[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明涉及一种图像形成装置，其包括：包括转印单元的第一壳体；包括定影单元的第二壳体；以及设置在第一壳体和第二壳体之间并且包括中间进给部件的第三壳体。第一壳体包括排出具有调色剂图像的记录材料的第一排出口。第二壳体包括接收具有调色剂图像的记录材料的第一接收口。在竖直方向上从图像形成装置的安装表面到第一接收口的高度不同于从安装表面到第一排出口的高度。第三壳体的中间进给部件从接收来自第一排出口的记录材料的第二接收口到将记录材料输送到第一接收口的第二排出口在竖直方向上倾斜设置。

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置，例如复印机、打印机、传真机、以及具有上述多种功能的多功能打印机，其包括多个电气部件。

背景技术

常规地，在大型图像形成装置中，考虑到运输的容易性和安装期间的可维护性，现有的图像形成装置被构造成使得图像形成装置针对各个图像形成过程被分成独立单元并设置在独立壳体中，并且各个壳体被连接起来。例如，图像形成装置由第一壳体和第二壳体独立构成，所述第一壳体设置有在图像承载部件上形成调色剂图像的显影单元和将图像承载部件上的调色剂图像转印至记录材料的转印单元，所述第二壳体设置有将未定影的调色剂图像定影在记录材料上的定影单元。并且已知通过在第一壳体和第二壳体彼此连接并进行安装的位置处安装第一壳体和第二壳体而形成的单个图像形成装置(日本专利申请特开(JP-A)2011-107221)。通过以该方式针对各个图像形成过程分开图像形成装置的壳体，可以明显地改善在安装和搬运图像形成装置时由于其较大的重量和尺寸而将其运输和搬运到电梯中的难度。

对于该类型的图像形成装置，已有多种型号的装置使得例如根据诸如打印速度和可以打印的记录材料的类型这样的所需规格而基于型号提供不同类型的单元。例如，假设与第一图像形成装置不同的第二图像形成装置的第二壳体设置有定影装置，与第一图像形成装置的定影装置相比，该第二图像形成装置的定影装置向记录材料施加更多的热量。在此情况下，第二图像形成装置可以将调色剂图像定影在因热量不足而不能用第一图像形成装置打印的基重较大的记录材料上。近年来，需要能够在根据所需要的规格而不同的图像形成装置中选择性地连接各个壳体并且对应于多品种、小批量生产的产品。

然而，例如在JP-A 2011-107221所描述的图像形成装置中，在第一壳体和第二壳体之间进给记录材料的高度在第一图像形成装置和第二图像形成装置之间可能有所不同。在此情况下，从第一图像形成装置的第一壳体排出的记录材料的高度以及由第二图像形成装置的第二壳体接收的记录材料的高度在竖直方向上错开，因此不能按原样连接它们。

本发明的目的在于提供一种图像形成装置，其在包括两个壳体(这两个壳体的进给记录材料的高度不同)的图像形成装置中能够通过连接两个壳体来进给记录材料。

发明内容

本发明的图像形成装置是一种用于在记录材料上形成图像的图像形成装置，所述图像形成装置包括：第一壳体，所述第一壳体包括转印单元和第一排出口，所述转印单元构造成将形成在图像承载部件上的调色剂图像转印至记录材料，所述第一排出口构造成将通过所述转印单元在其上形成调色剂图像的记录材料从所述第一壳体排出；第二壳体，所述第二壳体包括第一接收口和定影单元，所述第一接收口构造成接收通过所述转印单元在其上形成调色剂图像的记录材料，所述定影单元构造成将调色剂图像定影到记录材料上，在竖直方向上从所述图像形成装置安装在其上的安装表面到所述第一接收口的高度不同于在竖直方向上从所述安装表面到所述第一排出口的高度；以及第三壳体，所述第三壳体设置在所述第一壳体和所述第二壳体之间，并且包括第二接收口、第二排出口和中间进给部件，所述第二接收口构造成接收从所述第一排出口排出的记录材料，所述第二排出口构造成从所述第三壳体排出记录材料并且将从所述第二接收口接收的记录材料输送到所述第一接收口，所述中间进给部件从所述第二接收口到所述第二排出口在竖直方向上倾斜设置。

本发明的更多特征将通过参照附图对示例性实施例的以下描述而变得显而易见。

附图说明

图1是示出根据本发明的第一实施例的图像形成装置的示意性构造的截面图。