[发明专利]图像加热装置和图像形成装置

说明书

一种图像加热装置，包括加热器，加热器包括：基板，其纵向方向沿与输送记录材料的方向正交的方向布置；发热元件，其设置在基板中；以及电极，其配置成向发热元件给送电力；以及端子，其电连接到电极，其中通过来自加热器的热量对形成在记录材料上的图像进行加热。在端子和电极之间设置导电的中间构件，导电的中间构件包括至少一个层，固定有电极和中间构件的第一固定区域和固定有端子和中间构件的第二固定区域在所述纵向方向上彼此偏移。

技术领域

本发明涉及基于电子照相或静电记录方法的图像形成装置，诸如打印机、复印机和具有这些设备功能的多功能设备。本发明还涉及一种图像加热装置，诸如安装在图像形成装置中的定影装置或光泽施加设备，该光泽施加设备通过重新加热定影在记录材料上的调色剂图像来提高调色剂图像的光泽度。

背景技术

已知将膜加热图像加热装置作为图像加热装置，诸如安装在电子照相图像形成装置中的定影装置。图像加热装置包括环形带状耐热膜(也称为定影膜)、与膜的内表面接触的加热器、用于保持加热器的加热器保持器以及用于经由膜与加热器形成夹持部分的加压辊。在图像加热装置中，随着承载调色剂图像的记录材料在夹持部分中被加热并被传送，调色剂图像被定影在记录材料上。由于膜加热图像加热装置的热容量较低，因此可以节省电力并且可以减少等待时间(这使得能够快速启动)。

端子加热器的基板设置有发热元件和电连接至该发热元件的电极。将用于供电的连接器连接到电极。日本专利申请公开No.1992-351877提出了一种技术，该技术通过将基板上的电极和连接器的端子超声波接合来提高高温环境下的给电部分(电极和端子之间的连接部分)的可靠性。

专利文献1：日本专利申请公开No.1992-351877

发明内容

在使用图像加热装置的过程中，随着温度的升高和降低，在进给部分反复产生热应力。更具体地，当加热器的基板根据基板材料的线性膨胀系数热膨胀时，电极也以相似的程度发生热膨胀。端子也根据材料的线性膨胀系数发生热膨胀。在日本专利申请公开No.1992-351877中公开的装置中，当基板和端子的线性膨胀系数明显不同时，由于这些元件的热膨胀量的差异，在超声波接合的给电部分中会产生大的热应力。当反复产生热应力时，端子可能与基板断开连接。另外，当基板由作为所谓脆性材料的陶瓷制成并且端子是金属时，金属的线性膨胀系数大于陶瓷的线性膨胀系数，因此在基板和端子的热膨胀过程中会在导致陶瓷被牵拉的方向上施加力。结果，在陶瓷处可能积聚疲劳，这可能缩短基板的使用寿命。

鉴于前述内容，本发明的目的是减少在给电部分处反复产生的热应力并提高装置的可靠性。

本申请涉及一种图像加热装置，其包括：

加热器，所述加热器包括：基板，所述基板的纵向方向是与输送记录材料的方向正交的方向；发热元件，所述发热元件设置在所述基板中；以及电极，所述电极配置成向所述发热元件给送电力；以及

端子，所述端子电连接到所述电极，

其中，

所述图像加热装置通过来自所述加热器的热量对形成在记录材料上的图像进行加热，

在所述端子和所述电极之间设置导电的中间构件，所述导电的中间构件包括至少一个层，

所述电极和所述中间构件彼此固定，所述端子和所述中间构件彼此固定，以及

固定有所述电极和所述中间构件的第一固定区域和固定有所述端子和所述中间构件的第二固定区域在所述纵向方向上彼此偏移。

根据本发明的图像加热装置可以在减小的热应力下操作，并且允许提高元件的可靠性，其中所述热应力由使用中间构件的端子的线性膨胀系数之间的差异引起。

根据以下参考附图对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得显而易见。

附图说明