[发明专利]使用个人电子装置将远程诊断站点无线连接到家用电器

说明书

本申请是申请日为2013年7月26日、申请号为201380040058.2、发明名称为“用于使用个人电子装置将远程诊断站点无线连接到家用电器以进行检修的系统和方法”的发明专利申请的分案申请。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2013年7月26日提交的第13/951,955号美国实用新型申请的优先权，并要求于2012年7月27日提交的第61/676,523号美国临时申请的权益。上述申请的全部公开通过引用合并于此。

技术领域

本公开涉及诊断系统，更具体地说，涉及这样一种系统和方法，其中，所述系统和方法利用个人使用的个人电子装置(诸如智能手机或平板电脑)将远程诊断站点无线连接到电器，以使得远程站点能够对所述电器执行检修和诊断、或固件更新、或状态检查。

背景技术

在这部分中的陈述仅仅提供与本公开有关的背景信息，并不会构成现有技术。

现今的家庭用电器(诸如冰箱、微波炉、洗衣机、烘干机等)越来越多地配备有电子控制模块或电子处理系统。控制模块或处理系统通常为基于微处理器的系统，其中，所述系统控制电器的其他各种部件(诸如电器的发动机、或电器的计时器、或电器的接口面板、或电器的发热元件、或电器的压缩机等)并与所述其他各种部件以接口互连。越来越多现今的电器足够得智能(这在很大程度上是由于它们采用的越来越复杂的中央控制或处理系统)，使得它们能够产生错误代码和/或能够按照使得在其上可执行一些诊断程序的方式被控制。然而，即使这样的电器发生故障并能够显示错误代码，错误代码仍会动不动令用户感到隐晦。换句话说，错误代码仍旧无法关于表面故障的本质向客户传达足够的信息，以帮助用户决定是否需要进行上门服务呼叫。因此，用户经常处于需要与服务代表进行上门服务呼叫使得可对故障电器执行更多其他扩展诊断的境地。

还将预料到的是，随着现今的家用电器的电子器件复杂化程度增加，这种电器将逐渐具有短程无线连接能力。这样，意味着越来越多的家用电器有望包括蓝牙无线通信协议芯片组和/或能力、和/或近场通信能力中的至少一个，以使得外部电子装置能够与电器的控制模块或处理系统进行短程无线连接。

上述关于各种家庭用电器的日益复杂化、与家庭用电器的中央控制模块进行无线连接和接口互连的能力日益增强以及智能手机用户的普遍存在的发展，开启了通过使用可无线连接到电器并与电器的电子器件进行通信的其他位于远处的装置或系统对家庭用电器进行更加复杂的查询、诊断、检修和固件更新的可能性。这提高了各种类型的家用电器实现更划算且更有效的检修的可能性，并提高了无需服务技师前往用户的住所就可实施这种检修/诊断/更新行为的可能性。

发明内容

根据本发明，提供一种用于与产品远程地通信的方法，所述产品具有处理器，所述方法包括：使用从网站下载到用户的智能手机上的程序来执行以下建立处理：当智能手机处于产品的附近时，在智能手机与产品的处理器之间建立第一无线通信链路；以及经由广域网在智能手机与服务设施之间建立第二无线通信链路，其中，所述服务设施进行控制以诊断产品的修理和维护中的至少一个；响应于来自服务设施的请求，使用第二无线通信链路，以使得命令和信息中的至少一个经由第一无线通信链路和第二无线通信链路被从服务设施发送到产品的处理器，从而进行以下处理中的至少一个：诊断影响产品的故障；以及向产品提供固件更新。

根据本发明的一个实施例，所述方法还包括：服务设施基于对产品的诊断来识别产品的故障部件。

根据本发明的一个实施例，所述方法还包括：服务设施基于故障部件来生成替换部件的订单。

根据本发明的一个实施例，所述方法还包括：服务设施生成带有修理单据信息的电子邮件消息和文本消息中的至少一个，并将电子邮件消息和文本消息中的所述至少一个发送到智能手机。

根据本发明的一个实施例，第一无线通信链路为蓝牙、近场通信和ZigBee中的至少一个。

根据本发明的一个实施例，第二无线通信链路为WiFi和蜂窝中的至少一个。

根据本发明，一种服务设施系统包括至少一个服务器，所述至少一个服务器被配置为：基于电器的制造和型号中的至少一个在网站提供程序下载；接收连接到智能手机的请求；如果智能手机处于与电器的通信，则关于对与电器的通信进行的控制作出命令；以及基于所命令的控制将诊断发送到电器，并接收响应于所述诊断的电器数据，或者将固件更新发送到电器。

根据本发明的一个实施例，程序下载为API，其中，所述API使得所述至少一个服务器与智能手机以接口互连。