[发明专利]调色剂搅拌装置以及图像形成装置

说明书

本发明涉及调色剂搅拌装置和图像形成装置，提供能够在弹性片材旋转时减小该弹性片材的弯曲程度的调色剂搅拌装置及其关联技术。调色剂搅拌装置(40)具备：调色剂容纳部(55)；搅拌部件(60(61))，绕旋转轴旋转而搅拌调色剂容纳部(55)内的调色剂；以及弹性片材(70(71))，其一端固定于搅拌部件(60)的旋转方向前方侧部分且朝向半径方向外周侧延伸。该弹性片材(71)在与该搅拌部件(61)的前端部对应的位置具有贯通孔(75)。在该弹性片材(71)的外周侧部分在比搅拌部件(61)靠旋转方向后方侧接触到调色剂容纳部(55)的内壁的状态下该弹性片材(71)与搅拌部件(61)一起旋转时，该搅拌部件(61)的前端部贯通该贯通孔(75)。

技术领域

本发明涉及在图像形成装置等中使用的调色剂搅拌装置以及与其关联的技术。

背景技术

在图像形成装置中，设置有将Y(黄色)、M(品红色)、C(青色)、K(黑色)的各颜色分量的调色剂(粉体调色剂)补给给各颜色分量的显影器的调色剂补给装置。

在该调色剂补给装置中，存在搅拌调色剂容纳部内的调色剂的技术(参照专利文献1)。此外，调色剂补给装置还被称为调色剂搅拌装置等。

具体而言，在专利文献1中，绕旋转轴旋转而搅拌调色剂容纳部内的调色剂的搅拌部件(空气搅拌用桨)被设置为朝向半径方向外周侧延伸，并且弹性片材(聚酯薄膜片材)以从该搅拌部件的根部分朝向外周侧沿着该搅拌部件延伸的方式被设置于该搅拌部件。另外，通过使该搅拌部件以及弹性片材绕旋转轴旋转，调色剂容纳部内的调色剂被搅拌。由此，调色剂容纳部内的调色剂的凝集被抑制。

现有技术文献

专利文献1：日本特开2014-119704号公报

发明内容

在此，在调色剂搅拌装置中，存在调色剂粘着到调色剂容纳部的内壁的问题。

考虑到这点，考虑在搅拌部件的旋转方向前方侧部分设置弹性片材并使该弹性片材一边接触到调色剂容纳部的内壁一边旋转的技术。由此，能够利用对弹性片材的外周侧部分作用的弹性力(朝向旋转方向前方侧的力)，刮落粘着(附着)于调色剂容纳部的内壁的调色剂。

但是，在该技术中，在弹性片材与搅拌部件一起旋转时，由于在弹性片材的旋转方向后方侧存在该搅拌部件，所以该弹性片材在与从该搅拌部件的根部分至搅拌部件的前端对应的范围中无法变形，而在从该搅拌部件的前端至调色剂容纳部的内壁的空间中发生变形。在该空间比较窄的情况下，该弹性片材以小的曲率半径变形。即，在弹性片材旋转时，该弹性片材的弯曲程度变大。

如果在弹性片材旋转时该弹性片材以小的曲率半径变形，则在该弹性片材中产生塑性变形的可能性变高。在弹性片材中产生塑性变形时，该弹性片材的外周侧部分中的弹性力(朝向旋转方向前方侧的力)变弱，粘着于调色剂容纳部的内壁的调色剂不会被充分刮落。

因此，本发明的课题在于提供一种能够在弹性片材旋转时减小该弹性片材的弯曲程度的调色剂搅拌装置以及与其关联的技术。

为了解决上述课题，权利要求1的发明是调色剂搅拌装置，其特征在于，具备：调色剂容纳部，容纳调色剂；搅拌部件，绕旋转轴旋转而搅拌所述调色剂容纳部内的所述调色剂，该搅拌部件朝向半径方向外周侧延伸；以及弹性片材，其一端被固定于所述搅拌部件的旋转方向前方侧部分，该弹性片材沿着所述搅拌部件朝向外周侧延伸，所述弹性片材在与所述搅拌部件的前端部对应的位置具有贯通孔，当在所述弹性片材的外周侧部分在比所述搅拌部件靠旋转方向后方侧接触到所述调色剂容纳部的内壁的状态下所述弹性片材与所述搅拌部件一起旋转时，所述搅拌部件的所述前端部贯通所述贯通孔。