[发明专利]光学龋齿诊断仪、龋齿诊断系统和光学牙周病诊断仪

说明书

本发明提供能够定量地诊断龋齿和牙周病的进展程度的龋齿诊断仪、牙周病诊断仪及其诊断方法。本发明还提供包括这些诊断仪的诊断系统。本发明的光学龋齿诊断仪1包括光源20、与牙齿抵接的压头30以及光接收元件40，其中，压头30具有透光性且具有顶端较细的形状，光源20向压头30射出光，并且光接收元件40接收来自压头30的顶端部的光。

技术领域

本发明涉及一种通过单手握持的小型装置就能够诊断龋齿的光学龋齿诊断仪、光学龋齿诊断方法、包括该光学龋齿诊断仪和光学龋齿诊断方法的龋齿诊断系统以及能够诊断牙周病的光学牙周病诊断仪。

背景技术

为了维持牙齿及牙龈的健康，进而维持全身的健康，预防和适当治疗龋齿及牙周病是社会性的需求。特别是对于高龄者，已知牙齿的残存数与痴呆症发病的关联性非常高，维持牙齿健康被认为对痴呆症预防是有效的。如果能够通过预防牙科医疗减少痴呆症发病，则能够期待护理费用的大幅削减。

牙硬组织(牙釉质、牙本质)在龋齿的情况下被脱钙，从而导致缺损。观察到轻微的釉质，其具有白斑，但随着进展，需要切削患病的部分。目前，现状是龋齿的诊断和治疗中龋齿和健全牙齿的识别以及治疗的选择都依赖于牙科医疗者的感觉。例如，龋齿和健全牙齿的识别是通过牙科用探针或染色液等，由牙科医疗者的感觉来进行的，不能得到定量的指标。另外，切除龋齿时，依赖于牙科医疗者的手指感觉的部分很多。因此，存在许多情况是，牙齿被切除至本来不需要切除的牙齿，因此需要一种能够诊断龋齿进展程度而不受牙科医疗人员的经验影响的技术。

另外，为了停止龋齿的进展，进行氟等的涂敷，但是为了定量评价龋齿的进展程度，进行最佳的氟等的涂敷，也需要正确地知道龋齿的进展程度。

其中，对于高龄者而言，作为牙根部龋齿的牙根龋齿的患病率超过50％，但尚未确立定量评价牙根龋齿进展程度的方法。特别是，诊断待切削病例与可进行预防性处理的病例之间的中间状态非常困难，因此需要改进诊断龋齿进展程度的技术。

作为诊断龋齿的技术，已知有专利文献1的“龋齿诊断装置”。该装置通过测定将探针推顶到龋齿部并将其提起时产生的抵抗(牵引抵抗)的有无，来判定软化牙本质的存在的有无。但是，虽然由此能够判别有无软化，但无法测定到软化的程度来对龋齿的进展程度进行定量化。

专利文献2的“龋齿诊断装置”通过测定对牙齿的邻接面照射光而产生的荧光的强度，来诊断龋齿。但是，用这种方法定量评价龋齿的进展程度是困难的。进而，由于也没有设想对牙齿的邻接面以外的应用，所以利用目的受到限制，而且需要用填充剂填满牙齿与探头之间，测定步骤繁杂。

在专利文献3的“硬度测定用压头和使用该压头的硬度测定方法”中，尝试了定量的硬度测定。在圆锥形压头的表面涂布涂料，利用在以一定的力将压头按压在测定对象上时陷入对象的部分的涂料消失的现象，用显微镜测定涂料消失部的长度，由此测定硬度。但是，除了在圆锥形压头的表面涂布涂料的工序之外，在测定后还需要进行显微镜观察等，工序、装置都需要多个，测定步骤繁杂。

现有技术文件

专利文献

专利文献1：日本发明专利公开公报特开2008-29412号

专利文献2：日本发明专利公开公报特开2010-252911号

专利文献3：日本发明专利公开公报特开2011-112629号

发明内容

本发明是鉴于上述情况而完成的，其目的在于提供一种例如通过单手握持的小型装置就能够定量地诊断龋齿和牙周病的进展程度的龋齿诊断仪和牙周病诊断仪、以及其诊断方法。此外，本发明的目的还在于提供一种包括这些诊断仪的诊断系统，不仅有助于龋齿和牙周病的预防或诊断，而且能够进行微创牙科治疗。