[发明专利]制造由围绕中心核的交联水凝胶外壳制成的胶囊的方法

说明书

本发明涉及一种制造多个胶囊的方法，每个胶囊包含围绕中心核的交联水凝胶外壳，据此将水凝胶溶液和用于形成所述中心核的目标组合物同心共挤出以形成混合液滴，每个混合液滴包含围绕目标液体组合物液滴的水凝胶溶液层，其特征在于在交联气溶胶上方进行共挤出步骤以使得所述混合液滴穿过所述交联气溶胶，从而使得所述水凝胶溶液层在与所述气溶胶接触时围绕所述目标液体组合物液滴至少部分地交联。

技术领域

本发明涉及一种用于制造胶囊的方法，所述胶囊由围绕中心核的交联水凝胶外壳形成，所述中心核可以是液体。更具体地说，本发明涉及一种用于囊封目标组合物以形成胶囊的制造方法，其中所述目标组合物的性质得以保留。

背景技术

近年来，已经开发出囊封方法来制造由包含中心组合物的外壳组成的胶囊，所述中心组合物通常是液体。这样的胶囊特别用于药物和化妆品领域。所述中心组合物含有保护其免受外部损害的活性剂，并且其释放能够更好地被控制。

通常，胶囊是通过将用于在交联后形成外壳的水凝胶溶液与要囊封的目标组合物同心共挤出而获得的。在挤出机的出口处，获得混合液滴，其由围绕目标组合物液滴的水凝胶溶液层组成。所述混合液滴然后落入包含交联剂的浴中，在其中发生水凝胶层的交联。

然而，当混合液滴从挤出机落到交联浴中时和/或当混合液滴与交联浴碰撞时，常常观察到混合液滴的破裂。水凝胶外层在冲击力的作用下部分或完全破裂，导致目标组合物的液滴与交联前的水凝胶液体层部分混合，或者甚至在水凝胶交联期间目标组合物的液滴被向混合液滴的外部驱逐。此外，所回收的胶囊不具有规则的形状或大小和/或受控的拓扑结构。

结果，常常需要向水凝胶溶液中添加表面活性剂，以防止混合液滴在与交联浴碰撞时破裂。表面活性剂可能与胶囊的内容物接触并改变其性质。因此，当胶囊含有活性剂或细胞时，这可能具有显著的负面后果，例如降低活性剂的效力或导致细胞死亡。类似地，当胶囊含有农业食品组合物时，该组合物的感官特性可能通过与表面活性剂的相互作用而改变。

另外，交联剂的浓度必须高，以使液滴在碰撞时结构冻结。结果，交联剂在交联期间穿过水凝胶溶液层并渗透到胶囊内部。除与表面活性剂相互作用外，交联剂与胶囊内部的接触也可能改变其内容物的性质。

这些交联剂和表面活性剂也可能对人体有刺激性。因此，特别是取决于胶囊的预期用途，有时需要进行彻底的清洗步骤以从表面和/或胶囊内除去所有痕量的交联剂和/或表面活性剂。这些清洗步骤显著降低了这种胶囊的产量并增加了制造成本。

因此，需要一种用于制造含有目标组合物、特别是液体组合物的水凝胶胶囊的方法，所述方法使得能够以高产量获得具有受控形状和结构的胶囊，而没有过多的成本。

发明内容