[发明专利]口腔护理设备和方法

说明书

口腔护理设备具有适于响应于输入控制信号而在用户的口腔中生成电场的场生成器。电场用于将力施加到形成要由口腔护理设备去除的生物膜的颗粒上或施加到清洁剂颗粒上。生成循环控制信号用于以第一RF频率间歇地生成电场。使用RF电场的间歇生成意味着由电场施加到颗粒(特别是极化颗粒)上的力本身是循环的。所施加的力的循环性质被发现在待除去的生物膜的分解中更有效，并且因此使得随后的机械去除(例如，通过刷洗)更容易。

技术领域

本发明涉及口腔护理设备和方法，特别是用于从口腔去除生物膜的设备。

背景技术

已知射频(RF)电磁辐射可用于在口腔中提供清洁功能。特别地，口腔清洁设备可包括清洁单元(诸如头部或咬嘴部分)，例如，用于插入用户的口腔中，该清洁单元部分包括耦合到RF信号发生器的两个或多个电极。信号发生器利用RF信号驱动电极，该RF信号使RF辐射在电极周围和电极之间被发射。

作为口腔护理过程的一部分，将口腔清洁剂递送到口腔也是已知的。

US 10/201701B2描述了一种现有技术的电动牙刷。该牙刷包括压板、RF发生器、两个RF电极和位于两个RF电极之间的呈硅胶条形式的电介质阻挡层。牙刷还包括刷毛。电介质阻挡层具有向上延伸到刷毛的远侧末端的高度。阻挡层迫使在电极之间传输的RF波在阻挡层的顶部上行进，因此到达刷毛在使用中与牙齿和牙龈的表面接合的区域。

当RF场与牙齿和牙龈的表面相互作用时，它通过在口腔中松动杂质和表面之间的结合而提供清洁功能。特别地，以此方式生成的RF场可以去除牙菌斑以及牙结石。牙齿的着色也可以被减少。

已知要去除的生物膜(例如牙菌斑和结石)中的生物颗粒、以及实际上其它可极化颗粒(诸如如上所述的清洁剂颗粒)可以在介电泳力的影响下被移动。给定的RF驱动频率将生成在特定方向上作用在颗粒上的力。然而，该方向可能不会最佳地去除牙菌斑，例如如果它朝向牙齿，或者它可能不会导致清洁剂颗粒的期望运动。

牙菌斑通常由嵌入外多糖(EPS)基质中的细菌微菌落组成。此外，已知牙齿生物膜(诸如牙菌斑)可显示不同程度的韧性，使得生物膜难以除去。例如，牙菌斑韧性根据位置不同而明显不同。在容易由牙刷刷毛到达的区域中，例如口腔和舌部牙齿表面，牙菌斑难以去除，并且刷毛需要施加足够的功以能够破坏和侵蚀牙菌斑层。在龈间和龈下，例如在牙周袋中，牙菌斑较软，但刷毛不能到达这些区域，因此也不能清洁这些区域。因此，这种所谓的难以到达的区域需要应用附加的物理工具和原理。以破坏和清除牙菌斑。

因此，需要找到更有效地分解形成的生物膜和/或将清洁剂递送到生物膜的方法，从而有助于生物膜的机械去除。

EP 3 104 807公开了一种牙齿增白设备，其中向常规牙膏施加AC激活信号。施加例如在300kHz到40MHz范围内的AC场。AC场可以是连续式的或脉冲式的。

发明内容

本发明由权利要求限定。

根据依据本发明的一个方面的示例，提供了一种口腔护理设备，该口腔护理设备包括：

场生成器，适于响应于输入控制信号而在用户的口中生成一个电场；

控制器，适于生成输入控制信号，以控制电场的生成，其中电场用于将力施加到形成将由口腔护理设备去除的生物膜的颗粒上或施加到清洁剂颗粒上，

其中控制器适于：

生成循环控制信号，该循环控制信号用于以第一RF频率间歇生成电场。

设备利用RF电场的间歇生成。以此方式，由电场施加到颗粒(特别是极化颗粒)的力本身是循环的。通过与生物膜颗粒的直接相互作用、或通过清洁剂颗粒的受控递送或清洁剂颗粒与生物膜的受控相互作用，这种作用力的循环性质在待去除的生物膜的分解方面，更有效。这使得随后的(例如，通过刷洗)机械去除更容易。