[发明专利]微粒分离装置

说明书

本发明提供一种操作简单、能够恰当地分离微粒的微粒分离装置。微粒分离装置具有：注射器(2)；筒(41)，其被注入含有目标微粒的样品液(S)；筒(51)，其被注入缓冲液(B)；分路管(3)，其具有与注射器(2)的排出口(21a)连接的第一管路(31)、作为从第一管路(31)分路成两股中的一方的与筒(41)的注入口连接的第二管路(32)、以及作为从该第一管路分路成两股中的另一方的与筒(51)的注入口连接的第三管路(33)；第一单向阀(31a)，其用于防止逆流，被插入安装在第一管路的中途，在注射器侧为正压时打开而在为负压时关闭；具有DLD微通道结构的DLD微通道芯片(6)。

技术领域

本发明涉及从含有目标微粒的液体中分离该目标微粒的微粒分离装置。

背景技术

已知肿瘤细胞从癌的原发肿瘤组织或者转移肿瘤组织脱落，浸润到血液中。这样的肿瘤细胞被称为血中循环肿瘤细胞(CTC：Circulating Tumor Cells)，期待其能够成为通过测量末梢血中的血中循环肿瘤细胞的数量，就能够获得掌握癌的发展状态、治疗效果(预后)、或者诊断复发、转移的早期发现等的信息。

作为测量末梢血中的血中循环肿瘤细胞的数量的方法，已知有例如专利文献1所记载的那样的方法，即：在用荧光标记抗体对细胞试样液中的细胞进行染色的基础上，使细胞试样液在细胞分选芯片(cell sorter chip)的通道中流动，使用图像处理型细胞分选器将要回收的血中循环肿瘤细胞与其他细胞进行分离，对该分离了的血中循环肿瘤细胞进行计数。然而，由于图像处理型细胞分选器是将用于观察细胞分选芯片内的流动的摄像机、用于区分用摄像机拍摄到的图像中的细胞的种类进行识别的图像识别系统、以及为了将被区分开的细胞分别移动至不同的通道而向细胞施加外力(电压等)的装置等作为必需的结构要素的装置，所以其为昂贵的大型装置，存在不能够容易使用的问题。

作为不使用这样的细胞分选器等具有复杂结构的机构的装置等，就能够更容易地测量血中循环肿瘤细胞的数量的方法，已知有利用了血中循环肿瘤细胞具有尺寸比血细胞大的倾向、并使用作为水力学的层流分离之一的确定性侧向位移(DLD：DeterministicLateral Displacement)法的方法(例如参照专利文献2、非专利文献1)。作为利用了该分离技术的分离装置，在非专利文献2的图2中图示了具有样品液注入系统和缓冲液注入系统的实验用的装置，所述样品液注入系统具有向基于DLD法的基本结构而设计的微通道芯片(基板)注入样品液的注射器及管，所述缓冲液注入系统具有注入缓冲液的注射器及管。

然而，在非专利文献2所记载的分离装置中，由于样品液注入系统与缓冲液注入系统彼此独立，针对各自设置有注射器和管，所以需要对注入有样品液的注射器和注入有缓冲液的注射器同时进行等量的操作(推压活塞)，在单人进行操作的情况下需要用双手操作等，这些操作麻烦，并且若不仔细均等地操作两者，则存在在样品液和缓冲液中流量差异大的情况，可能无法进行恰当的分离。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：国际公开2011/105507号；

专利文献2：美国专利第7,735,652号说明书。

非专利文献

非专利文献1：Huang et al.，“Continuous Particle Separation ThroughDeterministic Lateral Displacement”，Science 304，p.987-990，2004.

非专利文献2：冈野弘圣，其他6人，“用于捕捉血中循环肿瘤细胞的基于尺寸进行的初筛(first screening)-细胞的硬度的影响-”，2014年度精密工学会春季大会学术讲演会讲演论文集，精密工学会，p.453-454

发明内容

发明要解决的问题