[发明专利]网络设备的软件控制时钟同步

权利要求书

1.一种同步通信系统，包括：

多个网络通信设备，包括被指定为根设备的一个网络通信设备和被指定为从设备的一个或多个其他网络通信设备，每个网络通信设备包括：

一个或多个端口，所述一个或多个端口被配置为通过相应的网络链路发送和接收相应的通信信号；和

通信电路，所述通信电路被配置为处理由所述一个或多个端口接收的所述通信信号，以便从每个所述通信信号中恢复相应的远程时钟；

同步电路，所述同步电路集成在所述根设备中，并且被配置为向所述根设备中的所述通信电路提供根时钟信号；

时钟链路，所述时钟链路被耦合以将所述根时钟信号从所述根设备传送到所述从设备，以用作所述从设备中的所述通信电路的本地时钟信号；和

主机处理器，所述主机处理器通过控制链路耦合到所述网络通信设备，并由软件驱动以选择所述网络通信设备之一的所述端口之一作为主端口，以找到所述根时钟信号与从所述主端口恢复的所述相应远程时钟之间的时钟差，并响应于所述时钟差输出使所述同步电路调整所述根时钟信号的控制信号。

2.根据权利要求1所述的系统，其中所述主机处理器被配置为从所述根设备和所述从设备两者的所述端口中选择所述主端口。

3.根据权利要求1所述的系统，其中所述时钟链路包括独立于所述网络链路互连所述网络通信设备的电缆。

4.根据权利要求1所述的系统，其中所述时钟链路被配置为将所述根时钟信号从所述根设备传送到所述从设备中的第一个并且从所述从设备中的第一个串行传送到所述从设备中的第二个。

5.根据权利要求1所述的系统，其中所述时钟链路被配置为将所述根时钟信号从所述根设备并行传送到所述从设备中的至少第一个和第二个。

6.根据权利要求1所述的系统，其中所述网络通信设备包括网络接口控制器（NIC）。

7.根据权利要求1所述的系统，其中所述网络通信设备包括网络交换机。

8.根据权利要求1所述的系统，包括将所述主机处理器连接到所述网络通信设备的外围组件总线，其中所述控制链路在所述外围组件总线上实现。

9.根据权利要求1所述的系统，其中所述从设备包括相应的同步电路，其被配置为从所述根设备的所述同步电路接收所述根时钟信号，并响应于所述根时钟信号产生所述本地时钟信号。

10.根据权利要求1所述的系统，其中所述同步电路包括压控振荡器（VCO）并且被配置为响应于所述控制信号调整施加到所述VCO的电压。

11.一种同步方法，包括：

连接多个网络通信设备中的每一个中的一个或多个端口以通过相应的网络链路发送和接收相应的通信信号；

处理由所述一个或多个端口接收的所述通信信号，以从每个所述通信信号中恢复相应的远程时钟；

将所述网络通信设备之一指定为根设备，并且将一个或多个其他网络通信设备指定为从设备；

从所述根设备中的同步电路向所述根设备中的通信电路提供根时钟信号；

经由时钟链路将所述根时钟信号从所述根设备传送到所述从设备，以作为所述从设备中的所述通信电路的本地时钟信号；

经由控制链路将主机处理器耦合到所述网络通信设备；

由所述主机处理器选择所述网络通信设备之一的所述端口之一作为主端口；

找到所述根时钟信号与从所述主端口恢复的所述相应远程时钟之间的时钟差；以及

响应于所述时钟差，输出使所述同步电路调整所述根时钟信号的控制信号。

12.根据权利要求11所述的方法，其中所述主机处理器被配置为从所述根设备和所述从设备两者的所述端口中选择所述主端口。