[发明专利]音频视频交互传输系统的流生成器

说明书

本发明涉及音频视频交互(AVI)传输系统的流生成器(flowbuilder)。

音频视频交互(AVI)系统是建议采用的广播娱乐系统，在该系统中，复合信号从广播站传送到接收站。AVI信号如同在当前的电视系统中那样，包括音频和视频组分，还包括交互应用组分。接收站包括数据处理器，该数据处理器根据交互应用组分来提取交互应用组分、提供分别叠加在广播的视频和音频上的屏幕显示和伴音、以及对收视者的输入作出反应。接收站中的数据处理器还可以包括诸如调制解调器这样的通信设备，以便再根据交互应用组分将来自收视者的信息回传给广播机构或诸如广告客户这样的另一方。

交互应用组分由多个模块组成，其中包括目录模块，该模块充当构成交互节目部分的其它模块的目录。此外，至少有一个代码模块，它包含被接收站中的数据处理器执行的可执行代码。特别是，称为自动执行模块的一个代码模块包含着启动交互应用的执行所必需的可执行代码。自动地从交互应用组分提取该自动执行模块，并在接收站中的数据处理器首次检测到交互应用组分的存在时对其进行执行。还可以有一个或多个数据模块，该数据模块(或这些数据模块)包含着将要被接收站中的数据处理器根据在代码模块(或在一些代码模块)中的可执行代码进行处理的数据。最后，AVI复合信号还可以包括信号模块，用以将消息发送给交互应用。

为了使收视者能够随时加入AVI应用以便根据他们自己的步调继续将交互进行下去，以及为了将在接收站中的数据处理器所需的存储器数量减至最小，设想了在AVI信号中不断地重复代码和数据模块。可能需要使某些模块比其它模块更经常地重复。例如，为了使收视者首次调谐AVI复合信号的时刻和收视者可以开始进行交互的时刻之间的时间最短，也许需要比在交互组分中的其它模块更经常地重复目录模块和自动执行模块。此外，也许需要保证在某一预定的时刻之前将某一模块传输给接收站。例如，在打字幕的情形中，包含字幕的数据模块必须在发出这些字词的音频组分之前到达接收机。

应用编程人员在对该应用进行编程时知道哪一个模块应当比其它模块更经常地被重复和/或哪一个模块必须在预定的时刻之前被传输。编程人员因此能够提供规定哪些模块要被包括在交互应用组分中的数据并提供这些模块的调度数据，作为应用准备的一部分。需要提供对如此提供的模块和调度数据进行分析、产生满足任何需要的调度约束的交互组分数据流并最大限度地符合任何其它的调度约束的机制。

根据本发明的原理，一种产生音频视频交互(AVI)复合信号的、表示应用程序的交互组分数据流的方法包括以下步骤：首先产生表示应用程序的程序文件；然后产生确定交互组分的数据结构的流数据；最后根据流数据有选择地将程序文件插入到数据流中从而产生数据流。用于产生这样的交互组分数据流的设备包括表示应用程序的程序文件源和确定交互组分的数据结构的流数据源。一个流生成器根据来自流数据源的数据有选择地将来自文件源的文件插入到交互组分中。

在附图中：

图1是包括本发明的流生成器的发射站的局部的方框图；

图2是包括本发明的流生成器的数据处理系统的方框图；

图3是说明图1所示的流生成器的操作的数据流程图；

图4是说明目录文件的结构的存储器布局图，它有助于理解图3所示的流生成器的操作；

图5是说明在图3所示的流生成器中使用的模块文件和调度文件的结构和相互关系的存储器布局图；

图6是由在图3所示的流生成器中的调度模块执行的处理的流程图；

图7是有助于理解图6所示的调度进程的时序图。

图1是包括本发明的流生成器的发射站的局部的方框图。在图1中，应用编程人员将诸如代码和数据文件这样的应用文件和规定要被包括在应用组分数据流中的模块和这些模块的调度信息的流数据提供给流生成器10的相应输入端。流生成器10的输出端与传送分组器(transport packetizer)20的输入端连接。传送分组器20的输出端与多路转换器30的第一输入端连接。多路转换器30的输出端与携带AVI数据流的传送介质连接。多路转换器30的第二输入端接收被分组的视频表示数据信息，多路转换器30的第三输入端接收被分组的音频表示数据信号。