[发明专利]用于形成颗粒床的系统和方法

说明书

一种自动化颗粒床形成机构可用于形成最终熔化、压缩和/或凝固以形成至少基本上连续的片材的颗粒床。自动化颗粒床形成机构可包括构造成支撑所形成的颗粒床的支撑传送机和具有横跨支撑传送机的宽度定位的多个可单独控制的进料槽的颗粒分配器，其中多个进料槽中的每个构造成将颗粒分配到支撑传送机上以共同形成颗粒床。监测机构检测所产生的颗粒床的厚度，并且控制器将检测厚度与目标厚度分布进行比较并将信号传输到一个或多个可单独控制的进料槽以调节颗粒在支撑传送机上的流速。

背景技术

各种基于镶板的结构(例如地板镶板、墙板镶板、天花板镶板等)的形成可包括形成一种或多种热塑性或热固性塑料的床的步骤，该热塑性或热固性塑料随后熔化和/或压制成薄镶板结构。例如，如在WIPO公开第WO 2016/079225号中描述的，将其全部内容整体通过引用的方式结合于此，地板镶板可通过这样的方式形成，即，在移动传送机上形成热塑性颗粒床，在颗粒床上铺设加强层，以及加热并压制热塑性颗粒床和加强层以熔化热塑性颗粒并使加强层相对于由熔融颗粒形成的热塑性层结合。通过在所形成的层压结构的顶部上形成颗粒床，并且再次加热并压制颗粒以相对于所形成的熔融颗粒的塑料层结合层压结构，可重复该过程。然后，加强的热塑性层可与表面层一起结合以形成成品。例如，表面层可由PVC制成，并且成品是用于地板用途的豪华乙烯地砖(LVT)。

通常，希望使这些颗粒床形成为在颗粒床的整个宽度上具有至少基本上均匀的厚度，以最终产生具有至少基本上均匀的厚度的熔融层。然而，由于粒度的变化、颗粒散布机的出口进料周围的颗粒粉尘堆积等，现有的颗粒散布机构通常不能提供至少基本上均匀的颗粒床厚度。因此，需要一种构造成提供具有期望厚度特性的颗粒床的颗粒散布机构。

简述

各种实施例针对一种自动化颗粒床进料机构，包括闭环反馈系统，用于监测颗粒床的形成厚度并用于调节进给到颗粒床的颗粒的速率，以更紧密地瞄准期望的颗粒床厚度分布。颗粒床进料机构包括位于移动传送机上方的颗粒箱，并且该颗粒箱具有横跨移动传送机的宽度定位的多个进料槽。该多个进料槽具有可控制的进料门，该进料门可以可选择地打开以使得颗粒能够从颗粒箱流过进料槽并流到传送带上。每个进料槽构造成将颗粒提供到传送带的相应通道上，并且每个进料门可独立地操作以调节流到传送机的特定通道上的颗粒的量。

颗粒床进料机构可至少部分地基于从颗粒床监测机构接收的检测信号操作，该颗粒床监测机构构造成监测颗粒床的形成厚度并将该厚度与目标厚度分布进行比较。可操作各种进料槽的各个进料门，以允许更多或更少的材料颗粒流到移动传送机上，从而改变颗粒床的各个部分的厚度，以更紧密地匹配期望厚度分布。

某些实施例针对一种自动化颗粒床形成机构，包括：支撑传送机，构造成支撑形成的颗粒床；颗粒分配器，构造成将颗粒分配到支撑传送机上以形成颗粒床，该颗粒分配器包括：多个进料槽，横跨支撑传送机的宽度定位，该多个进料槽中的每个具有用于控制颗粒从进料槽到支撑传送机上的流速的可单独控制的进料门；厚度监测机构，构造成监测支撑传送机上的颗粒床的厚度；以及控制器，构造成：将支撑传送机上的颗粒床的检测厚度相对于目标厚度分布进行比较；以及将信号传输到一个或多个可单独控制的进料门，以调节颗粒从进料槽到支撑传送机上的流速，从而将颗粒床的厚度调节成对应于目标厚度分布。

在各种实施例中，每个进料槽构造成将颗粒分配到支撑传送机的对应通道上；并且控制器构造成：将支撑传送机的每个通道中的颗粒床的检测厚度相对于目标厚度分布进行比较；以及将信号传输到特定进料槽的可单独控制的进料门，以调节颗粒从进料槽到相应通道上的流速。此外，该多个可单独控制的进料门中的每个可经由相应的马达移动。在某些实施例中，每个马达包括构造成检测抵消马达的期望运动的阻力的反馈机构(例如，力反馈)。作为又一示例，反馈机构可包括构造成检测进料门在打开构造和关闭构造之间的位置的位置反馈机构。此外，目标厚度分布可限定横跨颗粒床的宽度的至少基本上均匀的厚度。在某些实施例中，目标厚度分布限定了横跨颗粒床的宽度的非均匀厚度。

根据本发明的第一方面，提供了一种自动颗粒床形成机构，该机构包括：

支撑传送机，构造成支撑所形成的颗粒床；