[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明提供一种图像形成装置，该图像形成装置具备：打印引擎，在片材上形成图像；控制基板；第一通信接口，与所述控制基板连接；第二通信接口，能够连接外部设备；及连接器，能够将所述第一通信接口与所述第二通信接口连接，所述控制基板搭载有：主通信控制器，控制经由所述第一通信接口的图像数据的通信；及打印控制器，以在片材上形成与从所述外部设备经由所述第一通信接口、所述第二通信接口及所述连接器接收到的图像数据相关的图像的方式，控制所述打印引擎。

技术领域

本发明涉及图像形成装置。

背景技术

在打印机等图像形成装置设有用于与外部设备连接的接口。当外部设备连接于接口并从外部设备向图像形成装置发送图像数据时，该图像数据经由接口向控制基板输入。并且，通过搭载于控制基板的控制器来控制打印引擎，通过打印引擎在打印纸张等片材上形成与图像数据相关的图像。

为了扩展图像形成装置的功能，提出了将扩展基板连接于图像形成装置(例如，参照专利文献1)。在该提案的结构中，在扩展基板设有图像处理电路，从外部设备经由接口向图像形成装置输入的图像数据被转送给扩展基板，该图像数据由图像处理电路处理。并且，处理后的图像数据被转送给图像形成装置，在片材上形成即打印输出与由图像形成装置处理后的图像数据相关的图像。

在先技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2004-112609号公报

发明内容

发明要解决的课题

在上述结构中，图像数据在图像形成装置与扩展基板之间往复，图像数据的流动烦杂。

本发明的目的在于提供一种图像数据的流程不会变得烦杂而能够使功能扩展的图像形成装置。

用于解决课题的方案

为了实现所述目的，本发明的图像形成装置具备：打印引擎，在片材上形成图像；控制基板；第一通信接口，与所述控制基板连接；第二通信接口，能够连接外部设备；及连接器，能够将第一通信接口与第二通信接口连接，所述控制基板搭载有：主通信控制器，控制经由所述第一通信接口的图像数据的通信；及打印控制器，以在片材上形成与从所述外部设备经由所述第一通信接口、所述第二通信接口及所述连接器接收到的图像数据相关的图像的方式，控制所述打印引擎。

根据该结构，第一通信接口与控制基板连接。在第二通信接口上能够连接外部设备。第一通信接口与能够连接外部设备的第二通信接口能够经由连接器而连接。在第一通信接口与第二通信接口经由连接器而连接的状态下，通过搭载于控制基板的主通信控制器的控制，从外部设备发送的图像数据依次经由第二通信接口及连接器而从第一通信接口向控制基板输入。并且，通过打印控制器控制打印引擎，在片材上形成与向控制基板输入的图像数据相关的图像。因此，能够将图像形成装置作为不具有扩展功能的单功能打印机来使用。

另外，通过在第一通信接口与第二通信接口之间追加扩展基板，能够扩展图像形成装置的功能。此时，将第一通信接口与扩展基板经由连接器而连接，扩展基板直接或间接地连接于第二通信接口，由此，从外部设备发送的图像数据从第二通信接口向扩展基板输入，并从扩展基板经由连接器及第一通信接口而向控制基板输入。因此，在能够通过追加扩展基板而扩展功能的同时，由于图像数据不在控制基板与扩展基板之间往复，因此图像数据的流程不会变得烦杂。

发明效果

根据本发明，能够不设置扩展基板而将图像形成装置作为不具有扩展功能的单功能打印机来使用，而且能够通过设置扩展基板来以图像数据的流程不会变得烦杂的方式扩展功能。

附图说明

图1是表示本发明的一实施方式的打印机的电气结构的框图。

图2是表示打印机的电气结构的框图，示出搭载有网络扩展基板的结构。