[发明专利]用于密封一连串的包装物的开放端的装置和方法

说明书

本发明涉及密封包装物的一种方法，及密封该包装物的装置。更具体地说，本发明涉及使用多个密封器具，以增加包装物流量的一种密封装置和密封方法。

大多数产品在运送至消费者和其他最终用户手中之前，都是装在外包装物中的。包装工序通常是生产过程的一个整体部分，并可以成为最大限度地提高生产量的一个限制因素。因此，通常最好是在不对产品质量有不利影响的条件下，尽可能地优化包装工序的速度和效率。

一般的作法是，将产品先放入包括一个袋、盒、或其他作成相应尺寸的容器的包装物中；然后，将该包装物密封起来，以便使产品与外界环境隔开。这些包装物可以用包括各种不同形式的粘接剂和/或加热密封在内的许多方法中的任何一种方法密封。加热密封是通过将包装物的一部分与另一部分熔焊起来而实现的(例如，将一个塑料袋的相对的二个边缘互相加热熔焊在一起)。然而，由于密封工序需要加压力和/或加热一段非常短的时间，以便达到适当的密封；因此，这种密封工序与连续的制造过程经常是不合拍的。又由于这些包装物必需在密封装置上停留一段非常短的时间，或者，密封装置本身必需与一连串的包装物一起运动，因此，密封时间是很重要的。前一种情况可能会中断产品在生产过程内的流动，而后一种情况实现起来，价格很昂贵。

作为一个例子，例如尿布一类的消费品，一般是包装在包括一个挠性的薄膜(例如，聚乙烯或聚丙烯)袋的一个外包装容器中的。尿布通过该袋的开放端放入，该袋的开放端部分的相对侧面向内折叠，然后将该袋的开放部分的相对的顶部折叶和底部折叶彼此固定，将该尿布包装袋密封起来。一般，该包装袋的相对的折叶通过加热彼此熔合在一起；可以使用或不使用另外的粘接剂(例如，胶水等)。为了使该包装袋的折叶彼此熔合，二个密封夹钳在上述相对的折叶上闭合起来。一般，这些密封夹钳可提供足够的热量和压力，将上述相对的薄膜折叶彼此熔合或熔焊在一起。然而，这二个密封夹钳必需在该包装袋折叶上闭合一段最短的接合时间，以保证有足够的能量传送，将该包装袋的材料熔合在一起。因此，为了使密封的速度提高，因而也是使产量更高，通常要将一连串的产品分开成多个通路，以便将放在包装袋中的产品，输送至多个密封器具中。

将一连串的产品分开成多个通路有一些问题，因为从该包装袋的装料工位至密封装置，不再保持是一条直线通路；并且如果不采用另外的控制机构，可能失去对该包装袋开放端折叶的控制。采用附加的步骤去保证装在包装袋或容器中的产品不会掉出，或保持对包装袋开放端折叶的控制，一般都需要增加开支；而将一连串产品分开成多个通路，进行包装密封，则需要在生产设施内增加占地面积。另一种办法是，可以采用更昂贵的包装材料，这些材料的熔化性质可使上述密封夹钳的接合时间更短。

因此，需要有一种密封一连串的包装物的改进的装置和方法，这种装置不需要通向密封装置的多个送料通路，并且可以使用通常的包装材料。

本发明的一个目的是要提供一种用于密封一连串产品的方法和装置，该装置使用多个密封器具，以增加包装产品的包装物的流量。

本发明的另一个目的是要提供一种使用二个密封器具的用于密封一连串包装物的方法和装置，其中，直到密封工序开始后，包装物才离开其直线通道。

本发明还有一个目的是要提供一种使用二个密封器具的用于密封一连串包装物的方法和装置，其中，每一个密封器具都可在与包装物的送料通路在一直线上的一个接收包装物的位置，和完成密封工序的夹持包装物位置之间运动。

根据本发明的一个方面，上述目的是通过提供一种用于依次密封沿着一条送料通路连续输送的多个包装物的开放端的方法来达到的，其中，所述开放端必需在密封状态下保持一段最短的进行密封的时间。该方法包括下列步骤：(a)提供一个与所述的送料通路在一直线上的密封工位，以便接收要密封的包装物；(b)将第一个包装物从所述送料通路输送至所述密封工位；(c)所述密封工位处，使所述第一个包装物的开放端接合，进行密封操作；(d)所述第一个包装物开放端的接合保持一段所述最短的进行密封的时间，以便将该包装物的开放端密封起来；同时将第二个包装物从所述送料通路输送至所述密封工位；(e)在所述密封工位处，使所述第二个包装物的开放端接合，进行密封操作；(f)将所述第二个包装物的接合保持一段所述的最短的进行密封的时间，以便将该包装物的开放端密封起来；同时将下一个包装物从所述送料通路，输送至所述密封工位；和(g)对于后续的包装物，根据需要，重复步骤(b)～(f)，就可以密封沿着所述送料通路运动的要密封的多个包装物。