[发明专利]带有预装数据接头的智能卡连接器

说明书

本发明涉及与智能卡或芯片卡(chip card)联用的装置，在所述卡上含有存储信息或其它智能信息，并且尤其涉及用于与这类卡接口的装置，例如读卡机。更具体地讲，本发明涉及与这种智能卡联用的连接器，所述连接器为智能卡阅读机或其它智能卡接口装置的一个部件。更进一步地讲，本发明涉及包括数据接头的智能卡连接器，所述数据接头预先装在连接器壳体中。

目前使用的智能卡或芯片卡由与标准信用卡具有大致相同的尺寸的卡构成，卡本身包含智能信息。这种智能信息通常以存储电路形式存在于卡上，这种存储电路可包含只读存储器或读/写存储器(随机存取存储器)。存储于卡的存储器中的信息随后可由读卡机或卡接口装置使用，以探测存储于卡上的特定信息，例如瞬时银行余额。存储于卡的存储器中的信息还可即时修改，例如特殊证标持有者的保密状态的更改。这类卡还可与有线电视解码器或解密器及卫星系统联用。

尽管本发明的优选实施例着重于智能卡，但它同样可适用于连接器或类似装置。例如，本发明可用于智能钥匙连接器，并且甚至可用于统称为PCMCIA卡之类的存储卡。

对于这种类型的卡连接器和读卡机来说，为获得满意的性能，必须克服的问题之一是：连接器必须具有应付大量卡插入的功能，并且卡连接器必须具有适应可能引起数据接头和终端位置开关的接触接口变劣或损坏的环境。通常，卡连接器将用于诸如自动柜员机之类的用途中或保密装置中，在这种情况下将有大量的卡与单一卡连接器或阅读机联用。时间一长，这些应用场合中用的卡可能变形，并可能聚集可干扰读卡机工作的杂质。卡还可能翘曲。卡连接器还可能用于室外环境，例如在自动柜员机中的室外应用，在这种情况下它们很容易受到环境污染或者长期使用招致氧化。由于这些应用中使用较低的电压和电流，供电之能量不能烧除这些污染或氧化物。因此，为保证从接触区域中消除污染，希望在数据接头与卡接触垫之间建立滑触(wiping)接触。但是，这种滑触接触不允许伴随有过大的力，过大的力可能会损坏数据接头上的镀层或弹性的数据接头本身。因此希望得到恒定的接触或刷触力。这种恒定的接触力只能通过精确地设置数据接头相对于智能卡的位置来实现。而这种精确定位只能由复杂和昂贵的读卡机和/或为各子部件及最终的装配保持精密容差来实现。这两种选择均使得比现有结构增加了造价。

美国专利4900273、5013255和5334034各自公开了智能卡阅读机或连接器。但这些智能连接器均未采用减轻连接器中的数据接头磨损或预装数据接头的手段。

本发明的目的在于，在智能卡插入缝的过程中，壳体对智能卡与数据接头的配接进行约束，以防止卡被数据接头擦伤，并减少在插入和抽出过程中在卡和数据接头上产生的磨损。

根据本发明，公开了一种连接器，用于与智能卡阅读机联用，该连接器包括一个壳体，此壳体包括：基体和盖；安装柱，用于将壳体装至印刷电路板；缝，从一侧延伸入壳体，且其构形适于智能卡插入此缝中；数据接头，设置于壳体中并从基体伸至缝中，当智能卡插入缝中时，数据接头与智能卡配接，每一数据接头由一弹性部件构成；以及终端位置开关，当智能卡完全插入缝中时，此开关与智能卡配合；该连接器的特征在于，在智能卡插入缝的过程中，壳体对智能卡与数据接头的配接进行约束，以防止卡被数据接头擦伤，并减少在插入和抽出过程中在卡和数据接头上产生的磨损。

构成本发明的主题的读卡机或读卡机连接器包括预装的弹性数据接头。预装在这里是指：在接头接触插入连接器中的卡缝内的智能卡或芯片卡之前，装于弹性接头或弹簧。通过预装数据接头，要配合的接触点可精确定位，配合力也可控制在预定范围内。为实现所要求的接触定位和力所需的容差可能比非预装式智能卡连接器结构要增加造价。

这里描述的本发明的优选实施例包括两排安装在壳体基体中的数据接头。接头槽由连接器基体中的隔离棱构成。接触端头与隔离棱壁上的突起部分相配合，以将弹性接触臂置于数据接头上的一个位置，此位置与在无弹性应力的中性状态下由接头占据的位置不同。接头的接触部分由此按预定量伸入卡接触缝中。

在优选实施例中，每一数据接头安装在一接头腔中。为保证接头在接头腔中精确定位，数据接头上的倒刺迫使接头与接头腔的一个壁配合。接头相对于这个壁精确定位，而且接头腔尺寸或接头本身的变化对于接触点在卡缝中的定位是不重要的。下面将参照附图以举例方式描述本发明的实施例，附图中：

图1是安装在印刷电路板上的智能卡连接器的一代表性实施例的立体图；