[发明专利]定影装置

说明书

一种定影装置，其包括：筒状的膜；加压构件；辊隙形成构件；以及限制构件，其设置在所述膜的长度方向端部并包括内表面限制面。当沿所述膜的长度方向看时，相对于所述膜的转动方向，所述内表面限制面包括距所述辊隙最远的第一区域和比所述第一区域接近所述辊隙的第二区域。所述内表面限制面倾斜成相对于所述膜的长度方向越向所述膜的长度方向中央去越与所述膜的内表面间隔开，所述内表面限制面的倾斜程度在所述第一区域中比在所述第二区域中大。

技术领域

本发明涉及安装在诸如复印机、打印机、传真机或具有这些机器的多种功能的多功能机等的图像形成设备中的定影装置(图像加热装置)。

背景技术

作为安装在图像形成设备中的定影装置(图像加热装置)，已知膜(带)加热式定影装置。具体地，加压辊(第二可转动构件)压接到诸如内置有陶瓷加热器的柔性筒状定影膜等的可转动构件(第一可转动构件)，使得在这两个可转动构件(第一可转动构件和第二可转动构件)之间形成辊隙。将承载未定影图像的记录材料(介质)插入并穿过辊隙，以便对未定影图像加热和加压。结果，使未定影图像定影在记录材料的表面上。

在该膜加热式装置中，需要在膜的转动期间防止(限制)定影膜的偏移运动，即防止膜沿推力方向移动。作为防止(限制)部件之一，在膜的两端侧或一端侧设置用于接收膜端部且用于防止膜移动的膜保持构件(以下，称为凸缘)。

除了上述功能以外，凸缘包括膜内表面限制面并具有限制膜的转动行进形状的功能。通过将内表面限制面形成为接近膜的自然转动形状的形状，诸如形成为相对于记录材料进给方向在上下游方向上长的椭圆形状，不容易产生诸如膜破裂等的疲劳现象。另一方面，在膜的内径较小的情况下，或者在膜中的内置构件大的情况下，为了防止与内置构件接触，在一些情况下会通过将膜从自然转动形状提升(升起)而将膜形状限制成接近正(完美)圆的形状。

在该状态下，当膜被转动驱动时，膜和凸缘在提升部分处连续地彼此剧烈摩擦。结果，膜的内周面和凸缘的内表面限制面易于磨损或劣化，最终膜端部会撕裂并变得不可用。此外，在膜伴随着图像形成设备的高速化而以更高的速度转动的情况下，该现象受到促进。结果，在膜加热式装置中，当想要实现装置的小型化和高速化时，膜的磨损(磨耗)形成瓶颈。

日本特开2002-246151号公报公开了凸缘的内表面限制面由不含玻璃纤维的天然材料形成。结果，与含有玻璃纤维的树脂材料相比，改善了平滑度和表面粗糙度，并且改善了滑动性，使得对膜的损伤减少，这些改善能够有助于膜的寿命延长。已提出了这种构造。具体地，凸缘在与膜接触的表面部分处由天然材料形成，在除了该表面部分以外的基材部分处由包含玻璃纤维的树脂材料形成，然后使这些部分彼此连接以用作凸缘。通过该双组分部件构造，实现了减轻对膜的损伤和增强凸缘自身的机械强度这两个目的。

然而，在采用日本特开2002-246151号公报的构造的情况下，出现了因双组分部件构造而导致的成本增加的问题。

发明内容

根据本发明的方面，提供一种定影装置，其包括：筒状的膜；加压构件，其与所述膜的外表面接触；辊隙形成构件，其被构造成隔着所述膜与所述加压构件配合形成辊隙，在所述辊隙中，在进给形成有图像的记录材料的同时对所述记录材料加热，使所述图像定影在所述记录材料上；以及限制构件，其设置在所述膜的长度方向端部并包括内表面限制面，所述内表面限制面与所述膜的内表面相对并被构造成限制所述膜的内表面的位置，当沿所述膜的长度方向看时，相对于所述膜的转动方向，所述内表面限制面包括距所述辊隙最远的第一区域和比所述第一区域接近所述辊隙的第二区域，其中，所述内表面限制面倾斜成相对于所述膜的长度方向越向所述膜的长度方向中央去越与所述膜的内表面间隔开，所述内表面限制面的倾斜程度在所述第一区域中比在所述第二区域中大。