[发明专利]膀胱监测

说明书

本申请公开了一种膀胱监测系统，其包括可穿戴膀胱监测设备(1)，所述可穿戴膀胱监测设备包括：固定器件(27、29)，用于将所述设备固定到对象的(40)身体；超声换能器(10)的相控阵列(11)；以及相控阵列控制器(13)，其适于控制所述相控阵列在一范围的波束角度内将多个超声波束(30、30’、30”)指向到所述对象的身体内，以及信号处理器(23)，其适于从所述相控阵列接收关于所述超声波束的回波信号(31、31’、31”)的数据。所述信号处理器适于：处理所述数据，以便从与所述回波信号中的至少一个有关的数据识别邻近所述对象的膀胱(41)的所述对象的盆骨(43)的边缘；基于与所述回波信号中的所述至少一个相关联的波束角度信息来确定所述可穿戴膀胱监测设备相对于所述盆骨的取向；并且基于所确定的取向从所述数据导出膀胱信息。还公开了一种利用这种系统来获得膀胱(体积)信息的方法。

技术领域

本发明涉及一种包括可穿戴膀胱监测设备的膀胱监测系统，并且涉及一种利用这种系统监测膀胱的方法。

背景技术

在医学中，在监测对象(例如患者)的膀胱体积方面存在持续的兴趣。如本身众所周知的，膀胱是用于存储尿液的三角形形状的中空器官，其具有弹性壁使得膀胱能够在从肾脏接收尿液后在通过对象的尿道排出尿液之前膨胀。

存在为什么这种膀胱体积监测令人感兴趣的许多原因。例如，膀胱保持体积(即在对象的排尿之后由膀胱保持的尿液量)是前列腺和尿道状况的指标，该状况可以被所保持的尿液中的细菌和其他病原体触发；随之发生的膀胱伸展是年老对象中的谵妄的发生的关键贡献者；膀胱填充速率是用于对象的水合状态和肾脏功能的指标，等等。除了这种诊断原因之外，膀胱体积监测可以用作用于膀胱控制训练的工具，以及用作所监测的对象的水合状态的监测器。

希望具有一种可穿戴膀胱监测器来促进(半)连续的膀胱监测。在US2007/0167768A1中公开了这种可穿戴膀胱监测器的范例，其公开了用于监测人类或动物中的膀胱体积的无创方法和装置。监测测量是基于来自至少两个个体超声换能器阵列的超声信号的分析。每一个个体超声换能器阵列具有接触面，其被布置以便发射超声信号通过正被监测的个体的腹部表面。所述方法和装置包括，围绕从腹部表面上的点延伸通过泌尿膀胱上或内的点的轴线将每个个体换能器阵列布置在腹部表面上。所述方法和装置还包括，每个个体换能器阵列被布置为使用从换能器阵列径向地延伸通过膀胱的二维扫描平面扫描膀胱。

在实践中，该装置遭受若干缺点。首先，更确切地说，其相当地涉及信号处理方面，这因此降低了装置的电池寿命，即使大部分信号处理被远程地完成也是如此。此外，装置的操作是基于装置的超声换能器阵列的取向与个体的膀胱之间的假定的固定关系。实际上，该固定关系不存在，使得利用该装置提供的膀胱体积估计在某些情况下是不可靠的，例如取决于个体的身体姿态，例如个体站立、躺下、坐着、蜷缩等等。而且，为了估计膀胱体积，会需要通过超声换能器阵列的膀胱的完整(无阻碍)视野。这种无阻碍视野通常是不可获得的，至少在成人个体中是这样，因为在这种个体中膀胱至少部分地被盆骨遮挡。

发明内容

本发明旨在提供了一种用于膀胱监测目的不必依赖于实际膀胱体积估计的无创膀胱监测系统。

本发明还旨在提供一种利用这种膀胱监测系统来监测膀胱的无创方法。

根据一方面，提供了一种膀胱监测系统，包括：可穿戴膀胱监测设备，其包括固定器件，用于将所述设备固定到对象的身体；超声换能器的相控阵列；以及相控阵列控制器，其适于控制所述相控阵列在一范围的波束角度内将多个超声波束指向到所述对象的身体内；以及信号处理器，其适于：从所述相控阵列接收关于所述超声波束的回波信号的数据，并且处理所述数据，以便从涉及所述回波信号中的至少一个的数据识别邻近所述对象的膀胱的所述对象的盆骨的边缘；基于与所述回波信号中的所述至少一个相关联的波束角度信息来确定所述可穿戴膀胱监测设备相对于所述盆骨的取向；并且基于沿所确定的取向穿过所述膀胱的所述超声波束的轨迹来从所述数据导出膀胱信息。