[发明专利]载片架确定系统

说明书

公开了一种用于数字载片扫描设备的载片架确定系统。在一个实施方案中，马达以已知速率将载片架朝向接合表面驱动。直到接合为止经过的时间可以用于检测所述载片架的存在或不存在和/或所述载片架的高度。另外，一个或多个传感器可以检测所述载片架的一个或多个特征，并且这些特征可以用于确定载片架的存在或不存在、所述数字载片扫描设备支持还是不支持所述载片架的使用、所述载片架的定向和/或所述载片架的制造商和/或型号。

相关申请的交叉引用

本申请要求2017年11月27日提交的美国临时专利申请号62/591,103的优先权，该申请以引用方式整体并入本文，如同完全地阐述一样。

技术领域

本发明总体上涉及一种数字载片扫描设备(例如，用于病理学)，并且更具体地，涉及一种用于在由数字载片扫描设备扫描单独的玻璃载片之前确定载片架的类型(例如，制造商、型号等)和/或定向。

背景技术

数字病理学是通过允许管理从物理载片产生的信息的计算机技术实现的基于图像的信息环境。数字病理学部分地通过虚拟显微术实现，虚拟显微术是扫描物理玻璃载片上的样本并产生可以在计算机监视器上存储、查看、管理和分析的数字玻璃载片图像的实践。通过对整个玻璃载片进行成像的能力，数字病理学领域迅猛发展并且在当前被认为是诊断医学中用来实现对重大疾病(诸如癌症)的甚至更好、更快且更便宜的诊断、预后和预测的最有前景的途径之一。

由数字载片扫描设备处理的玻璃载片非常易碎但很贵重。玻璃载片可以存储在由不同制造商制作的多种不用类型的载片架中。由第一制造商制作的单独的载片架的特性可能显著地不同于由第二制造商制作的单独的载片架的特性。这导致常规的数字载片扫描仪损坏玻璃载片。因此，需要一种克服在上文所描述的常规的系统中发现的这些显著问题的系统和方法。

发明内容

因此，在一个实施方案中，本文描述了一种载片架确定系统，所述载片架确定系统在数字载片扫描设备内操作并且在所述数字载片扫描设备的扫描载物台上扫描单独的玻璃载片之前确认保持多个玻璃载片的载片架的类型和定向。所述系统可以包括具有下部夹具和上部夹具的载片架夹具设备。所述下部夹具接合所述载片架的底表面。所述下部夹具和所述载片架然后朝向所述上部夹具被驱动，直到所述上部夹具与所述载片架的顶表面接合为止。所述下部夹具和所述载片架以已知(例如，恒定)的速率被驱动，并且因此，所述上部夹具接合所述载片架的所述顶表面所花费的时间提供关于所述载片架的高度的指示。

在一个实施方案中，所述上部夹具包括多个传感器。所述上部夹具上的所述传感器可以定位成感测来自给定的制造商的载片架的唯一特性。因此，当所述上部夹具接合所述载片架的所述顶表面时，被触发的单独的传感器或被触发的传感器的特定组合提供关于所述载片架的所述制造商的指示并且还提供关于所述载片架的所述定向的指示。值得注意的是，许多单独的载片架明显是统一的，并且因此倒置地处理载片架并不罕见。然而，出于数字载片扫描目的，需要以顶面朝上的方式处理玻璃载片。因此，有利地，所述载片架确定系统可以被配置为确定载片架的倒置定向并且生成警报，所述警报将导致所述载片架不会被所述数字载片扫描设备处理。

在一个实施方案中，公开了一种载片架确定系统，所述载片架确定系统包括：载片架接合表面，所述载片架接合表面被配置为在数字载片扫描设备对载片架的处理期间接合载片架的接合表面；一个或多个传感器，所述一个或多个传感器被配置为在所述载片架的所述接合表面与所述载片架接合表面接合时感测所述载片架的至少一个特征；以及至少一个硬件处理器，所述至少一个硬件处理器被配置为：从所述一个或多个传感器接收输出，以及基于所述接收到的输出，识别所述载片架。对所述载片架的识别可以包括识别所述载片架的制造商、识别所述载片架的型号和/或确定所述数字载片扫描设备是否支持所述载片架的使用。