[发明专利]显影剂补给装置、显影装置以及图像形成装置

说明书

防止图像形成装置的调色剂补给装置中调色剂料斗中的调色剂凝集而一部分滞留。具备：调色剂料斗，储藏调色剂；搅拌叶片，被配置在调色剂料斗内部，且被旋转驱动来搅拌调色剂；以及振动板，在调色剂料斗内，以沿着上述搅拌叶片的旋转方向从调色剂料斗内壁的上部朝向底部延伸的方式配置，并通过与转动的搅拌叶片的前端部的接触而振动，振动板的上端部是被固定在调色剂料斗的固定端，并且下端部是未被固定的自由端，在其中间部与调色剂料斗的内壁之间具有缝隙，在振动板的自由端侧设置有与转动的搅拌叶片的前端部卡合而使该搅拌叶片弹回的山折叠形状的卡合突起部。

技术领域

本发明涉及补给电子照相方式中所使用的显影剂的显影剂补给装置、具有该显影剂补给装置的显影装置以及具有该显影装置的图像形成装置，特别是涉及防止显影剂补给装置的显影剂储藏部中的显影剂的凝集的技术。

背景技术

在复印机、打印机等电子照相方式的图像形成装置中，从显影器对形成在感光体上的静电潜像供给调色剂(显影剂)来进行显影化，将该显影化的调色剂像转印到记录片材上后，由定影部进行热定影，从而进行图像形成。

通常，在这种图像形成装置中，以可装卸的方式具备可更换、容量大的调色剂瓶。在该调色剂瓶的下方配置调色剂补给装置，对显影器补给被显影器消耗的量的调色剂，以将显影器内的调色剂浓度维持为恒定。

图11是表示以往的调色剂补给装置的一个例子的示意图。

调色剂补给装置530构成为：具备对从调色剂瓶520供给的调色剂进行储藏的调色剂料斗531(显影剂储藏部)、和检测该调色剂料斗531内的调色剂量的检测部(未图示)，若调色剂量变为规定量以下，则从调色剂瓶520接受调色剂的补给。

调色剂因自己的重量而从调色剂瓶520经由排出口521落下，从设置在调色剂补给装置530的上部的调色剂供给口522供给到调色剂料斗531内。而且，储藏在调色剂料斗531中的调色剂一边被搅拌叶片532搅拌一边流入输送管533，通过输送螺杆535向轴方向被输送，经由调色剂补给口534对处于下方的显影器(未图示)补给调色剂。

调色剂料斗531因其形状而存在不能够被搅拌叶片532搅拌的区域，但由于那样的区域处于上方，所以在通常使用时，即使搅拌叶片532未到达，该区域的调色剂也因自己的重量而落下，被搅拌叶片532搅拌。

然而，在能够进行彩色打印的图像形成装置中，在消耗量较少的颜色的调色剂补给装置或长期间未进行图像形成的调色剂补给装置中，调色剂随着时间的经过，体积密度增加而凝集，在调色剂料斗531的底部(区域D)、搅拌部不能够搅拌的区域特别是调色剂供给口522附近(区域C)，调色剂沉淀而凝集。另外，存在在与搅拌叶片532接触的区域E的部分中也凝集调色剂的情况。

由此，实际上，虽然调色剂料斗531内调色剂的余量足够，但难以进行向显影器的正常的调色剂补给，难以维持显影器的调色剂浓度，不能够获得稳定的画质。

因此，例如，在专利文献1所记载的发明中，构成为：在从调色剂瓶供给调色剂的调色剂供给口的下方配置线簧，通过搅拌叶片的旋转而线簧被按压摆动，由此破坏阻塞调色剂供给口地凝集的调色剂(调色剂交联)。

专利文献1：日本特开2016－145923号公报

专利文献2：日本特开昭62－75567号公报

专利文献3：日本特开2000－155457号公报

专利文献4：日本特开2008－216360号公报

然而，在专利文献1所记载的调色剂补给装置中，即使能够防止调色剂供给口附近的调色剂交联，但不能够使调色剂储藏部的底部的凝集的调色剂流动化。另外，在专利文献2～4中也公开了用于防止向调色剂补给装置内的壁面的调色剂附着、抑制调色剂交联的结构，在提高调色剂补给装置内的调色剂的流动性方面并不能够期待足够的效果。

发明内容