[发明专利]加湿器和包括该加湿器的气道压力支持系统

说明书

一种加湿器用于气道压力支持系统，所述气道压力支持系统用于将加湿的呼吸气体流递送到患者。所述加湿器(102)包括水腔室(120)、导管(130)、喷嘴(126)、加热器板(128)以及分离器特征(132)。所述导管包括第一端部和第二端部以及壁部分(142)，所述壁部分限定在所述第一端部与所述第二端部之间的内部通路(144)并且被构造为在所述第一端部与所述第二端部之间输送所述呼吸气体流。所述喷嘴被流体连接到所述水腔室并且被配置为用从所述水腔室接收的水来产生水滴。所述加热器板被耦合到所述壁部分，被暴露于所述内部通路，并且被定位为接收来自所述喷嘴的所述水滴。所述分离器特征被耦合到所述壁部分并且被配置为将所述水滴屏蔽于所述呼吸气体流。

技术领域

本发明涉及用于在将加湿的气体流递送到患者的气道中使用的气道压力支持系统。本发明还涉及用于气道压力支持系统的加湿器。

背景技术

许多人在睡眠期间遭受呼吸障碍。睡眠呼吸暂停是全世界数百万人遭受的这种睡眠呼吸障碍的常见示例。一种类型的睡眠呼吸暂停是阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)，这是一种因气道(通常是上气道或咽区)阻塞而无法呼吸所引起的睡眠反复中断的状况。通常认为气道阻塞至少部分是由于使上气道段稳定的肌肉总体松弛而允许组织使气道塌陷所致。另一种类型的睡眠呼吸暂停综合症是中枢性呼吸暂停，它是由于没有来自脑部呼吸中枢的呼吸信号所引起的呼吸停止。呼吸暂停状况(无论是阻塞性，中枢性还是混合性(其是阻塞性与中枢性的组合))都被定义为完全或几乎停止呼吸，例如峰值呼吸气流减少90％或更多。

那些患有睡眠呼吸暂停的人在睡眠期间会经历睡眠破碎和间歇性的完全或几乎完全的通气停止，并且可能伴有严重的氧合血红蛋白饱和度降低。这些症状在临床上可以被转化为极端的白天嗜睡、心律不齐、肺动脉高压、充血性心力衰竭和/或认知功能障碍。睡眠呼吸暂停的其他后果包括右心室功能障碍、在清醒期间和睡眠期间的二氧化碳滞留以及持续降低的动脉血氧张力。睡眠呼吸暂停患者可能会因这些因素以及在驾驶和/或操作可能有危险的装备时发生事故的风险升高而导致较高的死亡风险。

即使患者没有遭受完全或几乎完全的阻塞气道，也已知在仅气道部分阻塞的情况下会发生不良效应，例如，从睡眠中被唤醒。气道部分阻塞通常导致浅呼吸，其被称为呼吸不足。呼吸不足通常被定义为峰值呼吸气流减少50％或更多。其他类型的睡眠呼吸障碍包括但不限于上气道阻力综合症(UARS)和气道振动，例如，咽壁振动(通常被称为打鼾)。

众所周知，通过向患者的气道施加持续气道正压通气(CPAP)来处置睡眠呼吸障碍。该正压有效地“夹住”气道，从而维持通向肺部的开放通道。还已知提供一种正压治疗，其中，被递送到患者的气体压力随着患者的呼吸周期而变化，或者随着患者的呼吸努力而变化，以提高患者的舒适感。这种压力支持技术被称为双水平压力支持，其中，被递送到患者的吸气气道正压(IPAP)高于呼气气道正压(EPAP)。还已知提供一种正压治疗，其中，基于检测到的患者状况(例如，患者是否正在经历呼吸暂停和/或呼吸不足)来自动调节压力。该压力支持技术被称为自动滴定型压力支持，因为压力支持设备试图向患者提供仅与处置呼吸障碍所需的压力一样高的压力。

刚刚描述的压力支持治疗涉及将患者接口设备放置在患者的面部上，该患者接口设备包括具有柔软的柔性密封垫的面罩部件。该面罩部件可以是但不限于覆盖患者的鼻子的鼻罩、覆盖患者的鼻子和嘴巴的鼻/口罩或覆盖患者的面部的全面罩。这样的患者接口设备还可以采用其他患者接触部件，例如，前额支撑件、脸颊垫和下巴垫。患者接口设备通常通过头戴式部件被紧固到患者的头部。将患者接口设备连接到气体递送管或导管，并且将压力支持设备与患者的气道接口连接，使得能够将呼吸气体流从压力/流量生成设备递送到患者的气道。

加湿器常常被提供在PAP机器与用户接口之间或者与之集成在一起，以便对由PAP机器生成的相对干燥的压缩空气进行加湿。通常，加湿器能够被分类为加热型或逾越型。