[发明专利]帧转换器和转换方法以及数字摄像机与监视系统

说明书

本发明涉及一种帧转换器和转换方法，例如在来自监视系统的多个摄像机的图像的帧被转换的同时，高效率地记录与再现图像信号的帧转换器和转换方法，还涉及数字摄像机和使用所述帧转换器的监视系统。

近年来，监视系统获得了广泛地使用，其中由数字摄像机摄取运动的或静止的图像，来自摄像机的数据利用记录/再现设备进行处理和记录，并且所述数据由再现设备处理、存储和再现。具有一种常规的监视系统，其中来自多个数字摄像机的图像信号被传递给记录/再现设备，例如图8和图9所示。

图8所示的监视系统使用多个模拟摄像机A，B，C，D。来自这些摄像机A-D的图像信号由监视系统1接收，并由提供在监视系统1内的开关2以一定的时间间隔按顺序转换，并被存储在存储单元3中。

图9表示来自摄像机A-D的输出和从监视系统1向存储单元3的输出。作为模拟摄像机的每个摄像机A-D以一定的时间间隔(例如1/30秒)产生一个帧单元的图像信号。因此，当开关2以这些时间间隔依次转换摄像机A-D时便从所有不同的摄像机向存储单元发出帧，如图9所示。

不过，当使用数字摄像机代替这些模拟摄像机产生MPEG输出以便记录来自摄像机的图像信号时，来自摄像机的帧不能自由地被转换，这是因为MPEG包括P帧和依赖于其它帧的B帧。

因而，本发明的目的在于提供一种帧转换器和转换方法，用于在数字监视系统中转换MPEG形式的帧，并提供一种数字摄像机和使用这种转换器的监视系统。

本发明的另一个目的在于提供一种帧转换器和转换方法，用于在来自多个摄像机的图像的帧被转换的同时以高效率记录和再现图像信号，并提供一种摄像机和使用所述转换器的监视系统。

为了实现上述目的，本发明提出一种数字监视系统，所述数字监视系统通过把多个可被同步的MPEG摄像机连接到用于转换来自摄像机的图像信号的转换器而被构成，还提供一种用于转换图像信号的方法，其中MPEG摄像机可以被控制，以便设置I帧的传输定时和传输周期的时间，并且来自摄像机的一个周期的图像信号可以被缓冲，使得只有所需的I帧可以从被缓冲的图像信号中提取。

作为上述实施例的一种改型，在转换图像信号的方法中来自摄像机的I帧的传输定时被改变，其中来自摄像机的一个周期的图像信号被缓冲，并且然后只有所需的I帧被提取。

代替在上述两个实施例中的缓冲操作，来自摄像机的I帧利用被改变的I帧的传输定时被传输，并且转换器按照I帧的传输定时转换来自摄像机的图像信号。在这种情况下，虽然来自摄像机的I帧的传输定时被改变，但是只有来自摄像机的I帧可以分时方式在一信道上被传输和接收。

此外，按照本发明，提供一种数字摄像机，其包括用于拍摄图像的成像装置；用于把所产生的图像信号转换为数字信号的数字化装置；用于控制I帧图象信号的传输定时的定时控制装置；用于设置该定时控制装置的定时和I帧的传输周期的设置装置；以及用于传输图像信号的传输装置。在这种摄像机中，可以进一步提供I帧提取装置，用于从图像信号中提取所需的I帧，从而以一确定的定时提取和传送I帧图象信号。

按照本发明，还提供一种帧转换器，其包括接收装置，用于从产生图像信号并被同步的多个摄像机中接收图像信号；缓冲装置，用于暂时存储从多个摄像机接收的一个周期的图像信号；I帧提取器装置，用于从缓冲器装置存储的图像信号中只提取I帧；定时控制装置，用于控制I帧提取器装置的操作定时；设置装置，用于设置定时控制装置的定时；以及传输装置，用于传输图像信号，借以使I帧图象信号被从缓冲器装置中提取，并以某一定时被传输。在这种帧转换器中，还提供有设置装置，用于以这样的方式设置多个摄像机的同步，使得I帧被同时传输，并用于以这样的方式设置传输周期的时间，使得I帧以相同的周期时间被传输。

按照本发明，还提供另一种帧转换器，其包括接收装置，用于从产生图像信号并被同步的多个摄像机中接收图像信号；通道转换装置，用于把接收图像信号的通道转换到正在传输I帧的摄像机的通道；定时控制装置，用于控制该通道转换装置的转换定时；设置装置，用于设置该定时控制装置的定时；以及传输装置，用于传输图像信号，借以使I帧图象信号被接收，并以某一定时被传输。在这种帧转换器中，还提供有缓冲器装置，用于存储从多个摄像机接收的I帧图象信号数据的部分。此外，还提供有设置装置，用于以这样的方式设置多个数字摄像机的同步，使得I帧的传输定时成为不同的，并被如此设置，使得I帧的传输周期时间是相同的。