[发明专利]销售点消费者解析系统

说明书

一种用于标识零售商销售点(POS)处的消费者的系统包括包含消费者记录的虚拟钱包数据库。联盟处理器使用具有对电子支付提供方而言已知但对虚拟钱包数据库不可用的信息的一个或多个数据库。如果来自零售商POS硬件的标识数据与来自虚拟钱包数据库的任何数据都不匹配，则增强型贸易区附加处理器被用来在零售商POS贸易区内寻找匹配的消费者。如果找到匹配，则适用的地址被附加到在POS处捕获的消费者数据。记录随后被发送到联盟处理器，该联盟处理器将此数据与其自己的记录进行比较，并返回匹配或不匹配结果。虚拟钱包数据库基于匹配结果来被更新。

技术领域

本发明涉及与销售点自动化数据收集相关的联网硬件、数据结构和自动化方法的领域，更具体地涉及用于解析与自动化销售点(POS)系统交互的消费者身份的此类数据结构和方法。

现有技术

本背景部分中提到的参考不被承认是相对于本发明的现有技术。

经营实体店的零售商早就认识到，标识在特定销售点(POS)进行购买的消费者是有利的。利用这些信息，零售商可以识别其最有价值的客户并为他们提供特殊的激励措施，并且还可以能够基于消费者在零售商处的购买历史来更准确地使其营销努力瞄准消费者。如果消费者使用启用电子的支付(tender)类型，诸如借记卡、信用卡、电子钱包或电子支票，则零售商可以通过该交易获知消费者的姓名。该信息是从使用电子POS系统的支付方法中提取的。但是仅凭姓名并无法允许零售商唯一地标识消费者，因为姓名不是唯一的，并且因此零售商无法知晓共享该姓名的任何数目的消费者中的哪一个实际进行了购买。

克服这个问题的一种尝试是向消费者发行会员卡或类似的电子设备。在这种办法中，零售商维护将每张会员卡上的码与该卡所发给的特定消费者相关联的数据库。该数据库与零售商的POS系统相链接。当进行购买时，消费者被诱使在POS处出示该卡以便接收折扣、会员积分等等。零售商可以使用这种方法在POS处无歧义地标识消费者，但该方法要求消费者在每次购买时出示会员卡。许多消费者不喜欢使用会员卡，或者他们可能会丢失或放错他们的卡，在这种情形中，可能无法在POS处捕获有关消费者和消费者购买的数据。

解决此问题的另一种尝试被称为贸易区附加(trade area append)。这种办法使用包含关于特定司法管辖区内的消费者的匹配的姓名、地址和各种其他数据的基础广泛的消费者数据库。例如，一个这样的数据库是由Acxiom有限责任公司维护的InfoBase数据库，其跟踪关于美国消费者的大量人口统计数据和其他数据。贸易区附加办法获取从POS处接收到的支付数据中导出的消费者姓名，并且随后在消费者数据库中查找具有匹配的姓名和位于零售商POS的物理位置附近的经定义贸易区内的居住地址两者的记录。如果找到匹配，则假定该消费者是购买者，因为在实体零售商处购物的消费者可能居住在零售位置附近的区域中。

贸易区附加方法具有数个缺点。首先，在经定义的贸易区内可能会找到重复的消费者姓名。在该情形中，系统并没有附加的数据可以打破贸易区内具有相同姓名的不同消费者之间的“平局”，并且因此无法确定这些消费者中的哪一个参与了购买交易。减少贸易区的大小降低了返回重复的消费者姓名的风险，但也增大了可能完全错过消费者的风险。其次，消费者可能居住在贸易区之外，但仍可能会在特定零售商处购物。例如，这可能发生在消费者正在旅行时，或者消费者可能只是愿意行进比预期更远的距离以便在消费者认为特别合需的零售商处购物。在该情形中，贸易区附加办法可能不会返回任何命中。第三，即使贸易区附加返回单个姓名，参与交易的消费者居住在贸易区之外并且恰好与确实居住在贸易区中的单个消费者同名也是有可能的。在该情形中，贸易区附加办法将返回单个结果，但该结果将不正确。

归因于基于零售商POS处的支付数据解析消费者身份的现有系统的局限性，一种用于执行此功能的改进的数据库结构和电子系统将是非常合需的，其能够比贸易区附加更准确地无歧义地解析消费者的身份，而无需会员卡。

发明内容