[发明专利]用于数字胶版打印应用的图案化预热

说明书

热打印头(TPH)定位成选择性地预加热橡皮布表面，例如可变光刻系统的可任意再成像表面。所述橡皮布接着立刻通过含有润版溶液蒸汽的室。所述蒸汽仅在所述橡皮布尚未加热时才冷凝，因此产生准备好涂墨的图像。

本公开涉及标记和打印系统，且更确切地说，涉及具有热打印头的使用图案化预热的可变数据光刻系统。

胶版光刻是当今常见的打印方法。出于此目的，术语“打印”与“标记”是可互换的。在典型的光刻工艺中，可以是平板、圆筒表面、带等的打印板形成为具有由疏水和亲油材料形成的“图像区域”和由亲水材料形成的“非图像区域”。图像区域是对应于最终打印物(即，目标衬底)上的由例如油墨等打印或标记材料占用的区域的区域，而非图像区域是最终打印物上的未由标记材料占用的区域的区域。

可变数据光刻(还被称作数字光刻或数字胶版)打印过程通常以用以润版成像滚筒上的硅酮成像板的润版液开始。润版液在硅酮板上形成约一个(1)微米厚的膜。滚筒旋转到“曝光”站，其中使用高功率激光成像器在应形成图像像素的位置处移除润版液。此基于‘潜像’而形成润版液。滚筒接着进一步旋转到‘显影’台，其中使光刻类油墨与基于润版液的‘潜像’接触，且油墨‘显影’到激光已移除润版液的地点上。油墨通常是疏水性的来更好地放置于板和衬底上。可施加紫外(ultra violet，UV)光，以使得油墨中的光引发剂可以部分地固化油墨，以使其高效地转移到例如纸等打印介质上。滚筒接着旋转到转移台，其中油墨被转移到例如纸等打印介质。硅酮板是兼容的，因此胶版橡皮布不用以辅助转移。UV光可施加到具有油墨的纸与完全固化纸上的油墨。油墨在纸上约一个(1)微米堆叠高。

通常运用成像模块来完成打印板上的图像形成，所述成像模块各自使用线性输出高功率红外(infrared，IR)激光来照明还被称作“数字微镜装置”(Digital MicromirrorDevice，DMD)的数字光投影仪(digital light projector，DLP)多镜阵列。镜面阵列类似于计算机投影仪和一些电视中常用的镜像阵列。激光为镜面阵列提供恒定照明。镜面阵列使个别镜面偏转以在图像平面上形成像素，来以像素方式蒸发硅酮板上的润版液。如果将不接通像素，那么所述像素的镜面偏转，使得所述像素的激光照明不会撞击硅酮表面，而是进入冷却的光倾泄堆散热器。单个激光器和镜面阵列形成在交叉处理方向上提供大约一(1)英寸的成像能力的成像模块。因此，单个成像模块同时对给定扫描线的图像的一(1)英寸乘一(1)像素线进行成像。在下一扫描线处，成像模块对下一个一(1)英寸乘一(1)像素线段进行成像。通过使用若干成像模块，包括对接在一起的若干激光器与若干反射镜阵列，实现极宽交叉处理宽度的成像功能。

由于使润版液蒸发的需要，在成像模块中，激光的功耗占据完整系统的大部分总功耗。在此状况下，已提议用于成像模块的多种节电技术。例如，用以减小形成于打印板上的图像的大小、改变像素的深度、并替换例如常规光栅输出扫描器(Raster OutputScanner，ROS)等不太强力的图像产生源的方案。为了蒸发一(1)微米厚的水膜，在高达每秒五米(5m/s)的工艺速度要求下，需要比常规静电打印ROS成像器多约100,000倍的功率。另外，交叉处理宽度要求是约36英寸，这使扫描光束成像器使用成为问题。因此，需要降低打印系统中的功耗的特殊成像器设计。被忽略的节能领域是使用非激光成像器。

出于上文陈述的原因，且出于下文所陈述的在阅读并且理解本说明书之后将对所属领域的技术人员变得显而易见的其它原因，在所属领域中需要降低可变数据光刻系统中的功耗。

根据实施例的各方面，本公开涉及使用定位成选择性地可变光刻系统的例如可任意再成像表面等橡皮布表面的热打印头(thermal printhead，TPH)的可变光刻。所述橡皮布接着立刻通过含有润版溶液蒸汽的室。所述蒸汽仅在所述橡皮布尚未加热时才冷凝，因此产生准备好涂墨的图像。

图1说明示出相关技术基于油墨的数字打印系统的系统的框图；

图2是根据实施例的包含基于冷凝的润版流体和热打印头子系统的可变光刻系统的侧视图；