[发明专利]光纤母材的制造方法

说明书

本发明提供一种光纤母材的制造方法，不会在将经过玻璃车床加工的光纤母材用作芯材而制作成的光纤母材的芯材与外部安装层的界面处产生异物，从而能够改善品质。本发明的光纤母材的制造方法包括以下步骤：利用固持部来支撑光纤母材的至少一端；以及，一面使所述光纤母材旋转，一面对它加热，进行该光纤母材加工；所述光纤母材经由所述固持部具备的缓冲材固持在所述固持部，所述缓冲材包含与所述光纤母材接触的面侧的部件、及与所述固持部接触的面侧的部件，与所述光纤母材接触的面侧的部件和与所述固持部接触的面侧的部件的组成不同，与所述光纤母材接触的面侧的部件不包含Ca、Mg、Al、K、Na、Mg、Ba中的任一者。

技术领域

本发明涉及一种光纤母材的制造方法。

背景技术

近年来，为了提高生产性，光纤母材日渐趋向大型化。光纤母材例如利用VAD(Vapor Phase Axial Deposition，气相轴向沉积)法或OVD(Outside Vapor Deposition，外部气相沉积)法等众所周知的方法来制作。

利用所述方法制造出的光纤母材，例如是使用如图1所示的玻璃车床来进行加工，以期调整成便于提供给后道工序的形状。此外，图1是一般的玻璃车床的概略图，玻璃车床1具备外径测定器4、加热源5、及夹头6，且经由虚设棒2固持光纤母材3。具代表性的是，例如将以VAD法制造出的粗径的带芯光纤母材利用玻璃车床延伸加工成为细径等，以便能够用于OVD法制造的芯材并附加外部安装层。

一般来说，在车床的延伸加工中，首先，(1)将光纤母材3与由石英玻璃构成的虚设棒2以各自的端面对向的方式利用各固持部7来固持，对相互对向的端面进行加热而将两者连接。其次，(2)打开光纤母材3侧的固持部7，在固持部7固持另一虚设棒2使之与光纤母材3的端面对向，加热两端面而将两者连接。由此，光纤母材3成为其两端连接有虚设棒2的形状。如此一来，经由虚设棒2固持在玻璃车床1上的光纤母材3被进行延伸加工或火焰研磨加工，而被精加工成例如所述OVD法制造的芯材等。

对于具备利用玻璃车床1将光纤母材3延伸加工而成的芯材及外部安装层、且利用OVD法制造出的光纤母材，从外部进行照明时，有时能确认到在芯材与外部安装层的界面有异物。这样的异物存在隐患，在向光纤拉线时，可能会导致破断，或者导致光纤的传输损耗，所以欠佳。

专利文献1中记载有一种方法，为了将如上所述产生于界面的异物去除，而将光纤母材的表面利用氢氟酸等进行化学蚀刻之后，进行玻璃车床加工。但是，该方法存在一些问题，即，由于增加化学蚀刻工序而导致成本上升，而且对于近来的大型化光纤母材，难以将化学蚀刻量管理成在长边方向上均匀。

专利文献1日本专利特开2010-013352号公报

发明内容

[发明要解决的问题]

本发明的发明人对产生在所述芯材与外部安装层的界面处的异物的组成进行了分析，结果发现，异物的主要组成为Ca等碱土类金属。另外还发现，利用玻璃车床首先将光纤母材与虚设棒连接时，在利用玻璃车床固持光纤母材的部位，这样的异物会高频率地产生。

图2是玻璃车床1(参照图1)的夹头6'的详细情况。夹头6具备固持部7及缓冲材8，且经由缓冲材8固持玻璃母材3。

如图1中所说明，在利用玻璃车床1进行的加工中，作为第一工序，通过在光纤母材3连接虚设棒2，而利用夹头6的固持部7来固持光纤母材3。关于固持部7，为了防止对光纤母材3造成损伤或使光纤母材3附着灰尘，一般是经由缓冲材8来固持光纤母材3。然而，固持部7因玻璃车床1的燃烧器火焰的热等而被加热，温度较高。另外，为了避免光纤母材3从固持部7滑落，而将光纤母材3与缓冲材8以较强的力加以紧固。为了能够耐受这样的高温及较强的力，缓冲材8多为这样的片材：在橡胶制的素材中混练例如粒子较细的CaCO₃等无机填充剂，以此提高强度。