[发明专利]程序下载方法及使用该方法的复合装置

说明书

本发明涉及通过连接若干个装置而构成的复合装置(多功能装置)，在该复合装置中使用的程序下载方法，以及记录该程序下载方法的记录媒体。

在本发明中，以图像处理装置为例进行说明。即进一步说，本发明涉及通过连接若干个图像处理装置而构成的复合图像处理装置(现有的复合图像处理装置，多数是把复印机作为主图像处理装置，再连接作为外部图像处理装置的打印机、传真机等构成的)，更具体地说，涉及可从一个连接器把集成电路(IntegratedCircuit，以下简记为IC)卡片等外部存储装置的存储内容下载到复合图像处理装置的各图像处理装置的存储机构内的复合图像处理装置、复合图像处理装置中的程序下载方法、以及记录着实施该方法所用程序的记录媒体。

图像处理装置(对输入的图像信息进行处理并输出的装置，例如，包括复印装置、传真机、打印机、扫描器、电子文件编排装置及上述装置的复合装置等)中，是按照控制部内的程序执行图像处理动作。

现有技术中，上述程序通常是通过保存在设在装置内的可擦可编程只读存储器EPROM内而装备着，用这样的方法装备情况下，在因故障等而需要变更程序时，必须更换ROM。为了进行ROM的更换作业，必须要将装置分解到可更换ROM的状态，当装置是成形品时，上述的更换作业需要化费很多时间。

为了减少该更换作业的时间，最近提出了把程序保存在可消可再写入ROM(Flash ROM)内的方案。在程序更新时，从IC卡片等外部存储装置中，把程序下载到可消可再写入ROM内，这样，程序更新作业可大幅度缩短。

用该方法时，通过连接IC卡片，在存储分配图上进行可消可再写入ROM与IC卡片的地址更换，用IC卡片的程序起动本体，将程序下载到可消可再写入ROM内。

但是近年来，通常是以复印装置为主，连接或内藏传真机(以下用“FAX”表示)、打印机、扫描器等选择装置，这样，用一台机器实现多功能，构成具有复合装置功能的数字复印机。该FAX、打印机、扫描器等的选择装置也与复印装置本体的控制相同，分别装有CPU、ROM的基板结构，程序变更时，通常用IC卡片下载到安装在各装置基板上的存储器内。

图6是表示现有的复合装置(多功能装置)之一例的数字式复合装置5的框图。图6所示例中，在作为数字式复印装置6的本体上，连接着作为选择装置的打印机装置200和传真装置300，构成复合装置。

该现有的数字式复合机中，安装在本体主控制部100的CPU控制装置整体。

复印动作时，由读取部(图中未示)读取原稿图像后，从读取控制部400输出图像数据，经过图像控制部106送到写入控制部500。在写入控制部500根据图像数据对激光二级管(图中未示)进行亮灯控制，用公知的电子照相方法(图中未示)在复印纸上形成图像。

另外，打印装置200和FAX装置300通过作为通讯手段的通用异步收发两用机(Universal Asynchronous Receiver Transmitter，以下简记为UART)和作为图像数据总线的应用图像总线，与本体连接。

打印动作时，打印装置200通过I/F(图中未示)接受网络送来的印刷数据，把由图像控制部206制作的打印图像送到本体侧，形成图像。

FAX动作时，FAX装置300通过I/F把在本体制作、送入的发送图像送向线路，进行传真送信，并且，通过I/F从线路上接收传真信号，为了进行图像形成，把接收的图像数据送进本体。

上述选择装置动作时，本体与各选择装置之间，用UART104、204、304控制数据的收发，通过连接在图像控制部106、206、306间的应用图像总线，进行图像数据的收发，这样进行作为复合机的一连串动作。

主管本体主控制部100的进行整体控制的CPU101根据存储在ROM102内的程序而动作。程序更新时，如上所述，要把写入了更新程序的外部存储装置即IC卡片107连接在作为连接机构的IC卡片连接器105上，通过CPU总线将IC卡片107的内容转送给ROM102，即进行下载。

下载是按照图7所示动作流程进行的。