[发明专利]用于诊断和治疗椎间盘源性背痛的装置和方法

说明书

提供了一种用于向椎间盘供应电流的装置。所述装置包括套管，所述套管具有近端和远端以及位于其间的纵向轴线。所述远端包括用于接触所述椎间盘的区域的斜面尖端以及安置在所述套管的邻近所述远端的表面内或上的电极。所述电极被配置成向所述椎间盘的所述区域放出电流。还提供了诊断和/或治疗椎间盘源性背痛的方法。

背景技术

椎间盘源性背痛是一种棘手的脊柱病症，其中一个或多个椎间盘是疼痛的来源。据估计，每三个慢性下背痛患者中就有一个患有椎间盘源性背痛，并且约有百分之五的成年人患有这种病症。

脊柱由一系列被称为椎骨的互锁骨头构成，所述互锁骨头被椎间盘隔开。脊椎为身体质量的二分之一提供承重支撑，并保护脊柱的神经。椎间盘包含两部分：外环状结构的纤维环和神经盘间隙内部的凝胶状髓核。然而，纤维环的外三分之一含有神经纤维。椎间盘提供减震作用并且有助于脊椎弯曲。每个椎骨节段处椎骨和椎间盘的组合使得脊椎能够运动，特别是挠曲、旋转和伸展。脊椎以及与脊柱相关的许多互锁部位和神经的运动和支撑功能可能会导致背痛，如由于各种原因引起的椎间盘源性背痛。

椎间盘源性背痛可以包含椎间盘膨出、椎间盘突出或椎间盘破裂，这些会触发邻近神经的反应，从而引起疼痛感。即使在椎间盘突出愈合后，盘的解剖结构也可能不会恢复正常，并且可能继续引起疼痛。即使在盘没有突出的情况下，随着年龄的增长，慢性疼痛也可能会出现，因为纤维环开始腐烂，并且由此产生的壁上小裂缝被神经和血管渗透，从而引起压力和慢性疼痛。

诊断患有椎间盘源性背痛的患者的一种常见方式是使用被称为椎间盘造影术的诊断程序。在此程序期间，用注射无菌液体对选定的椎间盘加压，以在受影响的椎间盘中诱导疼痛。然而，此程序涉及环的全层穿透和造影剂的注射，使得程序具有一定的侵袭性，这会增加盘退变的风险。

一旦诊断出疼痛的盘，就可以通过各种手术或非手术方法治疗盘。然而，需要侵袭性比目前可用的标准程序小的诊断和治疗椎间盘源性背痛的装置和方法。

发明内容

提供了在诊断和治疗椎间盘源性背痛时允许较小侵袭性选项的装置和方法。在各个实施例中，提供了一种用于向椎间盘供应电流的装置。所述装置包括具有近端和远端以及位于其间的纵向轴线的套管。所述远端包括用于接触所述椎间盘的区域的斜面尖端以及安置在所述套管的邻近所述远端的表面内或上的电极。电极被配置成向椎间盘的区域放出电流。

在一些实施例中，提供了一种诊断椎间盘源性背痛的方法。所述方法包括从装置向所述椎间盘的区域施用电流，所述装置包括套管，所述套管具有近端和远端以及位于其间的纵向轴线，所述远端包括：用于接触所述椎间盘的区域的斜面尖端；电极，所述电极安置在所述套管的邻近所述远端的表面内或上，所述电极被配置成向所述椎间盘的所述区域放出电流。

在一些实施例中，提供了一种诊断和治疗椎间盘源性背痛的方法。所述方法包括从装置向所述椎间盘的区域施用电流，所述装置包括套管，所述套管具有近端和远端以及位于其间的纵向轴线，所述远端包括：用于接触所述椎间盘的区域的斜面尖端；电极，所述电极安置在所述套管的邻近所述远端的表面内或上，所述电极被配置成向所述椎间盘的所述区域放出电流以诱发疼痛反应；以及向所述椎间盘施用有效量的神经毒素以减轻所述背痛。

各个实施例的另外的特征和优点将在以下说明中部分阐述，并且将部分地通过说明而显而易见，或者可以通过实践各个实施例进行了解。各个实施例的目的和其它优点将借助于具体地在说明和所附权利要求书中所指出的要素和组合来实现和获得。

附图说明

参考以下说明、所附权利要求书和附图，实施例的其它方面、特征、益处和优点将部分地显而易见，在附图中：