[发明专利]用于生产弹性体表皮的方法

说明书

一种用于生产视觉上具有斑点外观的弹性体表皮的方法包括：提供形成表皮的液体组合物，所述形成表皮的液体组合物包括最长尺寸至少为40μm的形成斑点的固体颗粒，并将所述形成表皮的液体组合物以液滴喷涂的形式喷涂至模具表面。提供尺寸与液滴尺寸相当的形成斑点的固体颗粒有助于撞击时形成斑点的固体颗粒向前投射在模具表面上，使得脱模后，一定百分比的形成斑点的固体颗粒在弹性体表皮的正面上可见，从而产生具有斑点外观的正面，而不必使用多种形成表皮的液体组合物。

技术领域

本发明涉及一种用于生产弹性体表皮(elastomeric skin)的方法，所述弹性体表皮具有在模具表面上生产的可见正面，所述可见正面在视觉上具有斑点外观。

背景技术

在多种应用中，弹性体表皮用作装饰性的表面覆盖物。例如，机动车辆的内部装饰部件，如：仪表板、前围板、门板、控制台等，是由覆盖有弹性体表皮的刚性基底形成的。在这样的应用中，弹性体表皮直接地，但优选通过中间的泡沫层作为中介物，间接地粘附至刚性基底上。所述泡沫层的密度低于200kg/m³，并且通常在120至180kg/m³之间。这种泡沫层的存在使得弹性体表皮能够弹性地凹陷弹起，从而为装饰部件提供柔软的触感。在这样的应用中，弹性体表皮可以由热固性材料制成，例如，聚氨酯(PU)。而且，弹性体表皮不仅可以显示皮革纹理，还可以显示其他纹理，例如，几何纹理或点状纹理，这可以通过将热固性材料喷涂在有纹理的模具表面上而获得。或者，可以通过将热固性材料喷涂在平坦的模具表面上而获得没有任何纹理的弹性体表皮。

一种已知的用于生产在视觉上具有斑点外观的弹性体表皮的方法包括以下步骤：提供形成表皮的液体组合物；以液滴喷涂的形式，将所述形成表皮的液体组合物喷涂至所述模具表面的至少一部分上；使所述形成表皮的液体组合物硬化；从所述模具表面上移除所生产的弹性体表皮。

这样的方法公开于WO-A-2011/000957，并且依赖于使用两种不同的形成表皮的液体组合物，这两种形成表皮的液体组合物先后被喷涂至模具表面上，以生产在视觉上具有斑点的弹性体表皮。具体地，将形成表皮的第一浅色的液体组合物的液滴施加至模具表面上，并使它们中的至少一部分聚结(coalesce)在模具表面上，以在模具表面上形成浅色的形成表皮的液体组合物的不连续层。该不连续的浅色层在模具表面的第一区域中包括多个间隙，在这些间隙中，模具表面没有被浅色的形成表皮的液体组合物覆盖。施加形成表皮的第二深色的液体组合物以在间隙的位置覆盖模具表面。弹性体表皮的外观是具有较深色斑点的浅色背景，还是具有较浅色斑点的深色背景，取决于用浅色的形成表皮的液体组合物覆盖的模具表面积。

该方法的缺点在于，很难生产出外观为小斑点均匀分布在其表面上的弹性体表皮。这是由多种影响造成的。

第一，在施加形成表皮的第一液体组合物，以覆盖模具表面的非常大的区域的情况下，这意味着形成表皮的第二液体组合物将呈现为斑点，斑点的尺寸由形成表皮的第一液体组合物的聚结来限定。实际上，不可能控制这种聚结，这意味着获得期望的斑点尺寸是不可行的。此外，斑点的均匀性也是聚结的直接结果，因此，使得不可能获得期望的均匀性。

第二，在施加形成表皮的第一液体组合物，以仅覆盖模具表面的非常有限的区域的情况下，这意味着形成表皮的第一液体组合物将呈现为斑点，斑点的尺寸直接与撞击模具表面的液滴尺寸成正比。通常，液滴的尺寸取决于在喷涂形成表皮的液体组合物时所使用的喷嘴和所施加的压力，根据ASTM E 799-03(2015)，采用中值体积直径来表示液滴的尺寸。通常，液滴的中值体积直径在50μm至500μm之间(参见例如US-B-8 262 002)。由于该撞击，球形液滴变得扁平，这意味着它们的尺寸进一步增大，从而使得难以获得小斑点。而且，实际上，仅覆盖模具表面的这样有限的区域是非常难以实现的，特别是在三维几何形状中，材料倾向于在弯曲区域附近积聚。

第三，聚结通常导致可见的长丝结构，无论形成表皮的第一液体组合物的覆盖程度如何。该长丝结构形成大规模结构，这不利于让人关注到较小规模的斑点图案。