[发明专利]乘员保护装置及乘员保护方法

说明书

技术领域

本发明涉及乘员保护装置及乘员保护方法，特别是涉及具有能够利用一个充气部形成多个腔室的安全气囊且通过使该安全气囊在车辆侧壁和乘员之间展开来保护乘员免受由向车辆侧壁的侧面碰撞(以下简称为“侧撞”)引起的冲击的乘员保护装置及乘员保护方法。

背景技术

以往，乘员保护装置一般已知为具有利用一个充气部形成一个腔室的安全气囊且通过使该安全气囊在车辆侧壁和乘员之间展开来在车辆侧壁和乘员之间确保空间，从而保护乘员免受由向车辆侧壁的侧撞引起的冲击的装置。

在此，确保车辆侧壁和乘员之间的空间，从而保护乘员免受由向车辆侧壁的侧撞引起的冲击是指：虽然在侧撞时，车辆侧壁向车辆宽度方向上的车室侧位移，但是通过在车辆侧壁和乘员之间展开安全气囊，使车辆侧壁不和乘员接触，从而提高安全性。

这种具有利用一个充气部形成一个腔室的安全气囊的乘员保护装置有这样的优点：例如，如果安全气囊在车辆宽度方向上的厚度加厚，就可以确保车辆侧壁和乘员之间的空间，从而可以提高侧撞时乘员的安全性。

但是，如果安全气囊在车辆宽度方向上的厚度加厚，那么在安全气囊展开时，安全气囊会碰到位于车辆侧壁和乘员之间的空间的门扶手等，所以在使安全气囊在车辆侧壁和乘员之间切实地展开方面有改善的余地。

与此相反，如果安全气囊在车辆宽度方向上的厚度变薄，那么在安全气囊展开时，就会难以碰到门扶手等，但在确保车辆侧壁和乘员之间的空间方面有改善的余地。

在此，考虑到了使用例如多个侧安全气囊装置，作为能够在安全气囊展开时，使安全气囊在车辆侧壁和乘员之间切实地展开，并确保车辆侧壁和乘员之间的空间的装置。

但是，当使用多个侧安全气囊装置时，需要用于对各安全气囊展开的时机进行控制的控制单元，存在结构复杂化的技术课题。

而且，由于需要这种控制单元等，因而存在成本增加的技术课题。另外，当使用多个侧安全气囊装置时，存在安全气囊相互干涉的技术课题。

因此，近年，对于乘员保护装置，为了将该乘员保护装置形成为简易的结构，正在寻求一种具有能够利用一个充气部形成多个腔室的安全气囊且可以通过使该多个腔室切实地展开来确保车辆侧壁和乘员之间的空间的装置。

因此，作为简易地构成乘员保护装置的装置，例如，在专利文献1中公开了一种能够在利用一个充气部展开高压气囊和低压气囊时，首先使高压气囊展开，然后使低压气囊展开的侧安全气囊装置。

另外，在专利文献2中公开了一种具有向扶手的上方展开的上部腔室和向扶手下方展开的下部腔室的侧安全气囊装置。

专利文献1：日本特开2008-201172号公报

专利文献2：日本特开2011-001051号公报

但是，上述专利文献1虽然利用一个充气部使高压气囊和低压气囊展开，从而通过低压气囊保护乘员的胸部附近，但是存在高压气囊碰到门扶手的可能性。因此，上述专利文献1在切实地使高压气囊展开的方面有改善余地。

另外，上述专利文献2虽然利用上部腔室和下部腔室在不碰到扶手情况下而展开，但是这些上部腔室和下部腔室并不保护乘员胸部附近。

因此，考虑到上述专利文献2利用上部腔室及下部腔室挤压(押压)乘员的肩部及腰部，而没有对乘员的胸部附近挤压，所以，胸部伤害值有上升的可能性。

因此，由于上述专利文献2利用上部腔室及下部腔室而不能均匀地挤压乘员的肩部到臀部的范围，因此，如上所述，胸部伤害值有上升的可能性，在降低胸部伤害值方面有改善的余地。

发明内容

鉴于上述以往的实际情况，本发明的目的在于提供可以通过能够利用一个充气部形成多个腔室的安全气囊，来确保车辆侧壁和乘员之间的空间并减轻乘员的胸部伤害值，从而提高在保护乘员免受由向车辆侧壁的侧撞引起的冲击时的安全性的乘员保护装置及乘员保护方法。

为了解决这样的课题，本发明的乘员保护装置构成如下：所述乘员保护装置具有能够利用一个充气部形成多个腔室的安全气囊，通过使该安全气囊在车辆侧壁和乘员之间展开，来保护所述乘员免于向所述车辆侧壁碰撞，其中，所述多个腔室包括：车辆侧壁侧腔室，所述车辆侧壁侧腔室能够在乘员的肩部附近展开；和车室侧腔室，所述车室侧腔室能够在车辆宽度方向上比所述车辆侧壁侧腔室更靠近车室侧并在乘员的胸部附近展开。

在本发明的乘员保护装置中，所述车辆侧壁侧腔室可以构成为能够在乘员的肩部到臀部的范围内展开。