[发明专利]薄片处理设备和图像形成系统

说明书

技术领域

本发明涉及一种连接到在薄片上形成图像的图像形成设备并且处理从图像形成设备排出的薄片的薄片处理设备以及包括薄片处理设备和图像形成设备的图像形成系统。

背景技术

在某些情况下，薄片处理设备连接到诸如复印机、打印机、传真机或者包括它们的多功能机的图像形成设备的薄片排出侧。这种类型的部分薄片处理设备被配置为能够堆叠并对齐处理盘上从图像形成设备排出的薄片，然后对薄片执行装订处理等处理。

附带地，传统上已经提出了例如设置有校正装置(下文中称为横向定位校正装置)的图像形成设备，该校正装置被配置为检测薄片在与薄片输送方向垂直的幅面方向上的侧边，并且通过沿幅面方向移动薄片来校正薄片的幅面位置(参见日本特开2004-51256)。

根据该提案，可以校正薄片的幅面位置，从而使薄片的横向定位位置与图像写入位置一致。此外，由于可以在薄片输送过程中检测薄片在幅面方向上的侧边并移动薄片，因此可以执行薄片位置校正，而不降低图像形成设备的生产率。此外，由于薄片经过了横向定位校正，因此可以在使薄片的各个侧边的位置沿幅面方向对齐的情况下将各个薄片从图像形成设备排出到薄片处理设备中。

近年来，一些系统，尤其是高速数字复印系统，已被配置为具有连接在图像形成设备和薄片处理设备之间的诸如封面装订设备和大容量堆叠器的各种后处理设备。

因此，即使当薄片在薄片的侧边的位置沿幅面方向对齐的情况下从图像形成设备排出时，也可能在各种后处理设备中输送薄片过程中发生薄片沿幅面方向的位置偏移。

为了处理该问题，传统上，在薄片处理设备中进行处理之前临时堆叠薄片的处理盘上将薄片对齐。这意味着即使在图像形成设备中执行了横向定位校正之后，还需要在处理盘上对齐薄片。

然而，当输送到薄片处理设备中的薄片的横向定位偏移量超过容许的偏移量时，薄片可能与处理盘的对齐板发生碰撞从而被损坏或者引起卡纸。高速数字复印系统尤其需要系统稳定性，因此需要尽可能彻底地避免卡纸的发生。

发明内容

本发明提供一种薄片处理设备和图像形成系统，其能够防止在薄片处理设备中发生卡纸，从而保持系统的稳定性。

在本发明的第一方面，提供了一种包括薄片堆叠单元的薄片处理设备，所述薄片堆叠单元被配置为堆叠来自图像形成设备的薄片，所述薄片处理设备包括：对齐单元，其以可沿垂直于所述薄片处理设备中的薄片输送方向的横向方向移动的方式设置，用于通过使所述对齐单元抵靠堆叠在所述薄片堆叠单元上的薄片的相对的侧边，来沿横向方向对薄片进行对齐；位置检测单元，其被配置为检测由所述薄片处理设备所输送的薄片的横向方向的薄片位置；以及控制单元，其被配置为当所述位置检测单元检测到的薄片位置超过预定位置时：改变所述对齐单元的待机位置，使得所述对齐单元的沿所述横向方向的间隔加宽预定量；并将所述图像形成设备中薄片的输送间隔延长预定时间段。

通过本发明的第一方面的配置，当位置检测单元检测到的薄片的横向方向的薄片位置超过预定位置时，改变对齐单元的待机位置，使得对齐单元的沿所述横向方向的间隔加宽预定量，并将图像形成设备中薄片的输送间隔延长预定时间段。其结果是，即使当输送到薄片处理设备中的薄片的横向定位位置从正确的位置偏移不小于预定偏移量时，也可以避免在薄片堆叠单元的对齐单元和薄片之间发生碰撞。这使得可以防止在薄片处理设备中发生卡纸，从而保证系统的稳定性。

该薄片处理设备包括偏移单元，其设置在沿所述薄片输送方向所述对齐单元的上游，用于根据所述位置检测单元检测到的薄片位置，沿薄片的横向方向偏移薄片。

当所述位置检测单元检测到的薄片的横向位置超过预定位置时，所述控制单元可以在当前作业之后的后续打印作业中使所述对齐单元保持在待机位置，并且保持所述图像形成设备中薄片的输送间隔。

当所述位置检测单元检测到的薄片位置超过所述预定位置时，所述控制单元提高所述对齐单元用于对齐薄片的移动速度。