[发明专利]大斑点视网膜激光治疗的方法和系统

说明书

在一些实施例中，一种用于向患者的眼睛提供治疗性治疗的系统包括治疗束源，该治疗束源被配置为沿着治疗束路径传输治疗束。该系统还包括耦合到治疗束源的处理器，该处理器被配置为将治疗束指引到患者眼睛的视网膜组织上，并将一系列短持续时间脉冲从治疗束递送到第一治疗斑点处的视网膜组织上以治疗视网膜组织。在一些实施例中，使用视网膜电描记术(ERG)数据的治疗前评估方法可以被用于预测不同功率值的治疗束的效果并确定最优功率值。

相关申请的交叉引用

本申请援引35USC§119(e)要求于2018年8月31日提交的美国临时申请No.62/725,571的权益；出于所有目的将其全部公开内容通过引用并入本文。

背景技术

治疗性激光常常被用于治疗眼睛的各种病症。例如，可以用这种激光治疗的特定类型的病症是糖尿病性视网膜病。糖尿病性视网膜病是由于糖尿病并发症引起的视网膜损害。如果不及时治疗，糖尿病性视网膜病最终会导致失明。糖尿病性视网膜病通常是由微血管视网膜变化引起的。例如，糖尿病引起的作用会损害眼睛的组织，这会改变血视网膜屏障的形成并使视网膜血管变得更可渗透。在治疗这样的病症时，可以将一个或多个光束指引到眼睛和/或视网膜组织上以引起组织的光凝，从而精细地烧灼眼部血管和/或防止血管生长以诱导各种治疗益处。激光光凝通常用于视网膜病变的早期阶段。

但是，在提供激光光凝治疗时，重要的是避免损害眼睛的敏感组织，诸如中央凹、黄斑等。在某些情况下，可能期望对靠近这些区域中的一个或多个区域或在这些区域处的组织进行治疗，同时确保避免损害这些区域。常规的激光光凝技术可能无法提供最优的解决方案来治疗靠近或带有此类敏感组织的区域，同时确保避免或大大减少对此类组织的损害。另外，用常规的技术(诸如用扫描仪)治疗相对大的区域(诸如黄斑区域)或治疗较大区域内的多个较小斑点可能无法提供最优、充分或均匀的加热来治疗这种区域，并且会导致视力的额外下降。因而，本领域中需要改进的激光治疗方法和系统，包括对包括黄斑区域内的视网膜色素上皮细胞的视网膜组织的亚阈值激光光活化或低能量的、细胞内的亚致死和检眼镜不可见的视网膜内治疗，以治疗诸如糖尿病性视网膜病、中央性浆液性视网膜病变、中央和分支静脉阻塞等疾病。这些疾病的共同点是黄斑肿胀，导致最优矫正视力下降。特别地，仍然需要用于治疗包括黄斑区域的视网膜的大区域或斑点的改进的大斑点激光治疗系统和方法。另外，可能期望用高功率、大光束激光处理这样的大斑点，从而可以在没有扫描仪的情况下均匀地治疗该大斑点，或者以其它方式治疗该大斑点内的多个较小的斑点。

发明内容

本文描述的本发明的实施例提供了用于治疗视网膜组织和/或患者眼睛的其它区域，特别是包括黄斑的大区域的系统和方法。这样的规程可以被用于治疗糖尿病性黄斑水肿和/或其它眼病。根据一个方面，一种用于向患者的眼睛提供治疗性治疗的系统包括治疗束源，该治疗束源被配置为沿着治疗束路径传输治疗束，该治疗束具有红外波长并且功率为1mW至10W或1W至100W。该系统还包括耦合到治疗束源的处理器，该处理器被配置为将治疗束指引到患者眼睛的视网膜组织上，并将一系列脉冲从治疗束递送到第一治疗斑点处的视网膜组织上，以治疗视网膜组织。第一治疗斑点的直径为1至6mm。每个脉冲的持续时间可以足够短以允许组织在脉冲之间冷却。这限制了组织处的温度升高，并避免诱发视网膜的光凝。与光凝相反，这些作用可以借助于检眼镜、光学相干断层扫描、荧光素血管造影或自发荧光成像观察到。被指引到治疗斑点上的一系列脉冲可以引起视网膜色素上皮细胞的细胞内、亚致死性损害，进而激活细胞内愈合机制，例如热休克蛋白、细胞因子和生长因子的上调。这些机制恢复和改善视网膜色素上皮功能，减少黄斑肿胀，并改善最佳矫正视力。在一些实施例中，每个脉冲的持续时间足够短，以避免引起导致可见的组织损害的视网膜组织的光凝，并且被指引到治疗斑点上的一系列脉冲在治疗斑点处诱导治疗性愈合的光活化。