[发明专利]使用语音信号确认用于婴幼儿的助听器的系统及方法

说明书

本申请公开了使用语音信号确认用于婴幼儿的助听器的系统及方法，所述系统包括：一个或多个电极，配置成布置在人的头皮上并配置成连接到诊断设备；发声设备，配置成连接到所述诊断设备并将产生的声音刺激传入人耳内；记录处理器，配置成从布置在人头皮上的所述一个或多个电极接收响应信号；控制单元，配置成控制所述诊断设备的运行模式；及信号发生器，配置成将产生的刺激传给所述发声设备；其中在确认运行模式下，所述信号发生器配置成产生所述声音刺激并将产生的声音刺激传给所述发声设备，其中产生的声音刺激被配置为振幅和/或频率调制的自然发生的声音。

技术领域

本发明涉及听力诊断系统，其配置成在没有有意反应可从受测人员获得时通过呈现到测试人员耳朵的声音进行助听器性能的客观确认。更具体地，本发明涉及包括诊断设备的系统、及通过来自人头皮的听觉诱发反应的度量使能确认尤其是婴幼儿及年幼孩童中的助听器性能的方法。

背景技术

当小孩在出生后早期进行的听力筛查时被诊断具有潜在听力损失时，对该小孩进一步诊断测试以评估听力损失的原因及存在的听力损失程度。尤其是听力损失程度的评估很重要，已开发一些测试来从听觉引起的神经学活动的度量指明听力损失的程度。一个难题在于，小小孩，无论具有正常听力还是具有听力降级或损失，均不能身体上给出他或她是否能够听见声音的回答，因此进行客观的神经学测试。这些测试包括与听觉有关的大脑活动的度量，其被称为诱发电位如听性脑干反应(auditory brain response，ABR)或者听觉稳态响应(auditory steady state response，ASSR)。在这些测试中，设计来从大脑产生听觉诱发反应的刺激被传入小孩耳内，及布置在小孩头皮上的电极记录因该刺激出现的任何大脑反应。从这些在不同听频提供的反应，可在听力图中评估每一频率的听力损失量，助听器可被编程以补偿测得的由听力图数据标示的听力损失。用于类似测试的其它类型的刺激信号为皮层听觉诱发电位(Cortical Auditory Evoked potential，CAEP)测试。这些信号被配置为称为音素的几个不同语音声音，如“m”、“g”和“t”，这些音素通过扬声器在电平范围内呈现。诱发的对声音的反应从头部表面经电极记录并在计算机上分析。因而，CAEP测试信号仅为仅包括音素的信号，未被配置为流动的语音。更详细地，音素为语音的短片段，其在CAEP测量中用作刺激。

在已编程助听器以补偿测得的听力损失时，由助听器提供的补偿必须进行验证和进一步确认以确保听力损失被正确补偿及小孩能实际上听见助听器播放的有关声音。验证过程目标在于提供助听器在人耳中正产生的声音的客观估计。该过程确保助听器按所计划和编程的表现。然而，当已确保助听器按计划表现时(例如满足规定的目标增益等)，随后必然进行助听器性能实际上是否也满足听力受损人员的需要的、更主观的评估。这个程序称为确认。传统地，在该确认过程中，听力受损人员必须主动提供口头或其它身体反应来评估某一声音、声音电平、噪声等是否满足听力受损人员的需要(即“主观评估”)。因而，当针对小孩尤其是婴儿或非常小的小孩验配时，这些对播放到小孩耳内的声音的身体反应不能被足够地评估，因为小孩可能不能响应于向其播放的声音有意地讲话或清楚表达。因而，放大设置的效力应通过其它手段评估。对于小孩，目前的方法依赖于小孩的理解和主动参与，考虑较小的小孩或婴儿，其不能被承认。

因此，需要提供一种系统、方法和工具，在没有主观身体、口头或主动有意反应可从测试人员如具有听力损失的小小孩获得时，其使能评估和确认助听器的“主观”听觉性能。

发明内容