除了其他以外,本发明提供了治疗肌萎缩症的方法,所述方法包括向患有或对肌萎缩症易感的对象施用血管紧张素(1-7)肽。本发明部分地基于一个意外的发现,在肌萎缩动物模型中施用血管紧张素(1-7)肽可减轻纤维化、恢复运动活性和恢复交感迷走神经平衡,这些是患有肌萎缩症的患者的特征性症状。在一些实施方式中,血管紧张素(1-7)肽包括具有氨基酸序列Asp1-Arg2-Val3-Tyr4-lle5-His6-Pro7(SEQID NO:1)的天然存在的血管紧张素(1-7)。在一些实施方式中,所述血管紧张素(1-7)肽是SEQ ID NO:1的功能性等价物。在一些实施方式中,所述环肽是4,7-环化血管紧张素(1-7)。