[发明专利]井孔板培养器

说明书

公开了一种培养器，其包括具有内部腔室的壳体，该内部腔室被构造成支撑包括多个井孔的细胞培养板。壳体包括被构造成允许进入井孔的多个开口。培养器包括被构造成密封壳体中的多个开口的密封元件。密封元件包括与壳体中的多个开口的至少一子集对应的多个开口。通过将密封元件中的多个开口与壳体中的多个开口对齐，可以提供进入内部腔室。还提供了使用培养器的方法。

本申请是伯克利之光生命科技公司的发明专利申请(申请日为2016年9 月30日、申请号为201680070706.2、发明名称为“井孔板培养器”)的分案申请。

相关申请的交叉引用

根据美国专利法第119条(35U.S.C.§119)的规定，本申请要求于2015 年10月1日提交的题为“井孔板培养器”(“Well-Plate Incubator”)的美国专利申请No.62/235,863的权益，其公开内容以引用方式并入本文。

参考引用

本说明书中提及的所有公开文献和专利申请均以引用方式整体地并入本文，其程度如同每个单独的公开文献或专利申请被具体地和单独地指示为以引用方式并入本文。

背景技术

培养器可以用来保持含有物质(material，材料)(包括微生物和其他来自生物细胞的成分)的样品，并为维持生物相关物质的活性(viability，生存力)提供条件。例如，培养器的内部环境可以具有选定的一定温度范围、湿度和二氧化碳含量，以维持物质的活性。

维持在培养器内的物质可以通过打开培养器而存取。然而，如果打开培养器(例如通过打开培养器的盖子)，可能引入污染物并破坏培养器的内部环境。反复打开可能对培养器内物质的生物活性产生不利影响。

由于为了打开和进入培养器内部，机器人臂所需的运动非常复杂，因此使用机器人臂进入培养器的内部也难以自动化。即使机器人臂被构造为在打开盖子后进入培养器，额外的步骤也会显著降低加工能力(process throughput)。重复打开盖子并结合机器人臂的使用会对物质产生不利影响。为解决此问题已经发现的一种解决方案是，将机器人臂和培养器放置在具有一内部环境的较大的培养器内，且该培养器中的条件被选定为维持物质的活性。然而，这种解决方案因设备在培养器环境内操作而产生额外的问题。例如，维持在该环境中的工具和设备经受额外的冷凝，这可能会损坏或抑制机器人臂。扩大培养器环境也大大增加了系统的复杂性和成本。

因此，需要一种培养器，该培养器能够解决这些问题中的许多个并且能够通过机器人臂或其他输入/输出尖端容易地存取，同时维持内部培养器环境以支持生物和其他物质的活性。

发明内容

本发明涉及具有多个开口的培养器，多个开口可提供支撑在培养器内的细胞培养板中的井孔(well)的入口(access)。这些培养器可改进入口同时防止污染培养器内的环境。

在本发明的一个方案中，提供一种培养器，其中该培养器包括：具有被构造成支撑包括多个井孔的细胞培养板的内部腔室的壳体，该壳体包括被构造成允许进入该细胞培养板的这些井孔的多个开口；及密封元件，其被构造成密封壳体中的多个开口，该密封元件包括对应于壳体中的多个开口的至少一子集的多个第一开口。

在培养器的一些实施例中，壳体中的多个开口的每个开口可具有约 1mm至约10mm的直径。在一些其他实施例中，壳体中的多个开口的每个开口可具有以下直径：约1mm至约5mm，或约1.0mm、约1.5mm、约2.0mm、约2.5mm、约3.0mm、约3.5mm、约4.0mm、约4.5mm或约5.0mm或由前述尺寸中的一个所限定的任何范围。