[发明专利]用于追踪动物的食物消耗的装置

说明书

本发明涉及一种用于追踪动物的食物消耗的装置，其包括：在其间限定腔室(60)的前壁(34)、后壁(58)和侧壁(38、56)，以及开口(46)，该开口形成在前壁(34)中以便允许动物进入腔室(60)；容器(1)，其处于腔室(60)中，从而限定用于储存食物的腔体(2)；食物回收元件(16、18、20、22、65a、65b)，其用于回收从腔体中排出且未被动物消耗的食物，所述元件大致从腔体延伸直到壁(34、58、38、56)之一；以及称重系统(64)，其被构造成确定从腔体(2)中取出且在一定时间段中未被回收元件(16、18、20、22、65a、65b)回收的食物的重量。

技术领域

本发明涉及一种用于追踪动物(优选为家养哺乳动物，优选为猫或狗，优选为猫)的食物消耗的装置。

背景技术

存在很多旨在追踪动物的食物(食品或水)的消耗的装置。这种装置通常包括用于食物的容器以及用于对容器及其可能的内容物进行称重的天平。基于由这种天平在不同时间测量的两个重量之间的差值，可以估计动物摄取的食物的量。

然而，这些装置中的大多数具有无法允许追踪中单个个体的食物的消耗的缺点。事实上，通过将多个个体放置在容器周围，多个个体可以同时取出位于容器中的食品或水，使得不可能准确地估计有这些个体中的每一个所摄取的食物的量。

为了解决这个问题，提出了包括壳体的装置，所述壳体限定腔室，在其中配置有容器和天平。壳体允许限制向腔室的进入，因此便于一次只有一只动物从容器中取出食物。

然而，包括这种壳体的装置具有以下缺陷：已经进入腔室并从配置在腔室中的容器中获取食品或水的动物可能由于不合时宜的运动而使腔室中的食物的碎屑或水的水滴飞溅到容器外，使得这些碎屑或水滴既没有被天平称重也没有被动物摄取。这造成了对动物摄取的食物的量的估计上的偏差。

在容器容纳水的情况下，这种飞溅特别有可能发生。事实上，一些动物，比如猫，具有在死水中扒刨的自然反射，从而导致这种飞溅。

文献WO2017/214698也公开了一种用于追踪食物的消耗的装置，该装置限定在其中放置容器的腔室。容器相对于腔室的后壁可旋转地安装。动物可以从这个容器中取出食物。该装置还包括称重系统，其位于动物可以进入的腔室外。该称重系统被构造成在动物进食之前称重一定量的食物，然后将这些食物转移到容器中。该系统还被构造成在动物进食后称量动物未消耗的剩余食物。为了执行这种第二次称重，将容器旋转180度，从而使其在腔室的后壁132的后面通过。容器因此离开该腔室，并且进入称重系统所位于的另一腔室。然而，文献WO2017/214698的装置具有不允许在动物进食期间实施称重的缺点。使用这种装置，因此不可能精确地跟踪动物在进食期间的消耗的动力学。

发明内容

本发明追求的目标是更精确地估计诸如哺乳动物等动物所消耗的食物的个体量。

该目标通过一种用于追踪动物的食物消耗的装置来实现，所述装置包括：

·前壁、后壁和两个侧壁(在它们之间限定腔室)，以及窗口，该窗口形成在前壁中以允许动物从追踪装置外进入腔室，

·容器，其配置在壁之间的腔室中，所述容器限定腔体以储存旨在被动物取出的食物，

·食物回收元件，所述食物回收元件配置在腔室中，在容器的腔体与壁中的一个之间，以回收从腔体中排出而并未被动物消耗的食物，其中食物回收元件大致从容器的腔体处延伸到壁中的一个处，

·称重系统，所述称重系统被构造成确定从腔体中取出而在某一时间段中未被追踪装置的回收元件回收的食物的重量，所述称重系统包括配置在腔室中并被构造成获取测量值的天平，所述测量值表示限定腔体的容器和容纳在该腔体中的食物的累计重量。

在本文中，术语“食品”被认为涵盖固体食品和液体食品(尤其是水或任何其它饮料)。