[发明专利]成像装置

说明书

本发明涉及一种成像装置，包括成像部分、中间转印带、用于安装第一收集容器的第一安装部分、用于安装第二收集容器的第二安装部分、以及包括第一排出部分和第二排出部分的进给设备。第一安装部分和第二安装部分设置在中间转印带的下方，并且在与图像承载构件的旋转轴线方向垂直的宽度方向上并排布置。在沿竖直方向观察时，第一安装部分和第二安装部分中的每一个都设置在其中安装部分的至少一部分与中间转印带重叠的位置处。

技术领域

本发明涉及电子照相型或静电记录型的成像装置，例如复印机、打印机、传真机或具有这些机器的多种功能的多功能机。

背景技术

传统上，例如，在诸如复印机的电子照相型成像装置中，通过电子照相型成像处理，利用含有调色剂的显影剂形成在作为图像承载构件的感光构件上的调色剂图像被转印到诸如记录材料的转印接收构件上。在将调色剂图像从感光构件转印到转印接收构件上的过程中残留在感光构件上的调色剂(转印残余调色剂)通过清洁器件从感光构件的表面去除，并且由显影剂收集设备作为收集的显影剂进给至显影剂收集容器，因此收集的显影剂被积聚在显影剂收集容器内。然后，在显影剂收集容器的内部被所收集的显影剂填满的情况下或者在类似的情况下，将显影剂收集容器更换为空的显影剂收集容器。传统上，一般来说，在更换显影剂收集容器时，需要停止成像装置的成像操作，以停止显影剂收集设备对所收集显影剂的进给。因此，例如，在希望进行大量连续打印的业务操作中，存在由于更换显影剂收集容器而导致生产率降低的问题。

为了解决该问题，已知这样的构造，其中：多个显影剂收集容器设置成能够安装在成像装置的装置主组件中并且能够从该装置主组件上拆卸。

日本公开专利申请(JP-A)2008-203751公开了这样的构造，其中：残余(废)调色剂被进给至竖直地堆叠的多个调色剂收集容器中的最下方的调色剂收集容器中，并且在该调色剂收集容器变满的情况下将其取出，于是位于该最下方的调色剂收集容器的正上方的调色剂收集容器被移动到最下方位置。在JP-A 2008-203751中公开的构造中，调色剂收集容器设置在设于成像装置的下部处的片材盒的右侧、左侧或后侧。

此外，JP-A 2014-115521公开了这样的构造，其中：残余显影剂被进给至多个收集容器中的一个收集容器，并且在向其进给残余显影剂的收集容器接近变满的情况下一起移动所述多个收集容器，然后使用另一收集容器作为暂时容纳残余显影剂的缓冲容器。在JP-A2014-115521中公开的构造中，收集容器被安装在容器安装部分中，所述容器安装部分在成像装置的外壳的后侧处形成于成像装置的下部处。

然而，传统上，在多个(显影剂)收集容器设置成能够安装在装置主组件中并且能够从该装置主组件上拆卸的构造中，成像装置易于增大尺寸。而且，将收集的显影剂从成像部分进给至各个收集容器的进给通道易于变得复杂，因此收集的显影剂粘附和堵塞在进给通道中的风险增大。

顺便提及，在上文中，收集的显影剂被描述为从感光构件移除的转印残余调色剂，但在成像装置中产生的所收集显影剂不限于此。例如，所收集的显影剂也可以是从中间转印构件上去除的转印残余调色剂，所述中间转印构件将从作为第一图像承载构件的感光构件一次转印的调色剂图像进给至记录材料上以实现二次转印、并且用作第二图像承载构件。此外，例如，所收集的显影剂也可以是从设置成用于使形成在图像承载构件上的静电图像显影的显影设备排出的显影剂(其可以包含调色剂和载体)或类似显影剂。

发明内容

本发明的主要目的是提供一种能够抑制成像装置的尺寸增大并且能够简化收集显影剂的进给通道的成像装置，所述成像装置处于如下构造，其中：多个显影剂收集容器设置成能够安装在成像装置中并且能够从成像装置上拆卸。