[发明专利]基于用户偏爱的优惠券传送

说明书

                            发明领域

本发明涉及娱乐系统；更具体地，本发明涉及提供和监控娱乐系统中的交互性优惠券。

                            发明背景

交互娱乐系统被开发为允许用户定制作他们自己的娱乐内容以满足他们特定的口味。这些娱乐系统可以允许用户选择他或她希望观看的电影以及观看电影的时间。这些系统也允许用户玩游戏，而不需要购买用来玩该游戏的专用硬件和软件。

在上述的系统中，希望提供用于提供优惠券的方法和设备，其中作为对象的观众是根据某些被观察到的或揭示出的偏爱进行选择的。这样的优惠券系统将减少向对产品不感兴趣的观众分送的优惠券的数目。另外，优惠券的提供者可以提供不同类型的优惠券给不同类型的用户，而不是把标准优惠券提供给大量用户。

                          发明概要

描述了用于向一种网络内的装置提供优惠券的方法和设备。确定网络的一个或多个用户的作为对象的观众，其中该作为对象的观众是基于各个用户的偏爱的。在一个实施例中，至少一种偏爱被存储在各个用户的装置中。在一个实施例中，将一种可被使用预定次数的优惠券提供给作为对象的观众。

                          附图简述

在附图中，通过例子(但不作为限制)来说明本发明，相同的参考数字是指相同的元件，其中：

图1是按照本发明的娱乐系统的系统部件的方框图的一个实施例。

图2是按照本发明的、可被使用来实施系统控制器的计算机系统的方框图的一个实施例。

图3是按照本发明的、可以提供优惠券的网络的一个实施例。

图4是按照本发明的、包括可以提供优惠券的零售点(POS)装置的网络的一个实施例。

                          详细描述

描述了用于通过网络中的娱乐系统来提供和监控优惠券的方法和设备。在以下的描述中，为了说明起见，阐述了多种具体细节，以便提供对本发明的透彻的了解。然而，本领域技术人员将会看到，没有这些具体细节，本发明也可被实施。在其它场合下，熟知的结构和装置以方框图形式显示，以避免扰乱本发明。

概略地，本发明提供一种将特定的观众确定为分发优惠券的对象的方法和设备。在一个实施例中，可对娱乐网络的用户进行监视，以确定其具体的偏爱。替换地，可对用户进行调查，以确定其偏爱。根据这些偏爱，确定偏爱简要表。优惠券只分配给符合于优惠券分发者选择的偏爱简要表的用户。优惠券可以以各种方式被传送。例如，优惠券可以自动地或按要求被下载到用户的系统。替换地，优惠券可以自动地或按要求邮寄给用户。当然，优惠券可以以其它的方式被传送，例如，在垂直消隐时间间隔期间(VBI)、通过互联网、在CD-ROM或数字视盘(DVD)上。优惠券然后可被用户使用。所提供的优惠券被监控，以使得每个优惠券可被使用预定的次数。

图1是显示按照本发明的一个实施例的娱乐系统100的系统部件的方框图。娱乐系统包括输入/输出(I/O)总线110，它把娱乐系统100的各个系统部件连接在一起。应当看到，I/O总线110被显示成可以简化在娱乐系统部件之间路由信号。I/O总线110可以代表用于在各个娱乐系统部件之间路由I/O信号的多种已知的机制和技术。例如，I/O总线110可以包括适当数目的、用来路由音频信号的独立的音频“接插”电缆；用来路由视频信号的同轴电缆；双线串行线或者用来路由控制信号的红外或射频收发信机；或路由其它信号的其它路由机构。

在说明的实施例，娱乐系统100包括电视/监视器121、视频录象机/放象装置122、数字视盘(DVD)录象机/放象装置123、音频/视频(A/V)调谐器和放大器124、音频重放/记录装置125、和光盘播放机126，它们都被耦合到I/O总线110。视频录象机/放象装置122、DVD录象机/放象装置123、音频重放/记录装置125、和光盘播放机126可以是单盘或单盒式装置，或替换地，可以是多盘或多盒装置。