[发明专利]用于分析热图像的方法、设备和系统

说明书

本申请是申请号为200880127684.4、发明名称为“用于分析热图像的方法、设备和系统”的专利申请的分案申请。

技术领域

本发明在其一些实施例中涉及热图像，并且更具体地但不排他地涉及对热图像的分析。

背景技术

成像在诊断医疗中的使用追溯到20世纪早期。目前，存在任医师处理以允许对硬组织和软组织进行成像并且对正常组织和病态组织两者进行表征的大量不同的成像方式。

为了标识炎症的目的，红外线成像被用于表征人体中的热可区分位置。红外照相机产生被称为热成像图像(thermographic image)的二维图像。典型地通过从受检者的身体接收在若干红外线波长范围中的任何一个波长处的辐射并且分析该辐射以提供表面的二维温度图，来获得热成像图像。热成像图像可以是以可视图像和对应的温度数据中的任一个或者这两者的形式。来自用于红外线热成像的红外照相机的输出典型地使用色码或者灰度码提供包括多个像素数据点的图像，每个像素提供被可视地显示的温度信息。所述温度信息可以被计算机软件进一步处理以便例如通过对与所有像素或者其子集相关联的温度数据进行平均来生成所述图像或者所述图像的离散区域的平均温度。

基于所述热成像图像，医师在高度依靠经验和直觉的同时诊断所述位置并且确定例如该位置是否包括炎症。

美国专利号7,072,504公开了利用两个红外照相机(左边的和右边的)与两个可见光照相机(左边的和右边的)相结合的方法。所述红外照相机被用于提供三维热成像图像并且所述可见光照相机被用于提供三维可见光图像。以重叠的方式向用户显示所述三维热成像图像和所述三维可见光图像。

其内容通过引用被并入此处的国际专利公开号2006/003658公开了一种包括非热成像图像数据采集功能以及热成像图像数据采集功能的系统。该非热成像图像数据采集功能采集非热成像图像数据，而热成像图像数据采集功能采集热成像图像数据。

其内容通过引用被并入此处的美国专利号7,292,719公开了一种用于确定活体中一个或多个热可区分对象的存在或不存在的系统。所配置的组合图像生成器将活体中的三维组织区的非热成像三维数据与该组织区的热成像二维数据组合以便生成与该三维组织区相关联的三维温度数据。

还感兴趣的是美国专利号6,442,419，其公开了一种扫描系统，该扫描系统包括从对象执行360°数据提取的红外线检测机构以及信号解码机构，所述信号解码机构从所述红外线检测机构接收电信号并且将所述信号积分成对象的对应温度分布和三维轮廓曲面的数据。

附加的背景技术包括：美国专利号6,850,862，其公开了温度分布的三维图的生成；以及美国专利号5,961,466，其公开了根据红外线图像快速时间系列来检测乳癌，所述红外线图像快速时间系列被分析以检测体温调节频率在不同皮肤区域上的分布的变化。

发明内容

根据本发明的一些实施例的方面，提供一种用于分析身体部分的热图像的方法。该方法包括：获取热空间表示，该热空间表示具有表示热图像的热数据和表示身体部分的非平面表面的空间数据，所述热数据与所述空间数据相关联；计算所述热数据在所述表面上的表面积分；以及基于所述表面积分的值，确定在所述身体部分中存在热可区分(即以热学的方式可区分的)区域的可能性。

根据本发明的一些实施例的方面，提供一种用于监视身体部分中的肿瘤的发展的方法。该方法包括：(a)生成一系列热空间表示，每个热空间表示具有表示热图像的热数据和表示身体部分的非平面表面的空间数据，所述热数据与所述空间数据相关联；(b)关于每个热空间表示，计算相应热数据在相应表面上的表面积分，从而提供一系列表面积分值；以及(c)比较所述表面积分值中的至少两个，并且使用所述比较用于评价肿瘤的大小是否变化，从而监视肿瘤的发展。

根据本发明的一些实施例，所述方法还包括对肿瘤应用破坏性治疗，其中使用所述比较用于评价肿瘤的大小是否被稳定减小。

根据本发明的一些实施例，可能性的确定包括将所述表面积分值与对应于参考热空间表示的至少一个参考表面积分的值进行比较。

根据所描述的优选实施例中的再进一步的特征，所述方法还包括使用所述表面积分值来计算来自身体部分的热射流的量或速率。

根据本发明的一些实施例，可能性的确定包括将热射流的所述量或速率与使用对应于参考热空间表示的至少一个参考表面积分的值而计算的热射流的量或速率进行比较。