[发明专利]电子邮件处理系统

说明书

发明领域

本发明涉及用于寻址和传送电子邮件消息的系统，尤其涉及但并不仅限于一种系统，其具有更容易和更合乎逻辑的电子邮件地址的确定，并能够处理和可能发送通常无法发送的电子邮件消息。定义

在本说明书的全文中，所提及的互联网被认为包括万维网。

发明背景

近年来，电子邮件通信变得很平常。电子邮件(“electronic mail”缩写为“email”)是指允许在数据链路连接的站点之间发送消息的系统。最普及的电子邮件系统以互联网即互连计算机网络的世界性网络为基础。连接到互联网的任一用户可以向任何其它用户发送电子邮件。互联网用户使用电子邮件客户机软件，该软件通过电话线和调制解调器将它们连接到网关从而进入互联网。电子邮件客户机通过互联网向邮件服务器发送消息。邮件服务器是连接到互联网和被装备以接收、存储、转发或递交电子邮件消息的一台计算机。如果A方希望向B方发送电子邮件，A方将消息输入他的计算机，然后通过互联网将消息数据发送给邮件服务器。然后，B方指示他的计算机检查邮件服务器是否有他的消息，当发现消息时，邮件服务器将数据发送给他的计算机，B方可以在他的计算机上读取电子邮件。

相同的原理适用于并未连接到互联网的电子邮件系统，例如，许多公司在它们的公司内部使用电子邮件，在这种情况下是通过它们的内部网发送电子邮件。

电子邮件消息一般根据已知的SMTP协议(简单邮件传输协议)构成，该协议包括能够使电子邮件消息择路发送或直接发送到正确的目标SMTP服务器的寻址格式规范。地址构成每个电子邮件的标题信息的一部分。通常的地址结构是“帐号名@主机名”，其中“帐号名”是该电子邮件预定发送给的用户名；“主机名”是用户拥有一个帐户的主机名称。“主机名”通常包括由点号隔开的一系列分层域名。例如，“inform．com．au”是“au”(澳大利亚)域内“com”(商业)域内叫做“inform”的主机的名称。

“帐号名”通常是由用户选择的任意字母数字串。例如，“theboss@inform．com．au”可以是“inform”上的个人电子邮件地址，不过这个人的名称可以不叫“boss(老板)”，但可以是该公司的老板或业主。

如上述例子所表明的，电子邮件地址和实际帐号占有人的姓名之间没必要有任何明显的关系，因为没有建立标准使SMTP协议的这个方面正规化。因此，如果一个人想向Informatel公司的John Smith发送一个电子邮件，但他并不知道John Smith的电子邮件地址，可能猜测地址是john_smith@informatel．com．au；johnsmith@informatel．com．au；或jsmith@informatel．com．au，或许多类似的排列。

如果电子邮件地址不正确，邮件服务器的惯例是“反弹”该电子邮件，即将它和解释该消息不能被发送的原因的消息一起发送回发送者。发送故障最常见的原因是不能发现在地址字段中指定的“主机名”，例如因为拼写错误；或者在地址字段中指定的用户名不对应于向指定主机注册的任何一个用户。

为了提供找到正确电子邮件地址的手段，已经建立了多个名称地址数据库，根据诸如姓名、地址、电话号码、地理位置等的关键标识符可以在该数据库中搜索个人或公司的电子邮件地址。这种名称地址数据库仅部分解决了获取电子邮件地址的问题，因为它们并不全面。它们也不便于使用，因为电子邮件的发送者必须作为发送电子邮件处理的附加步骤访问名称地址数据库并搜索所需的电子邮件地址。

因此，本发明的目的是提供针对现有技术寻址和传送方案的一些限制的一种寻址和传送电子邮件消息的改进系统，允许电子邮件的发送方使用预定收信人的某些已知描述符作为该收信人的实际帐号和域名的替代。

本发明的另一目的是提供通过尝试根据所提供的一个不正确的电子邮件地址辨识可能正确的电子邮件地址来处理不可发送的电子邮件消息的一种改进系统。

发明概述

根据本发明的第一个方面，提供一种传送电子邮件消息的方法，该电子邮件消息包括一个地址字段，其中该地址的帐号名称部分是该消息的预定接收者的描述符，并可能不同于预定接收者的帐号名，该方法包括步骤：在描述符和电子邮件地址的数据库中查找与所述描述符相关的电子邮件地址，并将消息发送到由该数据库产生的电子邮件地址。