[其他]维持模式通信系统硬件-软件兼容性的系统

说明书

本发明一般地是关于电信系统，具体地说是关于一确保在这样一个系统中的组件之兼容完整性的方法。

当代的电话交换系统通常包括一中央控制单元，该单元具有一个处理机和许多印刷线路板或组件。系统的动作是由存储在中央控制单元中的软件控制的。为了维护该系统的完整性，已知的方法为给组件提供用于产生自识别型码信息的电路，该信息可在系统的中央处理机的请求下检索得到。接收到的信息与存于中央控制单元数据存储器中的类型码信息相比较。若接收到的信息与所存类型码信息之间不相关，便产生-报警信号或标识。具有自识别组件的这样一种模块化通信系统的一个实例在美国专利第138，599号上作了描述。该专利的受让人与本申请的受让人是一致的。

虽然上述专利中所述的发明对其希望达到的目的是非常有效的，但发现在某些情况下又不能令人满意。就交换系统的高额造价来说，系统应设计成可为今后的发展作好准备，当运行这些功能的愿望变为现实时，就可在今后加强系统运行能力和性能，这些运行能力和性能的加强通常可通过加强中央控制单元的软件实现。在某些情况下，组件的接口电路被设计成可接受软件的未来变化，而在另一些情况下，为保障新的运行能力的加强和提供新的特性需要对组件硬件进行一些改变。

当一系统性能通过软件或硬件加强时，必须保持系统软件包和组件的兼容性。同样，还希望用于识别组件的产品制造码的数目保持在最低限度。否则，组件清单就会随每一性能和/或特性组的增强而激增。这样的增强经常是推出一种新型软件的成果，并不需要对组件作任何硬件方面的变动，已经发现，要跟上系统新推出的软件与该系统组件之间兼容性的发展是个可怕的任务，它充满了导致错误和严重问题的陷井。

人们已发现，通过给每个组件提供一个包含表示该组件兼容状态数据的可编程只读存储器，可在很大程序予以缓和上述问题。数据包括一个基本标记，它表示具有中央控制单元的软件的组件的反向兼容级，和一个现行标记，它表示具有中央控制单元的软件释放的组件的现行兼容级，只读存储器也可以包括类型码或产品制造码来识别组件。

任一组件的存储内容可由中央控制单元访问，中央控制单元然后可将访问到的内容与其自身关于该组件的兼容数据相比较。因而本发明提供一装置，它不仅校验一个特定可寻址的单元是否含有一具有正确产品制造码的组件，而且还校验该组件是否完全与中央处理机释放的软件相兼容。通过一个基本标记和现行标记，存储器信息呈现一个该组件的硬件/软件兼容性的窗口。各组件的存储器为一可编程只读存储器，从而它可使存于其中的信息在需要时被更新。

本发明的一个实施例将参考附图作一描述，附图中：

图1为本发明系统的方块电路图;

图2表示图1所示每一个组件中的存储内容。

图1示出了一个中央处理机10，它具有一数据存储器11，它还通过数据总线13与多个组件12相连，图中所示的每个组件12包括一可编程只读存储器14。每个组件12通常包括一个印刷电路板，该板上装有若干个元件，用于提供预定的功能，每个组件均可由中央处理机通过总线13寻址，以传递各存储器14中的内容。

图2示出了各组件12中存储器14所存信息的一典型分配。通常可将存储器分成几条线，每条线包含一8比特字节的数据。存储器中FORMAT（格式）部分识别存储器中其余部分数据的特殊格式。如果数据的格式曾经改变过，更改后的格式可用一新标号来识别，该标号可被系统的中央处理机识别。

存储器中下一个部分的数据为组件的产品制造码，它对应于通常在制造厂就已分配了的类型码识别数，该类型码识别数在该产品的一生中是不会改变的。该码可为字母加数字顺序构成，它通常的存储形式为ASCⅡ码。

存储器后面的字节为兼容性的现行标记，用于指示具有中央控制单元软件的组件的当前兼容级。它后面的基本标记指示具有中央控制单元软件的组件的基本兼容级。各标记可用一个字节的数据来编码，使用十六进制数，从而每个标记可按下面的方式增加：01，02，……OF，10，……FF。

存储器的最后部分为一十六位检验和码，它在与存储器其余部分检验相加后等于一预定十六进制数，例如1DOF。这当然是一已知的技术，它用于检验存储器内容是否正确读出。

在随后的标志特性和保持中央处理机软件和组件之间的兼容关系的规则有一能理解的读出后本发明就会变得更加清楚。