非直线型转向锁定组件

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求对2004年10月26日提交的美国临时专利申请No.60/622,128的优先权。

关于联邦赞助的研究的声明

不适用。

技术领域

本发明涉及一种转向锁定模块，具体来说，涉及包括凸轮轴和/或凸轮销的汽车转向锁定组件。

背景技术

汽车转向柱容纳有一转向轴，该转向轴在转动之后可改变车辆轮子的角度方向而使车辆转弯。安装在转向柱内的一转向锁定组件包括一可与转向轴接合以阻止转向轴转动以及转向车辆的能力的锁紧螺栓。转动一插入到转向锁定组件内的钥匙而使锁紧螺栓与转向轴脱离并可起动车辆的发动机。

当该钥匙插入到转向锁定组件内和/或锁心转动时，锁心推压一凸轮销使其与一开关啮合，这表明钥匙已正确地插入转向锁定组件内。一旦钥匙在锁心内转动，就通过联接到一锁心的一凸轮轴推压锁紧螺栓使其与转向轴脱离，而凸轮轴与一点火开关接合，一旦锁心转动凸轮轴，点火开关就起动车辆发动机。在某些实施例中，与凸轮销接合的开关就是起动车辆发动机的点火开关。

转向锁定组件外壳容纳锁紧螺栓、凸轮轴、凸轮销以及锁心。已知的转向锁定组件外壳形成直线型凸轮轴和凸轮销延伸通过的直线通道。该直线通道、凸轮轴和凸轮销部分地限定外壳的形状以及因此限定外壳的大小。遗憾的是，转向柱内安装转向锁定组件可用的空间有限。然而，钥匙必须以其插入到转向锁定组件内的角度被局限在直线通道的轴线上。因此，要求有这样一种转向锁定组件，其具有能配合在转向柱内可用空间的中的形状和/或尺寸，并对钥匙插入转向锁定组件内的角度提供更多选择。

发明内容

本发明提供一种转向锁定组件，它包括形成非直线通道的组件外壳，该通道接纳非直线的凸轮轴和/或凸轮销。该非直线通道提供这样一种转向锁定组件，它比具有设置用来接纳凸轮轴和凸轮销的直线通道的组件外壳的转向锁定组件短。在一实施例中，穿过非直线通道的凸轮轴是铰接的而适应非直线通道。在另一实施例中，凸轮销是柔性的以适应非直线通道。

本发明总的目的是提供一种转向锁定组件，它在转向柱内需要的空间小并允许钥匙有较大的插入角度范围。该目的通过提供这样一种转向锁定组件得以实现，该转向锁定组件的外壳形成用于凸轮轴和凸轮销的非直线通道，从而与具有用于凸轮轴和凸轮销的直线通道的转向锁定组件相比，可减小转向锁定组件的长度。

本发明的另一目的是提供一种可穿过形成在组件外壳内的非直线通道的凸轮轴。在一实施例中该目的通过提供铰接的凸轮轴得以实现。

本发明的另一目的是提供一种可穿过形成在组件外壳内的非直线通道的凸轮销。在一实施例中该目的通过提供具有穿过通道的非直线部分的柔性部分的凸轮销得以实现。

从以下的描述中可以突显出本发明上述和其它的目的和优点。在描述中，将参照构成为本说明书一部分的附图，这些附图中以示出本发明一较佳实施例的方式。

附图说明

图1是采用本发明的转向锁定组件的侧视图；

图2是转向锁定组件沿图1的线2-2的截面图；

图3是图1的转向锁定组件的分解的立体图；

图4是图3的凸轮轴的立体图；以及

图5是凸轮轴沿线5-5的截面图。

在详细解释本发明的一优选实施例之前，应该理解，本发明不局限在应用于对下面描述中所阐述的或在附图中图示的部件的构造和布置的细节。本发明能够具有其它的实施例，并可以各种方式实践或实施。还应该理解，这里所采用的措词和术语只是为了描述的目的，不应认为有限制的意义。

具体实施方式

如图1-3所示，适于安装在车辆的一转向柱内的转向锁定组件10包括一可与转向轴接合的锁紧螺栓12。转向轴一转动，它改变车辆轮子的角度方向而使车辆转弯。锁紧螺栓12有选择地接合转向轴而阻止转向轴转动以及转向车辆的能力。较佳地，可由钥匙致动的圆柱形锁组件致动转向锁定组件10而有选择地使锁紧螺栓12与转向轴接合。在本文揭示的实施例中，当锁紧螺栓12与转向轴脱离时，致动形成转向锁定组件10的一部分的点火开关14来起动车辆。