[发明专利]滤光器

说明书

本发明涉及一种滤光器，其适合用作对光增幅器中光信号的增幅增益进行均衡的增益均衡器等。

光增幅器具有添加可由激发光激发的萤光物质的增幅用光波导、和向该光波导供给激发光的激发光光源，其被设置在光传送系统中的中继站等处。特别是，对于适用于传送多个波长的光信号的波分复用传送系统(WDM传送系统)的光增幅器，重要的是使多个波长的光信号以彼此相等的增益一起增幅，同时，使各光信号的功率以一定的目标值进行输出。因此，在这样的光增幅器中，为了均衡光信号的增幅增益，将具有信号波长带域中的增益谱线和同形状的损失谱线的滤光器用作增益均衡器。

例如，文献1《K．Inoue，et al．，“Tunable Gain Equalization Usinga Mach-Zehnder Optical Filter in Multistage Fiber Amplifiers”，IEEEPhotonics Technology Letters，Vol．3，No．8，pp．718-720(1991)》中，记载了通过使用马赫-曾德干涉仪的滤光器谋求光增幅器的增益平坦化的技术，另外，在文献2《H．Toba，et al．，”Demonstration of Optical FDMFilters and EDFAs”，Proceedings of ECOC’94，pp．263-266(1994)》中，记载了将具有上述文献1记载的结构的2个滤光器进行纵向连接而成的滤光器。再有，在文献3《T．Naito，et al．，”Active Gain SlopeCompensation in Large-Capacity，Long-Haul WDM TransmissionSystem”，Proceedings of OAA’98，WC5，pp．36-39(1999)》中，记载了具有可以改变光的偏振方位的旋转量的法拉第转子、多折射性的平板、2个多折射性的楔型构件以及透镜系统的滤光器。

本发明人研究了上述现有的技术，结果发现下述的问题，即，在上述文献1记载的技术中，例如，当由于某种原因使位于光增幅器前段的光传送路的损失变化而使入射到光增幅器中的光信号的功率发生变化时，若保持从光增幅器出射的光信号的功率一定，则必须使光增幅器中的光信号的增幅增益发生变化。而且，当增益变化时，增益的波长依存性，即，增益的斜率(表示波长与增益关系的谱线的斜率)变化，其结果，光增幅器的增益平坦性受到损坏，从光增幅器出射的多个波长的光信号各自的功率产生偏差。

为了解决上述问题，上述文献2中记载的技术是，对构成滤光器的各马赫-曾德干涉仪中的各光耦合器及各分支光路的温度与入射的光信号的功率相应地调整。由此，该滤光器的损失谱线(表示波长与损失的关系)的斜率被调整，伴随入射光信号的功率变化的增益斜率的变化被补偿。而且，与入射光信号的功率相对应的滤光器中的损失谱线的斜率被变更，同时，位于波长带域中的各光信号的损失能级也进行变化，从光增幅器输出的增幅光的S/N比变化或者劣化。另外，该文献2的滤光器，为调整损失谱线的斜率所设置的加热器的数量多达6个，所以，斜率控制很复杂。

另外，上述文献3中记载的技术，通过调整法拉第转子中的光的偏振方位的旋转量使各光信号的功率偏差变小，从而，滤光器中损失谱线的斜率被调整。其结果，各光信号的功率偏差被减小。而且，与上述文献2中记载的技术不同，在该文献3的滤光器中，由于零件数量多，其构成更加复杂，组装时的光轴调整非常困难。

本发明正是为了解决上述课题而提出的，其目的在于提供一种作为光增幅器中增益均衡器等器件的、具有容易实现其损失谱线的斜率控制的简易结构的滤光器。

为了达到上述目的，本发明的滤光器具有入射信号光波长带域内的光的入射端和出射该光的出射端的主光路、以及沿该主光路的一部分配置的第1及第2副光路。该滤光器中，由上述主光路的一部分与第1副光路构成第1及第2光耦合器，由这些主光路、第1副光路、第1及第2光耦合器构成第1马赫-曾德干涉仪。另外，由上述主光路和第2副光路构成第3及第4光耦合器，由这些主光路、第2副光路、第3及第4光耦合器构成第2马赫-曾德干涉仪。

而且，在该滤光器中，还设置有第1温度调节装置，用于调节位于上述第1及第2光耦合器之间的主光路的一部分及第2副光路的至少任何一方的温度，以及第2温度调节装置，用于调节位于上述第3及第4光耦合器之间的主光路的一部分及第2副光路的至少任何一方的温度。