[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明公开了一种图像形成装置。图像形成装置包括图像承载构件、转印构件、电压源、电流检测部以及控制器。在第一作业中记录材料通过转印部期间基于电流检测部的检测结果改变预定电压的情况下，在第一作业之后的第二作业中，当第二作业的第一个记录材料通过转印部时，控制器基于在第一作业中改变的预定电压改变施加到转印构件的电压。

技术领域

本发明涉及使用电子照相类型或静电记录类型的图像形成装置，诸如复印机、打印机或传真机。

背景技术

传统上，在使用电子照相类型等的图像形成装置中，调色剂图像从作为图像承载构件的感光构件或中间转印带静电转印到诸如纸的记录材料上。在许多情况下，这种转印通过将转印电压施加到用于形成与图像承载构件接触的转印部的诸如转印辊的转印构件而执行。当转印电压过低时，在一些情况下发生没有充分地执行转印并且不能获得期望的图像浓度的这样的“差的图像浓度(转印空白)”。另外，当转印电压过高时，在转印部发生放电，并且由于放电的影响调色剂图像的调色剂的电荷的极性反转，使得在一些情况下发生调色剂图像部分没有被转印的这样的“白色空白”。由于这个原因，为了形成高质量图像，要求对转印构件施加恰当的转印电压。

转印所需的电荷量依赖于记录材料的大小和调色剂图像的面积比而多样地波动。由于这个原因，在许多情况下通过施加与预定电流密度对应的某一电压的恒定电压控制来获取转印电压。这是因为在通过恒定电压控制施加转印电压的情况下，不管电流流到记录材料的外侧还是流过记录材料上的调色剂图像缺失部分，都容易在目标调色剂存在部分确保依赖于预定电压的转印电流。然而，构成转印部的转印构件的电阻依赖于产品的变化、记录材料的种类、累积使用(操作)时间等而变化，使得通过转印部的记录材料的电阻也依赖于记录材料的种类、周围环境(温度、湿度)等而改变。由于这个原因，在转印电压经受恒定电压控制的情况下，需要与转印构件和记录材料的电阻的波动对应地调整转印电压。

在日本特开专利申请(JP-A)2004-117920中，已公开其中转印电压经受恒定电压控制的构造中的转印电压的以下控制方法。对紧接在开始连续图像形成之前缺失记录材料的转印部施加预定电压并检测电流值，使得获取获得预定目标电流的电压值。然后，将依赖于记录材料的种类的记录材料部分(分担)电压加到这个电压值，并设置在转印期间恒定电压控制中施加的转印电压值。通过这样的控制，能够通过恒定电压控制施加依赖于期望的(预定的)目标电流的转印电压，而不管诸如转印构件的转印部的电阻值的波动和记录材料的电阻值的波动如何。

这里，记录材料的种类例如包括依赖于记录材料的表面光滑度的差异的种类(诸如高质量纸或涂布纸)、以及依赖于记录材料的厚度的差异的种类(诸如薄纸或厚纸)。例如，依赖于记录材料的这样的种类，可以预先获取记录材料部分电压。然而，流通的记录材料的种类非常多。另外，尽管记录材料的电阻还依赖于潮湿状态(记录材料的水含量)而不同，但是记录材料的水含量依赖于记录材料被放置在环境中的时间等而波动，即使环境(温度、湿度)是相同的。由于这个原因，在许多情况下难以预先准确地获取记录材料部分电压。当包括与记录材料的电阻的波动对应的量在内的转印电压不是恰当的值时，如上所述，在一些情况下发生图像缺陷，诸如差的图像浓度(转印空白)或白色空白。

为了解决这样的问题，在JP-A 2008-102558和JP-A 2008-275946中，在其中转印电压经受恒定电压控制的构造中，已提出当记录材料通过记录材料时供给到转印部的电流(转印电流)的上限和下限)。顺便提及，记录材料通过转印部也被称为“片材(纸张)通过”。可以使在片材通过期间供给到转印部的转印电流落在预定范围内，因此，能够抑制由于转印电流的过量和不足而引起的图像缺陷的产生。在JP-A 2008-102552中，上限是基于环境信息获取的。在JP-A 2008-276946中，除了环境信息之外，还依赖于记录材料的前/后、记录材料的种类以及记录材料的大小来获取上限和下限。